هل يستطيع تورونتو إف سي قلب مساره؟

منذ بداية العقد، يعيش تورونتو إف سي فترة صعبة تبدو بلا نهاية. لكن مع وصول عدد من الصفقات الجديدة ونظرة متفائلة إلى عام 2026، هل يستطيع النادي تصحيح المسار؟

يحتل تورونتو إف سي مكانة لافتة في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة القدم. وبفضل ما يملكه النادي من إرث وهيبة، فهو بعيد كل البعد عما قد يصفه به المتصيدون على الإنترنت بأنه «نادٍ معدم»، لكن المواسم القليلة الماضية شهدت تراجعًا طويلًا للنادي.

تُعد فترات الصعود والهبوط أمراً طبيعياً في الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS)، وهو دوري يركز على التكافؤ، ومع غياب تورونتو عن الأدوار الإقصائية منذ 2020 وعدم تحقيقه أي فوز فيها منذ بلوغه نهائي كأس الدوري في 2019، فإنه يسعى الآن للعودة إلى فترة ازدهار جديدة.

منذ انضمام تورونتو إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم عام 2007 كأول فريق كندي في المسابقة، عانى الفريق بشكل مستمر، ولم يبدأ «الريدز» في تغيير مساره إلا بعد وصول تيم بيزباتشينكو مديراً عاماً في سبتمبر 2013. وكان بيزباتشينكو، الذي شغل سابقاً منصب المدير الأول لعلاقات اللاعبين والمنافسات في الدوري، قد تعاقد في عام 2014 مع ثلاثة لاعبين ضمن فئة اللاعبين المعينين، هم الدولي الإنجليزي جيرمين ديفو، والدولي الأمريكي مايكل برادلي، والمهاجم البرازيلي جيلبرتو.

لم يكن ذلك كافياً لبلوغ الأدوار الإقصائية، لكنه كان كافياً لإنهاء الموسم في المركز السابع وتحقيق أكبر عدد من الانتصارات في تاريخ النادي خلال موسم واحد. وقبل عام 2015، أجرى بيزباتشينكو تغييرات كبيرة، حيث حلّ المهاجم الإيطالي سيباستيان جيوفينكو ومهاجم منتخب الولايات المتحدة جوزي ألتيدور بدلاً من ديفو وجيلبرتو كلاعبين معيّنين، كما تولى غريغ فاني تدريب الفريق خلفاً لريان نيلسن.

أثبتت هذه المعادلة نجاحها، إذ حطم تورونتو العديد من الأرقام القياسية للنادي، منها أكبر عدد من النقاط في موسم واحد (49)، وأكبر عدد من الانتصارات (15)، وأكبر عدد من الأهداف (58)، وأكبر عدد من الانتصارات على أرضه (11)، وأكبر عدد من الأهداف على أرضه (34)، وأطول سلسلة انتصارات متتالية (4). وبفضل التألق الفردي لجوڤينكو، هداف الدوري الأمريكي لكرة القدم وأفضل لاعب فيه، نجح تورونتو في بلوغ الأدوار الإقصائية لكأس MLS للمرة الأولى، قبل أن يخسر 3-0 أمام مونتريال إمباكت في الدور الأول.

وكان ذلك مؤشراً على ما هو قادم لتورونتو، الذي قدّم موسماً أفضل في 2016 بعدما أنهى الموسم في المركز الثالث بالمنطقة الشرقية (الخامس في الترتيب العام) وتوّج ببطولة كندا. وفي الأدوار الإقصائية، تجاوز تورونتو فيلادلفيا يونيون بنتيجة 3-1 واكتسح نيويورك سيتي 7-0 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب، قبل أن يثأر من هزيمة العام السابق أمام مونتريال بفوز 5-2 بعد التمديد في مباراة الإياب.

خاض تورونتو نهائي كأس الدوري الأمريكي 2016 على ملعب بي إم أو فيلد، وبعد تعادل سلبي خسر 5-4 بركلات الترجيح أمام سياتل ساوندرز. لكن الحلم لم يتبدد بل تأجل فقط، إذ توج الفريق في 2017 بأول درع المشجعين في تاريخه بعد تصدره ترتيب الدوري الأمريكي، إلى جانب إحرازه لقبه السادس في البطولة الكندية.

بعد أن سجل فريق فاني رقماً قياسياً في الدوري الأمريكي لكرة القدم برصيد 69 نقطة، أكد هيمنته في الأدوار الإقصائية بعدما تجاوز نيويورك ريد بولز وكولومبوس كرو، ثم ثأر من سياتل بفوزه عليه 2-0 على أرضه في نهائي كأس الدوري الأمريكي. وبذلك أصبح الفريق الكندي الوحيد الذي يحرز كأس الدوري الأمريكي، والفريق الوحيد في MLS الذي يحقق ثلاثية محلية، وهما إنجازان لا يزالان قائمين حتى اليوم.

تراجع تورونتو إف سي إلى المركز التاسع في عام 2018، لكنه اقترب كثيراً من لقب دوري أبطال الكونكاكاف قبل أن يخسر أمام تشيفاس بركلات الترجيح. ورغم رحيل بيزباتشينكو قبل موسم 2019، استعاد تورونتو توازنه بعدما أنهى الموسم في المركز الرابع بالمنطقة الشرقية. ثم أطاح بكل من دي سي يونايتد ونيويورك سيتي إف سي وأتلانتا يونايتد، قبل أن يواجه سياتل مجدداً في نهائي كأس الدوري الأمريكي، وهذه المرة خارج أرضه، حيث خسر بنتيجة 3-1.

رغم اضطرار تورونتو إلى خوض النصف الثاني من موسم 2020 في كونيتيكت، تمكن الفريق من تجاوز هذه الظروف الصعبة وأصبح أول فريق في الدوري الأمريكي لكرة القدم يتأهل إلى الأدوار الإقصائية. وأنهى النادي الموسم بثاني أفضل سجل في ترتيب درع المشجعين، قبل أن يخسر 1-0 أمام ناشفيل في الدور الأول من الأدوار الإقصائية.

لكن منذ ذلك الحين، خيّمت الأجواء الصعبة على تورونتو. فقد استبدل النادي فانّي بكريس أرماس، الذي لم يستمر سوى بضعة أشهر قبل إقالته. وبعد بداية معقدة لموسم 2021، خاض خلالها تورونتو مبارياته البيتية في أورلاندو، عاد الفريق إلى أرضه في يوليو، لكنه لم ينجح في استعادة إيقاعه تحت قيادة المدرب المؤقت خافيير بيريز، لينهي الموسم في المركز الثالث عشر بالمنطقة الشرقية والـ26 في الترتيب العام.

تصوير: إميلي تشين/غيتي إيميجز

تكرر المشهد نفسه في عام 2022، إذ أنهى تورونتو الموسم في المركز الثالث عشر (27 إجمالاً) وخسر نهائي البطولة الكندية 2022 تحت قيادة المدرب السابق لمنتخب الولايات المتحدة بوب برادلي. ومع ذلك، فاز بنهائي البطولة الكندية 2020، الذي أُقيم في عام 2022 بعد تأجيله.

وبعد أربع سنوات، لم ينجح تورونتو بعد في إحراز لقب آخر. وبلغ النادي أدنى مستوياته في عام 2023 بعدما أنهى الموسم برصيد متدنٍ قياسي للنادي بلغ 22 نقطة، متذيلاً المنطقة الشرقية، في موسم تعاقب فيه ثلاثة مدربين مختلفين.

استُقبل جون هيردمان باعتباره دفعة جديدة عند وصوله في نهاية موسم 2023، بعدما قاد كندا إلى أول ظهور لها في كأس العالم منذ 36 عاماً. لكن مع اقتراب مشوار 2024 من نهايته، رحل بهدوء بعدما فشل تورونتو إف سي مرة أخرى في بلوغ الأدوار الإقصائية، إثر احتلاله المركز الحادي عشر في القسم الشرقي. وتولى روبن فريزر المهمة، لكنه لم ينجح في تحسين النتائج كثيراً، إذ أنهى تورونتو الموسم في المركز الثاني عشر (25 إجمالاً) وغاب مجدداً عن الأدوار الإقصائية في 2025.

"لم يحقق تورونتو نجاحاً كبيراً داخل الملعب حتى بلغ الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في عام 2015، لكن جانباً كبيراً من النجاح في السنوات الأولى تحقق خارج الملعب"، قال بنديكت رودس، الذي يغطي أخبار تورونتو إف سي وكرة القدم الكندية عموماً بصفته رئيس تحرير Canada Soccer Daily وWaking the Reds. "وكان الفريق يحظى دائماً بجماهير جيدة ومتحمسة، ولم تزد هذه الجماهير إلا مع توسع الملعب وتحقيق النجاح أخيراً."

«كان المفتاح الأكبر لنجاحهم هو استعدادهم للإنفاق المالي لضمان الوصول أخيراً إلى الصيغة الصحيحة. وأظهر التعاقد مع برادلي وجيوفينكو وألتيدور وغيرهم أنهم أرادوا أن يكونوا بين نخبة أندية الدوري وأن يستقطبوا نخبة لاعبيه. وكانت 2018 أول إشارة إلى التراجع عندما فشلوا في بلوغ الأدوار الإقصائية بعد الفوز بالثلاثية، لكنهم عادوا بقوة في 2019. وربما كانت 2022 هي اللحظة التي أدرك فيها كثيرون أن هناك تراجعاً قادماً، بعدما أخفقوا في بلوغ الأدوار الإقصائية للعام الثاني توالياً.»

من الصعب تحديد سبب واضح لتراجع تورونتو. فمنذ رحيل فاني، افتقد النادي إلى الاستقرار على مستوى الجهاز الفني، كما لم ينجح في إبرام صفقات كبيرة مؤثرة. وتحت إدارة المدير العام جيسون هيرنانديز، فشل تورونتو في تعويض أسماء أسطورية مثل جيوفينكو وألتيدور وبرادلي، كما أخفق في سد الثغرات الأخرى داخل تشكيلته.

لعلّ الخطأين الأكثر كلفة تمثّلا في التعاقد مع لورينزو إنسيني وفيديريكو برنارديسكي. وبعد عام واحد من التتويج ببطولة أوروبا مع إيطاليا، كانت كل المؤشرات توحي بأن إنسيني وبرنارديسكي سيتألقان في ملعب BMO ويمنحان دفعة للجالية الإيطالية الكبيرة في تورونتو. لكنّ اللاعبين فشلا في الاقتراب من التأثير الذي تركه مواطنهما جوفينكو.

في ظل موسم 2025 مخيب آخر لتورونتو، لم يجد النادي خياراً سوى فسخ عقدي إنسينيي وبرنارديسكي بالتراضي بدلاً من الاستمرار في دفع 15 مليون دولار و6 ملايين دولار سنوياً لكل منهما على التوالي.

لا يزال من المبكر تحديد ما إذا كانت الخطوة قد آتت ثمارها، إذ يحتل تورونتو إف سي حالياً وسط ترتيب القسم الشرقي بعدما حصد سبع نقاط من أول خمس مباريات.

تصوير: فون ريدلي / غيتي إيماجز

لكن تحركات الإدارة تشير إلى أن الامتياز يحاول بجدية تغيير مساره. وكانت الصفقة الأبرز هي التعاقد مع جوش سارجنت قادماً من نورويتش سيتي مقابل 15.5 مليون جنيه إسترليني مبدئياً، وقد تتجاوز القيمة 20 مليوناً مع الإضافات، ما قد يحطم الرقم القياسي لصفقة انتقال سون هيونغ-مين إلى لوس أنجلوس إف سي.

ومع ذلك، سيحتاج هذا الفريق إلى أكثر بكثير من صفقة واحدة فقط لقلب مساره بعد أن تراجع بشكل واضح منذ بداية العقد. وتشمل الصفقات الأخرى الوافدين ووكر زيمرمان، زميل منتخب الولايات المتحدة في كأس العالم 2022، والدولي المجري دانييل سالوي، الذي كان من أبرز المفضلين لدى الجماهير خلال مواسمه التسعة مع سبورتينغ كانساس سيتي.

فما الذي يحتاجه تورونتو إف سي تحديداً للتغيير؟ أحد الذين قد يملكون بعض الإجابات هو مدافع قلب الدفاع السابق كريس مافينغا، الذي خاض 153 مباراة مع النادي وكان جزءاً من حقبته الذهبية، محرزاً خمسة ألقاب بين عامي 2017 و2022.

قال مافينغا في مقابلة حصرية مع Urban Pitch: «لم أعد هناك الآن، لكنني أعتقد أنهم ارتكبوا بعض الأخطاء من قبل، ويستغرق الأمر دائمًا وقتًا لتنظيف البيت من الداخل. وإذا نظرت إلى قصة تورونتو، فقبل 2016 لم يكن فريقًا جيدًا. لقد بدأوا البناء منذ 2017 وحتى رحيل كوري وراي وتيم بيزباتشينكو، لكن عندما سلموا المفاتيح إلى بوب [برادلي]، كان ذلك خطأً انتحاريًا».

"في عام 2016، بدأوا في بناء الثقة والتحول إلى فريق أفضل، ثم عادوا بعد ذلك إلى التراجع، لكن الأمر يكون دائماً مرحلة انتقالية. وخصوصاً في الدوري، هناك الكثير من القواعد، ولا يمكنك أن تفعل كل ما تريد، لذلك فالأمر صعب. تحتاج إلى اختيار المدرب المناسب، واللاعبين المناسبين، وكل شيء آخر. وإذا لم يكن لديك المدرب المناسب واللاعبون المناسبون في الوقت نفسه، فسيظل الأمر صعباً دائماً."

في حين أن الفرق التي تحقق النجاح في الدوري الأمريكي لكرة القدم غالبًا ما تُقيَّد بقواعد سقف الرواتب في الدوري، يرى مافينغا أن تورونتو، بصفته فريقًا كنديًا، يواجه قيودًا إضافية.

وقال مافينغا: «الأمر أكثر صعوبة بشكل خاص بالنسبة للفرق الكندية مقارنة بالفرق الموجودة في الولايات المتحدة. فعلى سبيل المثال، قضيت ست سنوات في تورونتو، ولم أحصل على الإقامة الدائمة، وكنت أُصنَّف لاعباً دولياً. وبعد عام واحد في الولايات المتحدة، حصلت على البطاقة الخضراء. من الصعب جداً أن تنجح كفريق كندي مع كل هذه القيود. في الولايات المتحدة، تلعب لعام واحد ثم يمنحونك البطاقة الخضراء، وبالتالي لا تعود لاعباً دولياً، ويمكنهم التعاقد مع لاعب دولي آخر. لكن مع فريق كندي، يكون الأمر دائماً صعباً».

وهناك أيضاً مسألة بناء القائمة نفسها. ففي الحقبة الذهبية لتورونتو، ضم الفريق عدداً من اللاعبين الذين امتلكوا ليس فقط موهبة فنية، بل أيضاً قدرات قيادية قوية.

ويرى مافينغا أن النادي افتقد ذلك بشدة خلال المواسم القليلة الماضية.

قال مافينغا: «كان مايكل برادلي وجوزي ألتيدور وسيباستيان جيوفينكو قادة كبارًا للغاية». وأضاف: «عندما رحلوا، رأيت الفريق يبدأ في التراجع، وإذا أراد تورونتو العودة إلى القمة، فعليه أن يجد شخصيات كبيرة وقادة كبارًا».

"في الوقت الحالي، نرى لاعبين مثل ريتشي لاريا، وهم لاعبون جيدون جدًا، لكنهم بحاجة إلى مساعدة من لاعبين قادمين من الخارج ويتمتعون بخبرة كبيرة. إنسيني وبرنارديسكي لم يقدما المساعدة بسبب المال والغرور وكل ما إلى ذلك. لم يأتيا بالعقلية المناسبة."

"إذا نظرت إلى اللاعبين، فهم جيدون جدًا، لاعبون من طراز رفيع، لكن العقلية التي يجلبونها إلى غرفة الملابس ليست جيدة. ييفرسون سوتيلدو ليس جيدًا، ولورينزو إنسيني ليس جيدًا. فيديريكو برنارديسكي جيد جدًا، حتى داخل غرفة الملابس، لكنه اضطر أيضًا للتعامل مع الكثير من الأمور. بالنسبة لي، لم يكن برنارديسكي هو المشكلة. لكن نعم، من الصعب دائمًا العثور على لاعب كبير وأيضًا على شخص يجلب عقلية جيدة."

تصوير: Vaughn Ridley/Getty Images

بالنسبة لمافينغا، العقلية تتفوق على كل شيء. أحيانًا تنجرف الأندية وراء الضجة التجارية وسحر الأسماء الكبيرة. لكن مبيعات القمصان لا تعني للجماهير بقدر ما تعنيه الألقاب.

قال مافينغا: «الأمر لا يتعلق فقط بالأسماء الكبيرة القادمة من أوروبا، لأن هناك كثيراً من الأسماء اللامعة التي تنتقل إلى الدوري الأميركي MLS ولا تقدم الأداء الجيد». وأضاف: «إذا تمكنت من العثور على لاعب كبير يتمتع بعقلية جيدة، فهذا رائع. لا حاجة للتفكير في الأعمال التجارية أو بيع القمصان أو أي شيء من هذا القبيل».

"بالنسبة للجماهير، لا يتعلق الأمر بالتعاقد مع لاعب مثل كريستيانو رونالدو سيبيع 10 آلاف قميص، بل بالفوز بالألقاب. أنت تريد الفوز بكأس الدوري الأمريكي MLS، وتريد أن يكون الفريق بين الكبار وفي المركز الأول كل عام، وهذا أكثر ما يثير حماس الجماهير. لم أكن اسماً كبيراً، لكنني كنت أدخل إلى الملعب لأقاتل وأثبت نفسي. وهذه هي العقلية التي تحتاجها، لأنني أعتقد أن تورونتو يملك بيئة جيدة للتألق."

مافينغا متفائل بإمكانية تحسن أوضاع النادي، ولا يزال يكن مشاعر إيجابية تجاه فريقه السابق. ومن يدري، فقد نراه يعود إليه بشكل ما.

قال مافينغا: «لديهم ملعب جيد، ومنشأة تدريب جيدة، وأجواء جيدة في المدينة. لكن يتعين أيضاً جلب اللاعبين المناسبين إلى المكان المناسب، وعندها سيقدمون الأداء المنتظر. هذا كل شيء. ما زلت أتابع تورونتو وما زلت أحبه، وآمل أن أصبح كشافاً للنادي يوماً ما.»