لماذا تترك جولة ليفربول أندوني إيراولا مع مجموعة من الأسئلة: كيف تدخل مساعده الثاني لحل أزمة الإصابات، مشكلة الجانب الأيسر، لاعبان شابان يدفعان لبدء افتتاح الدوري الإنجليزي الممتاز، وما الذي تغير بالفعل من عهد آرني سلوت

"أسرع، أسرع، هيا"، يزمجر أندوني إيراولا، وهو يرتدي بدلة النادي الرياضية ويصفر في صفارة معلقة بحبل.

المكان هو مركز إنديفور هيلث للأداء الواقع على بعد عدة أميال خارج وسط مدينة شيكاغو، مع إطلالات خلابة على مدينة الرياح. لكن لا وقت للتوقف والتأمل في الأفق الذي يضم ثالث أطول مبنى في البلاد، أو في العدد الكبير من طائرات الهليكوبتر التي تحلق في السماء.

بالنسبة ليفربول ومدربهم الجديد، كانت هذه الجولة التحضيرية للموسم تدور حول العمل الجاد، والكثافة، والعواقب. هذه هي الكلمات الرنانة للأسبوعين، ولو كان لدينا جنيه إسترليني في كل مرة يتحدث فيها لاعب عن "الكثافة"، لاستطعنا شراء اللاعبين الجدد الذين لا يزال ليفربول في حاجة ماسة إليهم لمنح إيراولا منصة للنجاح.

أخبرنا كيران موريسون، الجناح البالغ من العمر 19 عامًا، والذي يُعتبر نجم الجولة الصاعدة وأحد المتنافسين على دقائق اللعب مع الفريق الأول، أن "رجليه تتعبان بحلول الساعة التاسعة مساءً في معظم الليالي" بعد جلسات تدريب مزدوجة تشمل تمارين قوية في صالة الألعاب الرياضية وتمارين ضغط ترفع معدل ضربات القلب.

أفضل لاعب في الموسم الماضي دومينيك سوبوسلاي، سواء كان ذلك متعمدًا أم لا، وجه انتقادًا غير مباشر للنظام السابق بقيادة آرني سلوت، قائلاً: "الوتيرة التي نحتاجها، أصبحت موجودة الآن. ما كنا نفتقده، عاد من جانب المدرب، ومن جانب اللاعبين أيضًا."

زميلي المجري، الظهير الأيسر ميلوس كيركيز، الذي أحرز تقدمًا كبيرًا من الناحية التكتيكية وبرز كمرشد للشباب خلال فترة الإعداد للموسم الجديد، قال للصحفيين: "إنها الحدة، إنه (إيراولا) لا يخشى اللعب واحدًا ضد واحد في جميع أنحاء الملعب، والضغط العالي، والبقاء دائمًا في المقدمة."

"أسرع، أسرع، هيا"، يهتز أندوني إيراولا، مرتديًا بدلة النادي الرياضية ويصفر في صفارة معلقة بحبل.

المكان هو مركز إنديفور هيلث للأداء، الواقع على بعد عدة أميال خارج وسط مدينة شيكاغو، مع إطلالات خلابة على مدينة الرياح.

بعد التدريب، يُعرف عن اللاعبين أنهم يستلقون على أرض الملعب – تخيل لاعب تنس بعد مباراة مثيرة من خمس مجموعات في ويمبلدون. في فترات الراحة بعد الظهر، استمتعوا برحلات تسوق في شيكاغو، لكنهم أيضًا استرخوا في بار rooftop الفندق. لا مشروب Aperol Spritz أو كوكتيلات فاخرة مثل زملائهم في فندق بارك حياة – كان الشوكولاتة الساخنة هي المفضلة.

كان هناك وقت للعب أونو ومسابقات تكديس الأكواب، وفي هذا الصدد على الأقل، لم يُفتقد محمد صلاح. لقد كان ملك كل شيء، بما في ذلك أنشطة ما قبل الموسم مثل تنس الطاولة. وقد برز سوبوسلاي في هذا الجانب.

لكن رحيل صلاح بعد تسع سنوات، و257 هدفًا، وسبعة ألقاب كبرى، ترك فجوة هائلة في الفريق، كما أن غياب القيادة كان محسوسًا أيضًا في هذه الرحلة، نظرًا لغياب فيرجيل فان دايك وأليسون بعد كأس العالم. وبالنظر إلى أن القائد فان دايك لعب دقائق أكثر من أي لاعب آخر العام الماضي، فقد مُنح اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا إجازة صيفية ممتدة، وبدأ أعماله التحضيرية للموسم الجديد في قاعدته في ليفربول بدلاً من العيش في حقيبة سفر لمدة أسبوعين هنا.

ترك إيراولا انطباعًا دائمًا في التدريبات، من خلال تمارين ضغط لا تعرف الكلل. كانت هناك لمسات عصرية، لكن أيضًا عقوبات على الطراز القديم. إذا كان اللاعبون في الفريق الخاسر أثناء التدريب، فإنهم يواجهون عواقب. هل تم ضبطك متكاسلًا في إحدى التمارين؟ سيكون ذلك عدوًا سريعًا إلى الطرف الآخر من الملعب والعودة، يا عزيزي. هل خسرت في المباريات المصغرة؟ اذهب، وابدأ بالركض.

تم رصد بعض المشاهير. كان جون بون جوفي في نفس الفندق الذي قضى فيه فريق ليفربول فترة ما بعد الظهر في مدينة نيويورك، بينما كان فنانون موسيقيون مثل أوليفيا دين وتشارلي إكس سي إكس في المدينة أيضًا لحضور مهرجان لولابالوزا الموسيقي.

مصمم الأزياء تومي هيلفيغر التقط أيضًا صورًا مع الموظفين، وقام بعض اللاعبين برحلة للتعرف على فريق شيكاغو بولز الأسطوري في التسعينيات، والتقطوا صور سيلفي مع تمثال مايكل جوردان. بينما كان زملاؤه الآخرون يسددون الكرات في السلة، أظهر حارس المرمى البديل هارفي ديفيز مهاراته في رد الفعل بانقضاضه لإنقاذ كرة سلة كانت تتجه بسرعة كبيرة نحو كاميرا أحد المصورين.

زار آخرون محل شطائر حيث تدور أحداث المسلسل الشهير "The Bear"، وأنقذهم أحد أعضاء الفريق الإعلامي بعد أن كادوا يفوتون ساعات العمل، وذلك بفضل تدخله. لم يكن لدى صاحب المحل أي فكرة عن معنى "كرة القدم"، أو من هم هؤلاء الأشخاص خارج متجره.

المهاجم الأسطوري السابق لبايرن ميونيخ وبرشلونة، روبرت ليفاندوفسكي، كان يختلط بالفريق في قاعدة شيكاغو فاير، حيث تدرب ليفربول لمدة أسبوعين في معسكر لا يختلف كثيرًا عما فعلته المنتخبات في كأس العالم – فبدلاً من التنقل من ولاية إلى أخرى، استخدموا شيكاغو كقاعدة وسافروا من وإلى ناشفيل ونيويورك فقط للمباريات – على الرغم من إلغاء رحلة جوية واحدة بسبب عاصفة.

استقبل لاعبو ليفربول قاعدة تدريب فريق شيكاغو بولز الأسطوري الذي سيطر على التسعينيات في دوري كرة السلة الأمريكي (NBA)

فيرجيل فان دايك بدأ تعافيه في قاعدة ليفربول الرئيسية بعد مشاركته في كأس العالم.

استأجر نادي شيكاغو فاير أيضًا قاعدته لألمانيا الشهر الماضي، ويريد إظهار لماذا يمكن للولايات المتحدة أن تكون وجهة مفضلة. شعر موظفو النادي في دوري كرة القدم الأمريكي بخيبة أمل كبيرة عندما علموا أن فان دايك لم يكن في الجولة، حيث اعتقدوا أنهم يستطيعون تقديم عرض غير رسمي لضمه في المستقبل من خلال اصطحابه في جولة في مرافقهم الحديثة. ينتهي عقد فان دايك البالغ 350 ألف جنيه إسترليني أسبوعيًا الصيف المقبل.

نظرًا لغياب بعض النجوم البارزين، برز بعض المراهقين. ولم يترك أي منهم انطباعًا أقوى من لاعب الوسط الشاب تري نيوني، البالغ من العمر 19 عامًا.

حتى قبل المباريات الودية الثلاث، تحدثت المصادر عن كيفية تألقه في جلسات التدريب، والآن هناك زخم يدعمه ليكون أساسياً في المباراة الافتتاحية للدوري الإنجليزي الممتاز خارج أرضه أمام نيوكاسل في 23 أغسطس.

نيوني، الذي انضم من أكاديمية ليستر كجزء من نهج ليفربول العدواني لضم أفضل المواهب الشابة في البلاد، هو لاعب خط وسط عميق يمكنه أيضًا اللعب في عدة مراكز أخرى.

قال إيراولا في نيويورك: "حتى عندما يكون لديه خصم واحد قريب جدًا، فإنه يطلب تلك الكرة وهو واثق، لا يتعجل. بالنسبة لي، هذا أمر قيم جدًا."

نجم الانطلاقة في الـ12 شهرًا الماضية، ريو نغوموها، يبدو الآن مؤكدًا تقريبًا للمشاركة أساسيًا في ملعب سانت جيمس بارك، حيث سجل هدفه الأول مع الفريق الأول الموسم الماضي ليخطف فوزًا بنتيجة 3-2 في اللحظات الأخيرة. حاول إيراولا تحويل جميع أجنحته ليكونوا قادرين على اللعب في كلا الجانبين، نظرًا لعدم توازنهم مع المجموعة الحالية التي تفضل اللعب من الجهة اليسرى – وهي مشكلة ستتفاقم إذا تعاقدوا مع الهدف الأساسي برادلي باركولا.

الصفقة الجديدة البالغة 34.5 مليون جنيه إسترليني، فيكتور مونيوز، وهو جناح أيسر آخر، سيبدأ العمل في فترة ما قبل الموسم هذا الأسبوع بعد فوزه بكأس العالم مع إسبانيا، بينما مُنح كودي جاكبو إجازة بعد أن فقدت شريكته طفلاً أثناء الحمل في يونيو. توتنهام يريد التعاقد مع جاكبو لكن الريدز لا يرغبون في بيعه. لكن توازن الأجنحة ليس أكبر مشكلة لدى إيراولا.

سيكون ذلك في خط الدفاع، حيث بدأت الجولة بإصابة جو غوميز الذي غادر مصابًا بعد ثماني دقائق من المباراة الودية الأولى، الفوز على سندرلاند في ناشفيل. كان ليفربول يأمل أن يكون جيريمي جاكيه، المنضم في يناير، لائقًا بحلول الآن، لكنهم تعاملوا بحذر مع المدافع الفرنسي الشاب، الذي أبرموا صفقة لضمه مقابل 55 مليون جنيه إسترليني في يناير قبل أن يعاني من مشكلة في الكتف مع رين. لم يلعب منذ ذلك الحين.

تألق تري نيوني في الجولة، وهناك الآن زخم يدفع نحو إشراكه أساسيًا في المباراة الافتتاحية للدوري الإنجليزي الممتاز خارج أرضه أمام نيوكاسل في 23 أغسطس.

نجم الانطلاقة في الـ12 شهرًا الماضية، ريو نغوموها، يبدو الآن مؤكدًا المشاركة أساسيًا في ملعب سانت جيمس بارك، حيث سجل هدفه الأول مع الفريق الأول الموسم الماضي ليخطف فوزًا بنتيجة 3-2 في اللحظات الأخيرة.

إصابة جو غوميز بعد ثماني دقائق من أول مباراة في الجولة أغرقت إيراولا في أزمة عمق دفاع مركزي

هذا يعني أن الدقائق الثماني التي لعبها غوميز هي النشاط الوحيد لأي مدافع مركزي كبير خلال هذه الجولة، مع وجود مشكلة في مركز الظهير الأيمن أيضًا بسبب إصابة كونور برادلي طويلة الأمد. وكان لا بد من استبدال جيريمي فريمبونغ في تلك المباراة الودية الأخيرة، لكن من المفهوم أن الأمر ليس خطيرًا.

النمساوي إيفاني ندووكي البالغ من العمر 18 عامًا، كان مثالًا يُحتذى به في السلوك، لكنه لا يمتلك تصريح عمل بعد انتقاله من أوستريا فيينا، وبالتالي لا يمكنه بعد خوض المباريات التنافسية، بينما أظهر المدافع متعدد المهارات لوك تشامبرز أيضًا وعودًا كبيرة بعد قضاء الموسم الماضي معارًا إلى تشارلتون.

شامبرز (22 عامًا) كان دائمًا مصدر إعجاب للطاقم، ويبدو أنه تجاوز عدة انتكاسات إصابة طويلة، حيث سجل الهدف الافتتاحي في المباراة الودية الأخيرة، التي انتهت بخسارة 4-2 أمام ليدز. وقال مدربه السابق في كيلمارنوك، ديريك ماكينيس، الذي يدرب الآن رينجرز، لصحيفة "ديلي ميل سبورت": "يا له من فتى ثمين، ليفربول محظوظ بوجوده".

فيما يتعلق بالشباب، قال أحد المصادر كيف أن اللاعبين الجدد قد فوجئوا بأسلوب إيراولا. لا يوجد لاعب أكبر من آخر، فإيراولا سيمنح نفس القدر من الوقت للشاب الذي لم يلعب أي دقيقة مع الفريق الأول كما يمنحه للنجم الجذاب سوبوسلاي.

ساعده طاقمه التدريبي على التأقلم، حيث أن الثنائي الإنجليزي تومي إلفيك وشون كوبر محبوبان من قبل المجموعة. وعند محاولة التنصت على تعليمات إيراولا في الملعب أثناء التدريب، كان من المضحك بدلاً من ذلك سماع لهجة إلفيك من الساحل الجنوبي.

المدافع السابق لبرايتون وأستون فيلا وبورنموث ارتدى حتى صدرية التدريب وشارك في الحصص التدريبية لتعويض النقص في أزمة قلبي الدفاع. تلقى إلفيك عروضًا ليكون مدربًا للفريق الأول في دوري البطولة هذا الموسم، لكنه اختار البقاء إلى جانب إيراولا كمساعد له.

تعرض سلف إيراولا، سلوت، لانتقادات بسبب منح الفريق أيام راحة كثيرة جدًا في الموسم الماضي. ورغم أن هذه النظرية لم تكن صحيحة تمامًا – إذ حصلوا على نفس القدر من الراحة في الموسم الذي فازوا فيه بالدوري الإنجليزي الممتاز – إلا أن المشجعين سيسعدهم معرفة أن إيراولا لا يعرف الكلل.

إقالة سلوت كانت مفاجأة للكثيرين، خاصة بعد أن دعمه النادي طوال الموسم، رغم أنها كانت القرار الصائب بعد حملة قاسية. لم يتم استشارة فان دايك، وعلم بالأمر فقط عند هبوطه في أمستردام لأداء مهام ما قبل كأس العالم، بينما أيقظ كيركيز من قيلولة إجازته أخوه المصدوم.

النمساوي إيفانيي ندوكوي البالغ من العمر 18 عامًا، كان مثالًا يُحتذى به في السلوك، لكنه لا يمتلك تصريح عمل بعد انتقاله من أوستريا فيينا، وبالتالي لا يمكنه بعد خوض المباريات التنافسية.

أحضر إيراولا المساعدين تومي إلفيك (على اليسار) وشون كوبر (على اليمين) معه من بورنموث، وقد قاما بمعظم التدريب العملي حتى الآن.

على الرغم من أن إيراولا ضحك على الاقتراحات التي قدمها تلميذه السابق في بورنموث أنطوان سيمينيو بأنه لا يمنح أي إجازة أبدًا، إلا أن الباسكي يعتقد أن العمل الجاد الآن سيؤدي إلى النجاح على المدى الطويل.

ارتدى بعض اللاعبين أشرطة "ووب" التي تتبع البيانات البدنية، ومدرب اللياقة البدنية الجديد بابلو دي لا توري – الذي يُوصف بأنه أكثر بكثير من مجرد خبير بدني – لديه مهمة كبيرة إلى جانب الطاقم الطبي لتجنب أزمة الإصابات التي عانى منها الفريق العام الماضي.

يختلف إيراولا عن سلوت من حيث عدد الاجتماعات عبر الفيديو، وتكون تعاليمه أكثر عملية منها في قاعة الدرس. لا يعقد المدرب الجديد جلسات إحاطة بعد المباراة في يوم المباراة، بل يتحدث مع الفريق في صباح اليوم التالي.

سيكون لديه الكثير ليتأمله بينما تعود المجموعة عبر المحيط الأطلسي بالطائرة. كانت الجولة إيجابية بشكل عام لكنها حملت ملاحظات سلبية، أبرزها خلاف على أرض الملعب بين سوبوسلاي وكورتيس جونز، الذي يثير اهتمام بطل إيطاليا إنتر ميلان، وسيُسمح له بالمغادرة إذا دفعوا 35 مليون جنيه إسترليني.

كان جونز وسوبوسلاي يتجادلان حول كيفية قيام الأخير بتسليم شارة القيادة إلى كوستاس تسيميكاس، بعد الفوز 1-0 على ريكسهام في ملعب يانكي. وكان الثلاثي يبتسمون جميعًا في المرة التالية التي التقطت فيها الكاميرات صورهم، حيث ألقى جونز نظرة خاطفة على المصورين في حركة توحي بأنها كانت فعلًا مدروسًا، رغم أن كل المؤشرات تشير إلى أن المشكلة قد تم تجاوزها.

هناك حاجة ماسة للتعاقدات. بدون وجود جناح من الطراز الأول لتعويض صلاح، وتعزيز دفاعي واحد على الأقل، فإن منصة النجاح التي يعمل عليها إيراولا ستتراجع. من المتوقع حدوث تطورات إضافية في صفقة باركولا خلال الأسبوع المقبل.

تمكن المنافسون من تجاوز خط وسط ليفربول بسهولة بالغة العام الماضي، وسيعمل لاعب ارتكاز حقيقي (رقم 6) على تقوية نقطة ضعفهم. كما يعتقد إيراولا أن فلوريان فيرتز وألكسندر إيساك سيكونان "مؤثرين للغاية"، ومن المتوقع أن يكون الثنائي الذي كلف 241 مليون جنيه إسترليني الصيف الماضي أفضل بعد معاناتهما في مواسمهما الأولى.

هناك أيضًا غموض يخيم على ما يحدث خارج الملعب، حيث استقال مايكل إدواردز، رئيس مجموعة فينواي الرياضية، من منصبه، بينما يبدو أن المدير الرياضي ريتشارد هيوز سينتقل بشكل شبه مؤكد إلى نادي الهلال في السعودية. وقد تعاقد هيوز مع إيراولا في كل من بورنموث وليفربول، لكن التغييرات في الإدارة تبدو وشيكة الآن.

كيرتس جونز (في الوسط) ودومينيك سوبوسلاي (على اليمين) تشاجرا حول كيفية منح الأخير شارة القيادة لكوستاس تسيميكاس (على اليسار)، بعد الفوز 1-0 على ريكسهام في ملعب يانكي.

لكن سوبوسلاي وجونز كانا يبتسمان تمامًا في المرة التالية التي سلطت عليهم الكاميرات.

شهدت هذه الرحلة إلى الولايات المتحدة إيجابيات أكثر من السلبيات، وكان إيراولا مثيرًا للإعجاب بشكل كبير. لكن لا تزال هناك الكثير من الأسئلة التي تحتاج إلى حل.

كان مايك غوردون، الحليف السابق ليورغن كلوب، في شيكاغو، وعاد ليدير الأمور كرئيس لشركة FSG، التي تدرس بيع حصة نسبتها 30% مقابل 1.35 مليار جنيه إسترليني إلى اتحاد تقوده أميت بهاتيا.

يحاول الرئيس السابق لنادي كوينز بارك رينجرز إقناع الملياردير جيف بيزوس من أمازون، رابع أغنى رجل في العالم، بالمشاركة في العرض، بينما تشير التقارير إلى أن إدواردو سافيرين، المؤسس المشارك لفيسبوك، مهتم أيضًا. مجموعة FSG منفتحة على بيع الحصة الأقلية، مما يعني أن الأموال ستذهب إلى المالكين في بوسطن وليس إلى النادي، لكن سيكون له تأثير إيجابي غير مباشر على ليفربول.

لكنه أثار شكوكًا لدى المشجعين بأن القائمين على النادي على المدى الطويل، بقيادة جون دبليو هنري البالغ من العمر 76 عامًا، يقتربون أكثر من نهاية فترة ولايتهم.

كانت هذه الرحلة داخل الولايات المتحدة تحمل إيجابيات أكثر من السلبيات، وقد أبدى إيراولا إعجابًا كبيرًا. لكن لا تزال هناك الكثير من الأسئلة التي تحتاج إلى حل قبل الرحلة إلى تاينسايد بعد ثلاثة أسابيع فقط.