بول ميرسون يتوقع تأهل أرسنال في دوري أبطال أوروبا

فشل أرسنال في التعاقد مع "نجم خارق" قد يكلف النادي في أوروبا، حسبما قال بول ميرسون (الصورة: غيتي)

توقع بول ميرسون أن أرسنال سيفشل في دوري أبطال أوروبا مرة أخرى هذا الموسم بعد فشل النادي في تعزيز هجومه بتعاقد يمتلك "عامل إكس".

بلغ أرسنال إلى نهائي دوري أبطال أوروبا للمرة الثانية فقط في تاريخه الموسم الماضي، بعد تجاوزه أتلتيكو مدريد ليواجه مواجهة مثيرة مع حامل اللقب باريس سان جيرمان.

سجّل كاي هافيرتز هدفاً بعد ست دقائق فقط ليمنح "المدفعجية" بداية طيّارة في بودابست، حيث كان رجال ميكيل أرتيتا في طريقهم لإكمال الثنائية وإنهاء انتظار النادي الطويل للقب أوروبي أخيراً.

لكن عثمان ديمبيلي نجح في تسجيل ركلة الجزاء مع تبقي 25 دقيقة على نهاية الوقت الأصلي، وكان باريس سان جيرمان سيواصل الدفاع عن لقبه بعد أن أهدر غابرييل ماغالهايس ركلة الجزاء الحاسمة في ركلات الترجيح المثيرة للأعصاب.

يستهل أرسنال مشواره في مرحلة المجموعات خارج أرضه أمام نابولي في وقت لاحق من مساء اليوم، وستكون الثقة عالية داخل المجموعة على إثر ثلاث انتصارات متتالية في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد كوفنتري وأستون فيلا وتشيلسي.

أُضيف كل من برونو غيمارايش، وإيزري كونسا، وكريستوس تسوليس إلى تشكيلة أرتيتا استعدادًا للموسم الجديد، حيث أنفق فريق شمال لندن نحو 160 مليون جنيه إسترليني على الثلاثي.

ومع ذلك، يعتقد ميرسون، لاعب خط الوسط السابق لأرسنال ومنتخب إنجلترا، أن فشل النادي في التعاقد مع "نجم خارق" مثل فينيسيوس جونيور أو جوليان ألفاريز سيكلفهم في النهاية في المسابقة الأوروبية الأولى.

يواجه أبطال إنجلترا نابولي في دوري أبطال أوروبا هذا المساء (صورة: غيتي)

ارتبط نجم أتلتيكو مدريد ألفاريز بشكل كبير مع الغانرز هذا الصيف (الصورة: PA)

قال ميرسون لشبكة سكاي سبورتس عندما سُئل عن فرص أرسنال في دوري أبطال أوروبا: "كان سجل أرسنال العام الماضي مذهلاً في دوري أبطال أوروبا حتى المباراة النهائية".

سيكونون في المنافسة أو قريبين منها، لكنني فقط لا أعتقد أنهم امتلكوا ذلك العامل الإضافي الذي يرفعهم إلى ذلك المستوى.

أعتقد أن لديهم ما يكفي للفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز مع تشكيلتهم، لكنني أعتقد أن خط هجومهم أمام الفرق الكبيرة... أعتقد فقط أنهم يفتقدون ذلك العنصر الصغير.

لو كانوا قد حصلوا على فينيسيوس جونيور أو جوليان ألفاريز، أعتقد أن ذلك كان سيمنحهم الأفضلية للمضي قدمًا والفوز بدوري أبطال أوروبا، وأعتقد أنهم قد يقصرون قليلًا.

لكنهم سيكونون هناك أو قريبين من ذلك، لا شك في ذلك.

عندما سُئل إن كانت قاعدة الجماهير تفضّل الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز أو دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، ردّ ميرسون: «الآن بعد أن فازوا بالدوري الإنجليزي الممتاز بعد فترة طويلة جداً، أعتقد أنه سيكون على الأرجح دوري أبطال أوروبا.»

لا أريد التحدث نيابةً عن الجميع، لكن هناك أغنية تُردَّد تقول: "لقد فزنا بكل شيء، لقد فزنا بكل شيء"، وأرسنال لم يتمكن من غنائها.

أتصوّر أن مشجعي آرسنال سيودّون الفوز بتلك المباراة ليتمكنوا من غناء تلك الأغنية في الملاعب خارج أرضهم.

توصل أرسنال إلى اتفاق بقيمة 75 مليون جنيه إسترليني مع نيوكاسل لضم غيمارايش (الصورة: غيتي)

وأضاف: "لقد كانوا قريبين جداً خلال السنوات القليلة الماضية، ثم تجاوزوا الخط بنجاح مذهل في الموسم الماضي."

لقد عادوا بقوة مرة أخرى، واشتروا بعض اللاعبين الجيدين. أعتقد حقًا أنهم كان بإمكانهم العودة مرة أخرى وشراء نجم حقيقي، لكن تشكيلتهم هائلة.

إنهم صلبون للغاية، ومن الصعب جداً أن تسدد كرة ضدهم، ناهيك عن تسجيل هدف.

حقق أرسنال الفوز في ثلاث مباريات من أصل ثلاث في الدوري الإنجليزي الممتاز (الصورة: PA)

أعجب ميرسون بالصلابة التي أظهرها أرسنال أمام تشيلسي في نهاية الأسبوع الماضي، مدعياً أن البلوز لم يشكلوا تهديداً حقيقياً مرة أخرى بعد هدف مورغان روجرز المبكر في الدقيقة الثانية من المباراة على ملعب الإمارات.

ذهب تشيلسي إلى هناك بواحدة من أفضل الهجمات، إن لم تكن الأفضل، في الدوري الإنجليزي الممتاز، وسجلوا بعد 77 ثانية، لكنني لا أتذكر أنهم بدوا قريبين من التسجيل مرة أخرى بعد ذلك.

هذا فقط يُظهر مدى هيمنة أرسنال في الوقت الحالي، لكن أعتقد أنه من المهم أن تبدأ بشكل جيد في دوري أبطال أوروبا.

عمالقة شمال لندن لم يفزوا أبداً بدوري أبطال أوروبا (الصورة: PA)

في أول مرة ظهرت فيها هذه البطولة بهذا الشكل، واجهت الفرق صعوبة في تجاوزها، ثم في العام الماضي، انطلق الجميع بقوة وحاولوا تحقيق انتصاراتهم في أسرع وقت ممكن.

بالنسبة لي، نابولي مباراة مهمة، أعتقد أنك تريد الحفاظ على الزخم مستمراً.

‘لو كنت قلت لي قبل سنة أو سنتين، نابولي خارج أرضنا، لكنت قلت: “واو، نعم، تلك مباراة صعبة”، لكن تشيلسي ذهبوا إلى هناك في أوروبا و beatوهم، لذا فهم قابلون للهزيمة، ولا أتوقع أن يخسر أرسنال.’

قلل ميرسون من فرص مانشستر سيتي في التتويج باللقب تحت قيادة ماريسكا (الصورة: غيتي)

مانشستر سيتي هو الفريق الوحيد الآخر الذي فاز في أول ثلاث مباريات له في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم بعد تفوقه على بورنموث وكريستال بالاس وكوفنتري.

غير أن ميرسون لم يقتنع تماماً بأدائهم تحت قيادة إنزو ماريسكا، وهو واثق من أن أرسنال لا يزال الفريق الذي ينبغي التغلب عليه في الدوري الإنجليزي الممتاز.

"لا، لا أرى أنهم سيفوزون بها"، قال عندما ضُغط بشأن آمال مانشستر سيتي في اللقب.