العام في مدينة نيويورك الذي حوّل أندوني إيراولا إلى مدرب: "الانضباط والهيكلية" لباتريك فييرا، وكتيب خطط الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، والتكتيك الذي فتح عيني مدرب ليفربول على اللعبة الحديثة

نيويورك، غابة خرسانية تُصنع منها الأحلام. وهكذا كان الأمر بالنسبة لأندوني إيراولا.

على الرغم من أن الباسكي أمضى 14 عامًا في اللعب لنادي أتلتيك بيلباو، حيث ظهر 510 مرات مع الفريق الأول ومثل إسبانيا في سبع مباريات دولية، إلا أن إيراولا يعتبر عامه مع نادي نيويورك سيتي (NYCFC) جزءًا حاسمًا من مسيرته.

بدأ الأمر في صيف عام 2015، عندما كان إيراولا يعيش في شقة فاخرة في مانهاتن بمنطقة أببر ويست سايد، قريبة جدًا من حافة سنترال بارك، مع زوجته إيتزيار وابنتهما الأولى.

أقر إيراولا هذا الأسبوع بأن الانضمام إلى نادي نيويورك سيتي لكرة القدم، المملوك لمجموعة سيتي فوتبول جروب التابعة لمانشستر سيتي، كان جزءًا أساسيًا من مسيرته المهنية وشكل خطوته الأولى في عالم التدريب.

تحت قيادة المدرب باتريك فييرا، كانت قائمة زملائه في الفريق مليئة بالنجوم: فرانك لامبارد، أندريا بيرلو، ديفيد فيا.

كان اللعب إلى جانب ذلك الثلاثي عاملاً أساسياً في تعميق فهم إيراولا للعبة. وبصفته ظهيراً أيمن طوال معظم مسيرته، تعلم التحرك إلى الداخل ليصبح لاعب وسط متأخراً عندما يمتلك فريقه الكرة، وهو ما يعتقد أنه فتح عينيه أكثر على الجانب التكتيكي من اللعبة.

مدرب ليفربول الجديد أندوني إيراولا ينسب الفضل إلى عامه في نيويورك سيتي في مساعدته على الانتقال إلى التدريب

انضم إيراولا إلى نادي مجموعة سيتي لكرة القدم في نفس الوقت الذي انضم فيه فرانك لامبارد

كان إيراولا جزءًا من فريق مدينة نيويورك المليء بالنجوم الذي ضم أندريا بيرلو وديفيد فيا

في مركز الظهير، كان عليه فقط مراقبة الجناح الأيسر للخصم – أما الآن، فقد أصبح عليه التحكم في كل شيء. رؤية المباراة من هذا المنظور الجديد كانت مهمة لأسلوب إيراولا التكتيكي، الذي صقله أكثر أثناء تدريبه في قبرص ثم في إسبانيا مع ميرانديش ورايو فاييكانو.

"لقد كنت محظوظًا بما يكفي لوجود فييرا كمدرب، وقد جعلني أرى المباراة بشكل مختلف"، قال إيراولا في مقابلة حصرية مع صحيفة ديلي ميل سبورت في عام 2024. "كنا نلعب تقريبًا مثل مانشستر سيتي. بدأت أفهم اللعب الموضعي بشكل أفضل، كرة القدم القائمة على الاستحواذ. إنها أدوات استخدمتها بعد ذلك."

كان باتريك يتمتع بالانضباط والتنظيم. لقد ساعدني ذلك كثيرًا بالتأكيد. في خط الوسط، يجب أن تكون على تواصل مع الجميع. يتطلب الأمر فهمًا جيدًا للعبة، وليس من قبيل الصدفة أن يأتي كبار المدربين من مراكز خط الوسط. ليس هناك الكثير من الظهيرين!

على الرغم من أن إيراولا تعلم الكثير من الأشياء على أرض الملعب خلال 40 مباراة خاضها في الدوري الأمريكي لكرة القدم، إلا أنه كان يزدهر حقًا في أيام إجازته. البيسبول، كرة السلة، الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، هوكي الجليد، وأي رياضة تذكرها، كان إيراولا حاضرًا فيها، وحتى الآن، لا يزال يلعب نسخة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية من كرة القدم الخيالية.

يعتقد أن الجانب التكتيكي في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) كان مذهلاً من حيث الحواجز، والمساحات المتروكة مفتوحة، واستغلال مناطق الملعب، والمنهجية الكاملة التي تشبه الكرات الثابتة. كان إيراولا مفتونًا بدليل اللعب الذي تمتلكه الفرق، والذي يصل أحيانًا إلى 200 لعبة ثابتة، رغم أنه يقتصر في كراته الثابتة على أربع أو خمس روتينات.

بالإضافة إلى حضور الفعاليات الرياضية، كان مدرب ليفربول يحرص على زيارة حي مختلف كل يوم عندما يكون لديه فترة ما بعد الظهر خالية.

كان يتناول العشاء مع زوجته في أحياء مختلفة من نيويورك – وكانت ويليامزبرغ في بروكلين مكانه المفضل – ويتناول غداءً طويلاً. وكان الزوجان يبذلان جهداً لبدء محادثات مع الغرباء، مما ساعد في تحسين لغته الإنجليزية.

عندما اعتزل كلاعب في نوفمبر 2016 لبدء رحلته التدريبية، نشر الموقع الرسمي لنادي نيويورك سيتي إف سي إشادة متألقة.

يعتقد إيراولا أنه بدأ يرى المباراة بشكل مختلف مع التركيز على كرة القدم القائمة على الاستحواذ.

انتقل إيراولا إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم بعد فترة طويلة قضاها في اللعب لنادي أتلتيك بلباو في الدوري الإسباني.

لعب إيراولا كظهير أيمن لنادي أتلتيك كلوب، لكنه يعتقد أن فهمه للعبة تحسّن بعد انتقاله إلى دور خط الوسط العميق في نادي نيويورك سيتي.

وجاء فيه: "سيكون إرثه في الملعب كشخص كان مثالاً للتميز المستمر والعمل الجماعي غير الأناني. أما خارج الملعب، فسيُذكر كشخص أظهر التواضع والاحترافية في كل يوم قضاه مع النادي."

قال المدير فييرا إن إيراولا هو "الصورة المثالية للاعب الفريق" و"الجميع يحبه"، بينما قال القائد ونجم كأس العالم السابق مع إسبانيا فيا – الذي لا يزال صديقًا له –: "إنه شخص ولاعب رائع، وأتمنى له كل التوفيق في المستقبل. إنه يعلم أنه سيكون لديه صديق مدى الحياة فيّ."

عاد إيراولا إلى مدينة نيويورك عدة مرات منذ مغادرته، بما في ذلك في آخر موسمين تحضيريين مع بورنموث. يوم الثلاثاء، سيعود لمباراة الجولة الثانية من جولة ليفربول الصيفية، لمواجهة ريكسهام هنا في نيويورك الكبرى.

بالنسبة للمدرب الجديد، ستكون هذه فرصة للتفكير في المدى الذي وصل إليه منذ تلك الغداءات الطويلة في شوارع ويليامزبرغ والليالي التي قضاها في مشاهدة بروكلين نتس ونيويورك جاينتس. في هذه المدينة، صاغ مدرب ليفربول دليله الخاص للنجاح.