إيفرتون وفن الأمل المفقود؟

(صورة من ستو فورستر / غيتي إيميجز)

لماذا نشاهد كرة القدم؟ جزء منه عادة، وجزء منه ثقافة... وبالنسبة لمشجعي إيفرتون، جزء منه تمرين على جلد الذات؟

هناك العديد من العوامل التي تجعلنا نستثمر الوقت والعاطفة والمال في هواية هي أكثر بكثير من مجرد "22 شخصًا يركلون كرة في ملعب". لكن أحد العناصر الحيوية التي يجب أن تُضاف إلى المزيج هو الأمل. وتحديدًا، الاعتقاد بأن هذا سيكون الموسم الذي يحدث فيه شيء سحري.

عبر هرم كرة القدم، يبدأ المشجعون كل موسم وهم يعتقدون أن شيئًا مميزًا قد يحدث. قد يكون ذلك الفوز بلقب الدوري، أو كأس، أو الصعود إلى درجة أعلى، أو ببساطة موسم يتمكن فيه فريقهم أخيرًا من تجاوز التوقعات. هذا الاعتقاد هو جوهر تجربة كونك مشجعًا لكرة القدم. إنه الإيمان بتلك العملية السحرية التي تتجمع فيها كل العناصر التي تشكل نادي كرة القدم — المشجعون، اللاعبون، المدرب، والإدارة — لتخلق شيئًا لا يُنسى على أرض الملعب.

أي، كما يقول المثل القديم، هذا ما يجعل كرة القدم أهم الأشياء غير المهمة. إنها القدرة على تحويل الأمل إلى واقع، وبذلك تحركك بطرق لا يمكن لكتاب أو فيلم أو مسرحية أن تحلم بها أبدًا.

ولكن هل لا يزال هذا الشعور بالأمل قائماً بين جماهير إيفرتون؟

جفاف إيفرتون الطويل من الألقاب

على مدار الثلاثين عامًا الماضية، من بين 92 ناديًا تشكّل حاليًا أقسام كرة القدم الإنجليزية الأربعة الأولى، يُعد نادي إيفرتون النادي الوحيد الذي لم يحتفل بالفوز بكأس، أو بلقب دوري، أو بالصعود إلى درجة أعلى.

نعم، كانت هناك "أوقات جيدة". لقد استمتع إيفرتون ببطولات أوروبية، ومشاركات في الكؤوس، بل ووصل إلى نهائي كأس كبير. لكن مرور أكثر من 30 عامًا دون تحقيق أي لقب هو وقت طويل بشكل لا يُصدق لنادٍ مثل إيفرتون. وهذا يعني أن عقودًا من الأمل لم تسفر إلا عن القليل الملموس — لا شيء يمكن للمشجعين أن يشيروا إليه ويقولوا: "لهذا نحضر أسبوعًا بعد أسبوع."

هل يكفي البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز لإيفرتون؟

بالطبع، يمكنك الإشارة إلى قدرة إيفرتون على البقاء ببساطة في الدوري الإنجليزي الممتاز كنوع من "النجاح". بالنظر إلى بعض التشكيلات التي كان يمتلكها النادي خلال تلك المواجهات المتعددة مع الهبوط، فإن البقاء ليس شيئًا يمكن تجاهله بسهولة.

يبدو الأمر وكأن هناك قوة عنصرية تمنع إيفرتون من الهبوط. بغض النظر عن مدى سوء الفريق بشكل لا يُصدق، فإن قوانين كرة القدم تقضي ببساطة بعدم السماح بحدوث ذلك. لكن في الحقيقة، بالنسبة لنادٍ بحجم وتاريخ إيفرتون، كان ينبغي أن يكون الاستقرار في الدوري الإنجليزي الممتاز أمرًا مفروغًا منه.

تخيل أن تسافر بالزمن إلى الوراء إلى سنوات المجد في الثمانينيات، وتخبر أحد مشجعي نادي إيفرتون أنه في يوم من الأيام في المستقبل، سيُحتفى بأن النادي أمضى ثلاثة عقود دون ألقاب في الدوري الممتاز. سينظر إليك باستغراب، وبحق.

فجر إيفرتون الكاذب: بيتر جونسون، ديفيد مويس وعصر موشيري

ربما كان الجانب الأكثر إحباطًا في الثلاثين عامًا الماضية لنادي إيفرتون ليس مجرد غياب النجاح، بل عدد المرات التي تحول فيها الأمل الحقيقي إلى خيبة أمل. لقد شهد إيفرتون بوادر كاذبة متعددة منذ التسعينيات: لحظات بدا فيها أن النادي قد يكون أخيرًا على وشك تجاوز المنعطف، والمنافسة على الألقاب، والعودة إلى المراتب العليا في كرة القدم الإنجليزية.

لكن في كل مرة، يخلف الأمل في النهاية مكانه للفشل.

سنوات بيتر جونسون: فجر إيفرتون الكاذب الأول

كان أول فجر كاذب كبير خلال التسعينيات تحت قيادة رئيس ونادي إيفرتون ومالكه بيتر جونسون. بعد الانحدار الذي أعقب سنوات مجد النادي في الثمانينيات، كان هناك شعور بأن إيفرتون بدأ أخيرًا في التعافي.

ظل النادي واحدًا من أكبر الأسماء في كرة القدم الإنجليزية، وكان هناك توقع بأن الملاك الجدد قد يساعدون في إعادة إيفرتون إلى مكانته الصحيحة قرب قمة اللعبة. كان هذا الشعور بالتوقعات معززًا بآخر حصول للنادي على بطولة، وهي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1995.

لكن في النهاية، ورغم البداية المشرقة، فإن عهد بيتر جونسون تلاشى تدريجياً، مختتماً بمواجهات مع خطر الهبوط، وعدم الاستقرار، وسوء الإدارة المالية. لقد حلّ وعد التقدم تدريجياً محل نادٍ يعاني من صعوبات مالية خطيرة، لتصل الأمور ذروتها عندما اقترب إيفرتون بشكل خطير من الانهيار المالي.

ديفيد مويس وأعوام إيفرتون "القريبة من النجاح"

ثم جاء عصر (الأول) لديفيد مويس. من نواحٍ عديدة، كان هذا الفجر الكاذب الأكثر إقناعًا بينهم جميعًا. استقر مويس بإيفرتون، وطور هوية واضحة، وخلافًا للتوقعات، جعل النادي "الأفضل بين البقية" خلف القوة المالية لنخبة الدوري الإنجليزي الممتاز.

كانت هناك حملات أوروبية، ومشاركات في كأس الاتحاد الإنجليزي، ومواسم بدا فيها إيفرتون قادراً على منافسة الأندية التي تمتلك موارد مالية أكبر بكثير. لكن تلك كانت أيضاً المشكلة. كان إيفرتون جيداً بما يكفي لتحدي أطراف النظام القائم، لكنه لم يكن غنياً بما يكفي لاختراقه.

كانت هذه السنوات "القريبة" مليئة بالشعور بأن إيفرتون كان على بعد تعاقد أو اثنين، أو استثمار إضافي واحد، أو دفعة مالية كبيرة واحدة من أن يصبح منافسًا حقيقيًا. لكن ذلك الاستثمار لم يتحقق أبدًا.

بدلاً من ذلك، أصبح إيفرتون محاصرًا في دورة من فعل ما يكفي فقط للبقاء قادرًا على المنافسة دون أن يمتلك أبدًا الموارد اللازمة لاتخاذ الخطوة التالية.

فرهاد موشيري والانهيار المالي لنادي إيفرتون

كان من المفترض أن يمثل وصول فرهاد مشيري نهاية تلك الدورة. هنا، أخيرًا، كان هناك مالك يمتلك الموارد المالية لتحويل نادي إيفرتون لكرة القدم. يمكن للنادي الاستثمار بكثافة في اللاعبين، وبناء ملعب جديد، وأخيرًا المنافسة على أرضية قريبة من التكافؤ مع أغنى أندية الدوري الإنجليزي الممتاز.

بدا وصول موشيري وكأنه اللحظة التي قد ينتهي فيها انتظار إيفرتون الطويل لعصر جديد من النجاح. لكن على العكس، أصبح عصر موشيري واحداً من أكثر الفترات تدميراً في تاريخ إيفرتون الحديث.

تم إنفاق الأموال، ولكن دون استراتيجية طويلة الأجل متماسكة. توافد المدراء وذهبوا، وتغيرت سياسات الانتقالات، وتراكمت الأخطاء المكلفة. ما قُدِّم في البداية كعصر جديد من الطموح انحدر تدريجياً إلى أزمة مالية جعلت إيفرتون يناضل ليس فقط من أجل البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز، بل من أجل وجوده ذاته.

ثلاثة عصور مختلفة. ثلاث نسخ مختلفة من خيبة الأمل نفسها.

مجموعة فريدكين وملعب هيل ديكنسون: فجر جديد لإيفرتون

وهكذا، إلى فجر جديد شجاع آخر: وصول مجموعة فريدكين وانتقال إيفرتون الذي طال انتظاره إلى ملعب هيل ديكنسون. بعد سنوات من عدم اليقين المالي، وعدم استقرار الملكية، والقيود التي فرضتها قواعد الربحية والاستدامة (PSR)، كان هناك شعور حقيقي بأن النادي قد بدأ أخيرًا في الخروج من أحلك فتراته.

الملكية الجديدة جلبت مصداقية مالية، بينما وعد الملعب بتحويل آفاق إيفرتون التجارية طويلة الأجل من خلال زيادة الإيرادات في أيام المباريات، وتحسين مرافق الضيافة، وفرص رعاية جديدة. معًا، مثّلا أكثر بكثير من مجرد تغيير في المكان — بل بدا أنهما يعدان إيفرتون بفرصة إعادة البناء كنادٍ حديث في الدوري الإنجليزي الممتاز قادر على المنافسة على أساس مالي أقوى.

الأعمال كالمعتاد؟ عصر إيفرتون الجديد يواجه مشاكل مألوفة

ومع ذلك، ورغم هذا التفاؤل، هناك بالفعل مؤشرات على أن الأنماط المألوفة لا تزال صعبة التجاوز. البداية المبهرة لديفيد مويس بعد عودته إلى النادي تلاشت في النهاية، حيث تراجع أداء إيفرتون بشكل ملحوظ خلال الأشهر الأخيرة من الموسم الماضي.

بينما كان بعض التراجع ربما حتمياً بعد الانتعاش الأولي، إلا أن النهاية البطيئة كانت تذكيراً بأن المشاكل الهيكلية الأعمق لا يمكن حلها بين ليلة وضحاها. كما أن سوق الانتقالات لم يفعل الكثير لتعزيز الشعور ببداية جديدة. فقد أثارت التعاقدات في الصيف الماضي تساؤلات كبيرة حول تخطيط النادي وبناء الفريق، حيث فشلت عدة إضافات في تحقيق الأثر المطلوب.

هذا الصيف، على الأقل في مراحله المبكرة، بدا مخيبًا للآمال بالمثل. كان التقدم بطيئًا، والمفاوضات مطولة، وغالبًا ما بدا إيفرتون متجاوبًا بدلاً من أن يكون استباقيًا، مما خلق شعورًا غير مريح بـ"ديجا فو" بين المشجعين الذين كانوا يأملون أن تؤدي الملكية الجديدة إلى نهج أكثر حسمًا.

لم تصل أداءات إيفرتون بعد إلى مستوى العصر الجديد

على أرض الملعب أيضًا، لا يزال هناك شعور بأن كرة القدم لم تعكس بعد طموحات العصر الجديد. وبينما يظل الاستقرار أولوية مفهومة بعد عدة مواسم قضاها الفريق في النضال لتجنب الهبوط، فإن الأداء غالبًا ما يفتقر إلى الإبداع والحماسة والطموح الهجومي.

لا يزال الوقت مبكرًا جدًا في فترة ملكية مجموعة فريدكين، والتغيير الجوهري في نادٍ عانى لسنوات من سوء اتخاذ القرارات سيستغرق حتمًا وقتًا. ومع ذلك، بالنسبة للعديد من مشجعي إيفرتون، فإن الجمع بين نهاية مخيبة للآمال للموسم الماضي، واستراتيجية انتقالات غير ملهمة، وكرة القدم المحافظة، خلق انطباعًا غير مريح بأنه، على الرغم من الملاك الجدد والملعب الجديد المذهل، لا يزال هناك الكثير مما يشبه العمل كالمعتاد.

يجب أن يحقق عصر إيفرتون الجديد أكثر من مجرد الاستقرار

بعد كل ما عانى منه إيفرتون، فإن الاستقرار مرحب به بلا شك. بعد سنوات من التخبط من أزمة إلى أخرى، فإن مجرد ترسيخ مكانة النادي كفريق آمن في الدوري الإنجليزي الممتاز (بعيدًا عن مخاوف الهبوط) سيمثل تقدمًا حقيقيًا.

لكن الاستقرار لا يمكن أن يصبح الوجهة. إذا لم يقدم العصر الجديد في النهاية أكثر من مراكز اعتيادية في منتصف الترتيب، وكرة قدم غير ملهمة، وخروج مبكر متوقع من الكؤوس المحلية، فمن حق المشجعين أن يسألوا: ما الذي تغير بالضبط؟

قد لا يكون البقاء هو الشاغل الأكبر بعد الآن، لكن مجرد الوجود في الدوري الإنجليزي الممتاز من غير المرجح أن يُرضي جمهورًا مبنيًا تاريخه على المنافسة على الألقاب. وإذا حدث ذلك، فماذا يفعل بإحساس الأمل الذي يُعرف به مشجعو كرة القدم؟

إذا فشلت ملكية إيفرتون الجديدة وملعبها العالمي في توفير ذلك الشعور بالزخم التصاعدي، فإن الخطر لا يقتصر على استمرار الرداءة بل يتعداه إلى اللامبالاة المتزايدة. يمكن أن يكون غياب الطموح بنفس خطورة عدم الاستقرار، لأنه يؤدي إلى تآكل الإيمان ببطء.

التكلفة العاطفية لفجر إيفرتون الكاذب الذي لا ينتهي

هذه القضية مهمة بشكل خاص لمشجعي إيفرتون بسبب تلك البشائر الكاذبة المتكررة. فهي لا تسبب خيبة أمل فحسب؛ بل بمرور الوقت، تبدأ في استنزاف الاحتياطي العاطفي لقاعدة الجماهير.

الأمل هو أحد أعظم عملات كرة القدم، لكنه ليس بلا حدود. كل بداية جديدة تجلب معها تفاؤلاً متجدداً، واستثماراً للوقت والطاقة، واعتقاداً بأن أياماً أفضل قادمة أخيراً. وعندما تتبع هذه التوقعات إحباطات متكررة، يصبح من الصعب الحفاظ على ذلك الاعتقاد تدريجياً.

بالنسبة لمشجعي إيفرتون، سنوات من تغييرات المدربين، اضطرابات الملكية، الصعوبات المالية، والوعود غير المحققة خلقت شعورًا بالحذر حيث كانت الإثارة تأتي بشكل طبيعي. الخطر الذي يواجه إيفرتون هو أن فشلًا آخر في تحقيق النتائج قد لا يقتصر على خيبة الأمل فحسب، بل قد يؤدي إلى تآكل العلاقة بين الجماهير والتوجه المستقبلي للنادي.

سيظل المشجعون دائمًا يدعمون القميص، والشعار، والتاريخ، لكن الاستمرار في الأداء المتوسط يمكن أن يضعف ببطء الإيمان بأن النجاح قابل للتحقيق بشكل واقعي. قاعدة جماهيرية أمضت عقودًا في انتظار النهضة لا تحتاج فقط إلى الطمأنينة؛ بل تحتاج إلى دليل على أن الحلقة قد انكسرت أخيرًا.

التحدي الذي يواجه مجموعة فريدكين لا يقتصر فقط على تحسين مركز إيفرتون في الدوري، بل على استعادة شيء تآكل تدريجياً: الإيمان بأن الفصل القادم يمكن أن يكون مختلفاً حقاً.