هل وصل حلم هوليوود في ريكسهام إلى السقف الزجاجي للواقع؟

لو كنت ستكتب برنامجًا تلفزيونيًا مصممًا لجعل الأمريكيين يحبون "كرة القدم"، فلن يكون مختلفًا كثيرًا عن قصة ريكسهام.

النادي المنسي في أطراف اللامكان، الفريق المُستضعَف الذي يحاول مواجهة الكبار؛ شبهه المالك المشارك المولود في فيلادلفيا، روب ماكيلهيني، بالقصة مع أشهر أبناء المدينة، روكي.

هزم النادي أبولو كريد في شكل الصعود من الدوري الوطني. كان كلابر لانغ مهزوماً في الدوري الثاني، وكان الصعود إلى الدوري الأول من نصيب إيفان دراغو.

لكن، تماماً كما تعرّض الجزء الخامس من سلسلة "روكي" لانتقادات عالمية لعدم احتوائه على أي حبكة درامية، يجد نادي ريكسهام نفسه في المرحلة التالية من قصته دون نهاية مُرضية.

السردية الخيالية لنادي ويلز تقول إنهم حققوا سلسلة من ثلاث ترقيات متتالية، ليصبحوا أول نادٍ يفعل ذلك في تاريخ الدوري الإنجليزي. أما النسخة الساخرة/الأكثر واقعية للأحداث فهي أن ميزانية ريكسهام فاقت بكثير ميزانية معظم منافسيهم.

كان السيناريو المثالي سيكون العقبة الأخيرة، الوصول إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، الدوري الوحيد الذي سمع به أغلبية الأمريكيين حتى. لكن كرة القدم لا تهتم كثيرًا بكيفية رغبتك في نهاية حكايتك الخيالية.

كانت بطولة التشامبيونشيب دائمًا الاختبار الحقيقي لـريكسهام. إذا كان ماكيلهيني وريان رينولدز قادرين على شراء النجاح في الدرجات الأدنى، فهنا كانا يواجهان أندية تمتلك جيوبًا أعمق بكثير، وسمعة أكبر بكثير في الدوري، وخبرة أوسع بكثير في كيفية تحقيق الصعود. عشرة من ملاك أندية التشامبيونشيب تقدر ثرواتهم الصافية بأكثر من مليار دولار؛ بينما ثروة ماكيلهيني ورينولدز تقترب من 500 مليون دولار.

لكن مع ذلك، ورغم أنها لم تكن ترقيتهم الرابعة على التوالي، فإن موسمهم الأول بعد العودة إلى الدرجة الثانية كان نجاحاً مفاجئاً. فقد احتلوا المركز السابع، وهو ما كان سيكفيهم للتأهل إلى الملحق في ظل النظام الجديد. كما أنهوا الموسم متقدمين على برمنغهام، الفريق الصاعد الآخر معهم، الذي كان يُنظر إليه بتفاؤل أكبر بكثير قبل انطلاق الموسم.

لكن الموسم الثاني الصعب قد وصل. ليلة الجمعة، غياب كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز يعني أن جمهورًا كبيرًا شاهد هزيمة ريكسهام الساحقة 6-0 على يد وست هام، وهي مباراة قدمت جرعة واقعية حول مكانة النادي في التسلسل الهرمي.

أمام أكبر حشد جماهيري لعب أمامه ريكسهام على ما يُذكر، التقط وست هام فريقاً غير منظمٍ وخارجاً عن مستواه.

إذا كان جارود بوين، اللاعب الذي يستحق بوضوح أن يكون في الدوري الإنجليزي الممتاز، قد سجّل ثلاثة منها، فربما يمكنك اعتبارها لحظات تألق من لاعب متفوق، لكن جميع أهداف وست هام الستة جاءت من لاعبين مختلفين.

واي ريكسهام استقبلوا أهدافاً من الكرات الثابتة، واستقبلوا من الكرات العرضية، واستقبلوا من التمريرات السريعة داخل منطقة الجزاء، واستقبلوا من الهجمات المرتدة، واستقبلوا من الكرة الطويلة خلف الدفاع.

سيتعرض الكثير من الفرق للهزيمة أمام وست هام هذا العام، لكن طبيعة تلك الهزيمة تشير إلى أن ساوثهامبتون، الذي سيلعب أمامه ريكسهام في المباراة القادمة، سيحظى بفرحة مماثلة. وكذلك ميدلزبره.

حتى الآن هذا الموسم، حقق ريكسهام فوزًا واحدًا من سبع مباريات ويحتل المركز التاسع عشر في جدول الترتيب. إذا كان الهدف هو الوصول إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، فمن الصعب الجدال – مع كل الأدلة المتاحة – أن ريكسهام من بين أفضل ثمانية فرق في الدوري.

بدأت جلسة الاستخلاص بالفعل، وتُوجَّه أصابع الاتهام نحو المدير الفني. طوال مسيرة ريكسهام المذهلة في الصعود، كان هناك رجل واحد على رأس القيادة، وهو فيل باركنسون. وهو رابع أطول مدرب نشط خدمةً في دوري كرة القدم الإنجليزي، حيث أمضى في النادي أكثر من خمس سنوات. لقد كان بلا شك نجاحًا، لكن هل وصل الآن إلى حدود خبرته؟ إذا كان متاحًا، فهل سيتطلع أي نادٍ من النصف العلوي من دوري البطولة إلى تعيينه؟

يمكن توجيه النقد بحق إلى باركنسون لفشله في التصدي خلال الرحلة إلى ملعب لندن. فقد اعتمد على تشكيلة 5-4-1 أملاً في مباغتة وست هام بالهجمات المرتدة، لكن وست هام كان يمتلك الجودة الكافية لاختراق هذا الأسلوب بالتمريرات. وقد أجرى أربعة تبديلات في الدقيقة 67، لكن المباراة كانت قد حُسمت بالفعل بحلول تلك اللحظة.

وجد ريكسهام نفسه في موقف يمتلك فيه مدربًا يُعد بطل ماضيهم، لكنه ربما لا يصلح للمستقبل.

كان العديد من الملاك الآخرين قساة عندما يتعلق الأمر بمدربيهم، لكن سواءً سموها ولاءً أو تفانيًا أو رومانسية مضللة، فإن إدارة ريكسهام حريصة على إبقاء باركنسون.

لم يحصل المدير على مساعدة كافية بسبب التعاقدات المخيبة للآمال في فترات الانتقالات الأخيرة. كان أكبر إنفاق لهم هذا الصيف على حارس مرمى سندرلاند أنتوني باترسون. لقد تصدى لثلاث كرات فقط في مباراة ليلة الجمعة، وتصديه لأقل من 60% من التسديدات التي يواجهها.

بشكل عام، لا يوجد سوى عدد قليل من اللاعبين ذوي الجودة الحقيقية في تشكيلة تمتلك أعلى متوسط أعمار في الدوري. لا يوجد أي لاعب لديه أكثر من مشاركتين في الأهداف بعد سبع مباريات. ريكسهام يفتقد لماكس كليوورث وبن شيف بسبب الإصابة، لكن التراجع في المستوى لا ينبغي أن يكون بهذا الحجم حقًا.

إذن ماذا الآن؟ هل نقيل المدير؟ هل نقبل أن الصعود غير مرجح هذا الموسم على الأقل؟ هل نصل إلى يناير وننفق الأموال بحرية؟

لا توجد إجابة واضحة، لكن من الواضح بشكل متزايد أن قصة هوليوود الخاصة بفريق ريكسهام قد اصطدمت بسقف الواقع الزجاجي.