منذ اللحظة التي طُرد فيها فيل فودن الغبي، كان هناك فريق واحد فقط يلعب كرة قدم ذكية وجميلة... ولم يكن مان يونايتد، الذي وقع مباشرة في فخ السيتي، كما يكتب إيان ليدمان

عرض مانشستر سيتي على جاره بعض المواقف المحرجة في العصر الحديث، والآن فعلها مرة أخرى. يوم كبير آخر في أولد ترافورد. انتصار آخر. أغنية أخرى ليغنيها.

قد يختلف الممثلون لكن القصة تبقى نفسها. الأزرق السماوي ينظر إلى الأحمر اليونايتدي في المرآة الخلفية.

كانت هذه انتصاراً كتب عليه الجدل من بدايته إلى نهايته.

تم طرد فيل فودن بعد ركله لبرونو فرنانديز في الدقيقة 23 فقط. استُفز فودن بركلة خبيثة من فرنانديز كانت تستحق في حد ذاتها عقوبة ما لم تأتِ أبدًا. لكن لاعب السيتي كان غبيًا ومتهورًا. كان لا بد من طرده.

أما بالنسبة للهدف الفائز – الذي سجله إيرلينغ هالاند بلمسة عند القائم البعيد في منتصف الشوط الثاني – فمن الصعب فهم لماذا سُمح له بالاحتساب. في البداية أُلغي الهدف من قبل حكم الراية، لكن القرار أُلغي بشكل محيّر، وكما اتضح لاحقاً بشكل خاطئ، من قبل حكم الفيديو المساعد (VAR).

إينزو فيرنانديز – الآفة الرئيسية في سيتي طوال اليوم – لم يلمس الكرة وهي تمر أمامه على خط الست ياردات. لكنه حاول بوضوح أن يفعل ذلك، وبما أنه كان متسللاً بفارق ياردة، كان ينبغي أن يكون ذلك كافياً لتأكيد القرار الأولي.

فاز مانشستر سيتي على مانشستر يونايتد 1-0 في أولد ترافورد رغم النقص العددي بعد طرد أحد لاعبيه في الشوط الأول.

سجّل إيرلينغ هالاند هدف الفوز رغم أن هدفه أثار جدلاً كبيراً

كان يُعتبر في البداية تسللاً قبل تدخل تقنية الفار، لكن إنزو فيرنانديز (رقم 17) كان في موقف تسلل وبدا أنه يتداخل مع اللعب.

لماذا لم يكن كذلك؟ حسنًا، دعنا فقط نقول إنه يبدو أننا وصلنا الآن إلى النقطة التي يمكن القول إنها حتمية، حيث لم يعد الحكام، ومسؤولو تقنية الفيديو (VAR)، وأرباب عملهم يفهمون قواعدهم الخاصة. انضموا إلى النادي، يا رفاق.

لذلك يملك يونايتد سبباً ليشعر بالظلم. لكن تبقى الحقيقة أنه منذ اللحظة التي غادر فيها فودن، لم يكن هناك سوى فريق واحد يلعب كرة قدم ذكية وأنيقة، ولم يكن فريق مايكل كاريك.

أصاب مانشستر يونايتد القائم مرتين من خارج المنطقة – ماركوس راشفورد وكوبي ماينو – بينما قدّم جانلويجي دوناروما ربما أفضل تصدٍّ في الموسم ليتصدى لتسديدة برايان مبومو في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع (خمس دقائق). لا عجب أن زملاءه ركضوا نحو الإيطالي الكبير في النهاية. عانى دوناروما من فترة صعبة مؤخراً، لكن هذا كان تذكيراً بجودته النجمية.

لكن حيث كان سيتي ذكياً وفطناً ومسيطراً على الأمور، إذ نزعوا شوكة يونايتد واستنزفوا طاقتهم، انجرف خصومهم إلى لعب مباراة لا تناسبهم.

في وسط ملعب المدينة، كان فرنانديز ذا تأثير حاسم ومن المقرر أن يصبح بطلاً في ذلك الجزء من المدينة. في الوقت نفسه، علّم إليوت أندرسون كوبي ماينو لاعب يونايتد درساً بطريقة تُظهر تماماً لماذا يلعب لمنتخب إنجلترا بينما لا يلعب خصمه.

مدير منتخب إنجلترا توماس توخيل كان هنا ليشاهد هذا قبل الإعلان عن قائمة الفريق يوم الجمعة، لكن لم يكن عليك أن تمتلك عيناً خبيرة لترى أثر الجودة الذي تركه أندرسون عبر أرضية هذا الملعب. يونايتد حاول أيضاً التعاقد معه. آه.

في النهاية، كانت فرحة سيتي لا توصف. المدير الجديد إنزو ماريسكا انطلق على طول خط التماس كالأرنب. لم يكن الأمر بمستوى جوزيه مورينيو تماماً، لكنه حمل نفس الأجواء. مع وضع أرسنال لإيقاع سريع في صدارة الدوري، لا يمكن لسيتي أن يتحمل خسارة الكثير من المباريات. وعلى هذا النحو، كانت هذه نتيجة كبيرة لأسباب تتجاوز المزاج الذي يحمله أهالي مانشستر معهم إلى العمل في صباح اليوم التالي.

من البداية، كان الأمر يبدو وكأنه بعد ظهر كبير للناديين معًا. ولكن متى لا يكون الأمر كذلك عندما يحين موعد الديربي؟ رغم كل التزييف والروايات الملفّقة التي تفرضها علينا آلة البريميرليغ التجارية هذه الأيام، تبقى هذه المنافسة حقيقية جدًا.

لم يمضِ على تطور ماريسكا مع سيتي سوى بضع مباريات، بينما يظل يونايتد مزيجًا غريبًا من التفاؤل وإيذاء الذات. الأهداف الأربعة التي سجلها فريق كاريك في دوري أبطال أوروبا الخميس الماضي لا بد أنها عززت ثقتهم بأنفسهم. لكن هذا كان مختلفًا. كان خصمًا حقيقيًا.

ألقى ماريسكا حجر النرد فيما يتعلق بخط هجومه، وكان قد أوعز بوضوح إلى لاعبيه بالتقدم إلى الأمام. كان هذا النهج قد خدمهم جيدًا هنا من قبل، لكنه كان نهجًا خفف من حدته بمجرد أن قطع فودن ذلك المشي القطري الطويل عبر أرضية أولد ترافورد ونزل في نفقها الشهير عند الزاوية.

كان من المؤسف رؤيته يغادر. ليس فقط لأن عودة فودن التدريجية كانت تكتسب زخماً ببطء خلال هذا الخريف، بل أيضاً لأنها غيّرت طابع المباراة. الربع الأول من اللقاء بدا وكأنه شجار في الشوارع. لم يكن جميلاً لكنه كان مكثفاً ومحموماً بالأدرينالين. الطرد أزال بعضاً من تلك الحيوية، إذ تراجع سيتي إلى تشكيلة دفاعية ودعا يونايتد لاختراقهم.

لم يكن ذلك دائمًا ليناسب الفريق المضيف، مهما بدا الأمر غريبًا. فهم ما زالوا فريقًا أخطر ما يكون في الهجمات المرتدة، وقد أظهروا علامات على ذلك مبكرًا هنا، خاصةً عندما أُتيحت لراشفورد فرصة التمدد ضد سيتي على طول الجناح الأيسر ليونايتد.

ومع تفوق رجلٍ واحد وتغير حجم طموح سيتي، طُلب من يونايتد أن يلعب بطريقة لا تناسبهم تمامًا.

تم طرد فيل فودن بعد أن ركل برونو فرنانديز بعد أن تعرض لعرقلة منه.

كان هذا فوزاً ضخماً لإينزو ماريسكا حيث حقق الفوز الرابع من أربع مباريات في الدوري حتى الآن.

لكن هذا كان يوماً صعباً لمايكل كاريك، حيث لم يقدم فريقه ما يكفي بعد طرد فودين.

في وقت سابق، كانت المباراة متوترة. في أول دقيقتين من البداية، اندفع لاعبو يونايتد بعنف نحو خصومهم. أولاً، أسقط دييغو دالوت أندرسون، ثم مر هاري ماغواير عبر ريان شرقي الخطير.

لم تكن الأمور في اتجاه واحد لصالح سيتي، رغم ذلك. مع مرور الوقت وقبل البطاقة الحمراء، فرض يونايتد سيطرته. كان راشفورد دائمًا المنفذ الرئيسي، لكن فيرنانديز كان مبدعًا أيضًا. إحدى التمريرات المقوسة الخلفية جعلت جماهير يونايتد تتحبس أنفاسها، لكن تبين أن المتلقي كان دالوت، الذي لم يستطع السيطرة على الكرة.

كان هالاند هادئًا. وهو كذلك في الغالب. في الواقع، خلال الخمس عشرة دقيقة الأولى لم يلمس الكرة. ولكن بعد ذلك، أخطأ فرنانديز مما أتاح له الاندفاع عبر العمق، وكانت تمريرته نحو شيركي على الجهة اليمنى ستفتح الملعب لولا تدخل ليساندرو مارتينيز الحاسم.

حتى قبل رحيل فودين، عانى سيتي في السيطرة على إيقاع وإيقاع المباراة بالطريقة التي اعتادوا عليها هنا في سنوات بيب غوارديولا. وقد قال ذلك الكثير عن الطريقة التي رفع بها يونايتد مستوياتهم بعد التعادل المخيب للآمال في نهاية الأسبوع الماضي أمام إيفرتون. لقد بدوا في بعض الأحيان كفريق مستعد لاتخاذ خطوة كبيرة إلى الأمام. وللأسف بالنسبة لهم، لم يكن هذا الشعور ليدوم.

على جانبي استراحة ما بين الشوطين، اصطدم فريق كاريك بالقائم من تسديدة بعيدة. أولاً، فعل راشفورد ذلك من ركلة حرة من مسافة 25 ياردة، ثم في الدقيقة 50، فعل ماينو الشيء نفسه بعد أن انطلق نحو الكرة في موقع مركزي خارج منطقة الجزاء مباشرةً عند مدرج ستراتفورد إند.

ثم سدد راشفورد كرة قوية في الشباك الجانبية بقدمه اليسرى قبل أن يسدد ماتيوس كونيا كرة فوق المرمى من الجهة الأخرى. ومع اقتراب الدقيقة الستين، بدأ مانشستر يونايتد في التأجج. كان ماريسكا قد أجرى تبديلاً في الشوط الأول بإخراج شيركي وإدخال إيليمان نداي، لكن ذلك لم يفد فريقه في هذه المرحلة.

بدا الأمر وكأن هدفًا سيأتي، وسرعان ما جاء. وبشكل لا يُصدق، كان في الجهة الأخرى. لم يفعل هالاند شيئًا طوال اليوم، لكن لمسة إنهائه لتمريرة يوشكو غفارديول العرضية من القائم البعيد كانت رائعة. بدا هالاند في موقف تسلل لكنه لم يكن كذلك. فيرنانديز – الذي انقض على الكرة أثناء مرورها – بدا في موقف تسلل وكان كذلك بالفعل. ومع ذلك، حصلت سيتي على تقدم غير متوقع ومربك إلى حد ما، وكان سيتضاعف لولا أن حارس مرمى يونايتد سين لامنس لمس تسديدة فيرنانديز المنخفضة بأطراف أصابعه لتضرب القائم الداخلي.

بالنسبة ليونايتد، كانت الإهانة تلوح في الأفق، وكانت قصة المباراة تُقرأ من خلال الإحصائيات. على الرغم من سيطرتهم على الكرة والمساحة، وعلى الرغم من تسديدتين على القائمين، استغرقوا 50 دقيقة بعد طرد فودين لتسجيل تسديدة على المرمى. ومع دخولنا آخر 15 دقيقة، كان عليهم إيجاد شيء ما.

بدلاً من ذلك، كاد هالاند أن يحوّل ركلة حرة منخفضة من فيرنانديز إلى المرمى عند القائم البعيد بينما تذبذب خط دفاع يونايتد الرباعي مرة أخرى.

بصراحة، كانت المدينة تثبت أنها أذكى من خصومها. وبما أن يونايتد كان مضطرًا للمطاردة، كانت المدينة ترتكب الأخطاء وتهدر الوقت. ومع فعلهم ذلك، كان إحباط يونايتد يتزايد.

واجه كوبي ماينو صعوبة أمام نظيره إليوت أندرسون، الذي كان استثنائياً مع سيتي

كان فيرنانديز (رقم 17) أيضًا ذا تأثير حاسم وتمكن من إثارة حماسة لاعبي يونايتد

بدا أن فيرنانديز كان في قلب معظم ذلك، لكن كان على يونايتد أن يرتقي فوقه ولم يفعل. لقد وقعوا مباشرة في فخ السيتي.

برايان مبومو وماغواير كلاهما أرسلا رأسيتين بعيدتين عن المرمى مع مرور الوقت. لكن لم تكن هناك محاولة يائسة أخيرة. لم يكن هناك هجوم عنيف. بدا كل شيء محزناً بعض الشيء ومليئاً بالأمل.

جاءت فرصة مبومو في اللحظات الأخيرة على إثر لحظة معزولة من الذكاء الكروي.

ضد أي فريق من فرق مانشستر سيتي الحديثة – قديمًا كان أو جديدًا – عليك أن تجد شيئًا أفضل قليلًا من ذلك.