بشكل مقلق، كان الأداء باهتًا في الملعب، والتمرد يتفاقم في المدرجات، وكانت هذه هزيمة مؤلمة في الديربي لمانشستر يونايتد، كما يكتب كريس ويلر - قرار مايكل كاريك الكبير بشأن بنجامين سيسكو جاء بنتيجة عكسية، ولا توجد أي علامة على التقدم

في هذا اليوم من بين كل الأيام، حين كان ينبغي لمانشستر يونايتد أن يكون متحدًا، وصل المشجعون إلى أولد ترافورد ورائحة الشعلات في الهواء وروح التمرد في الصفوف.

في الساعة الثالثة، قبل ساعة ونصف من انطلاق المباراة في ديربي مانشستر التاسع والتسعين، تجمّع خمسمئة منهم في حانة "ذا بيشوب بلايز" القريبة من الملعب وبدأوا المسير.

وتحديداً، كان ذلك للاحتجاج على تشديد النادي في التعامل مع بيع التذاكر في السوق السوداء، والذي وفقاً لمجموعة الاحتجاج "ذا 1958"، استهدف مشجعين أبرياء دون أدلة كافية.

لكن السخط ظل يتفاقم منذ فترة على موقف يونايتد تجاه المشجعين الذين يحضرون المباريات، والكراهية الطويلة الأمد تجاه عائلة غلايزر تحولت نحو المالك الأقلية السير جيم راتكليف وشركة إنيوس.

تعرضت مجموعتا الملكية لانتقادات حادة بينما شق المتظاهرون طريقهم إلى أولد ترافورد، حاملين اللافتات وأطلقوا الشعلات النارية. وفقط عندما احتشدوا في نفق ميونيخ تحول غضبهم نحو مانشستر سيتي، ويمكن سماع الهتافات المعتادة ليوم الديربي.

في نفس الوقت تقريبًا، داخل ملعب أولد ترافورد كانت مجموعة أخرى من المشجعين تستعد لإيصال رسالتها الخاصة. يوفّر "الجيش الأحمر" الأعلام واللافتات داخل مدرج ستريتفورد إند ويدفعون تكاليفها، والتي تزايد عددها وتأثيرها في السنوات الأخيرة.

في يوم كان من المفترض أن يكون مانشستر يونايتد فيه موحّدًا، كانوا على النقيض تمامًا وسط احتجاجات جماهيرية في المدرجات

تم توجيه الكراهية تجاه عائلة غلايزر مؤخرًا نحو المالك الأقلية السير جيم راتكليف (في الصورة) وشركة إنيوس

لكن في هذه المناسبة قرروا أن يذهبوا بلافتة واحدة بسيطة عُرضت فوق نفق اللاعبين. وجاء فيها: "الطريقة التي تعاملوننا بها هي عار."

جماهير يونايتد ليست متطرفة بطبيعتها، ويتطلب الأمر الكثير لكي ينقلبوا على النادي بهذه الطريقة – وفي مباراة بهذا الحجم. وهذا يدل على مستوى الاستياء الحقيقي والقلق العميق بشأن الطريقة التي يُدار بها يونايتد.

يعدّ مايكل كاريك نفسه واحداً منهم، ولم يحاول التهرب من القضية بعد هزيمة قاسية في الديربي لن تزيد الأجواء إلا قتامةً بين المشجعين.

"أنا بالتأكيد أقدر الداعمين"، قال كاريك. "إذا كانوا يشعرون بذلك بطرق معينة، أريد أن أحاول إسعادهم."

‘هم كل شيء لهذا النادي وأشعر بهم اليوم على إثر الخسارة. لن أعتبرهم أمرًا مفروغًا منه أبدًا. هذا يعني لي الكثير.’

وفي هذا السياق، كان كاريك يحاول تكرار بدايته المثيرة في أول مباراة له كمدرب مؤقت لمانشستر يونايتد، والتي انتهت بفوز 2-0 على سيتي بقيادة بيب غوارديولا هنا في منتصف يناير.

مهّد ذلك الطريق لسلسلة نتائج ممتازة تحت قيادة لاعب الوسط السابق في يونايتد، والتي انتهت بعودة النادي إلى دوري أبطال أوروبا وحصول كاريك على المنصب بشكل دائم.

بل على العكس، كان هذا دليلاً إضافياً على أن يونايتد ما زال بعيداً عن المستوى الذي يحتاج إليه، وأن التوفيق بين كرة القدم الأوروبية ومتطلبات الدوري الإنجليزي الممتاز قد خلق تحدياً أكبر بكثير لمدربهم.

لم يتجنب مايكل كاريك الموضوع بعد المباراة، معترفًا بأنهم "كل شيء لهذا النادي لكرة القدم"

بعد بداية غير مواتية في الدوري، حيث حصد أربع نقاط من أول ثلاث مباريات ضد هال، وإبسويتش، وإيفرتون، جاءت المباراة المحلية بعد ثلاثة أيام من مباراة يونايتد الافتتاحية في دوري أبطال أوروبا ضد صباح. كانت بداية سهلة بما فيه الكفاية، لكن سيتي كان لديه يومان إضافيان للاستعداد.

بدا فريق كاريك باهتاً بشكل مقلق أمام هال الشهر الماضي، وكانت القصة مشابهة هنا، حتى بعد طرد فيل فودين في الدقيقة 23.

كان من المحيّر كيف شكّلوا تهديدًا ضئيلًا للغاية ضد عشرة لاعبين من سيتي لأكثر من ساعة في ديربي مانشستر الذي كان في متناول اليد.

نعم، ماركوس راشفورد وكوبي ماينو – لاعبان من أبناء النادي يمكنهما رفع رأسيهما بفخر – اصطدما بالقائم في كل من الشوطين، لكن كان ذلك في الوقت المحتسب بدل الضائع عندما أجبر برايان مبومو المخيب للآمال جانلويجي دوناروما على التصدي لإنقاذه الحقيقي الوحيد في المباراة، وكان تصديًا رائعًا في ذلك.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يفشل فيها يونايتد في التسجيل على أولد ترافورد تحت قيادة كاريك.

"في جميع المباريات التي فزنا بها هنا، سجلنا هدفين على الأقل"، قال مدافعًا. "لقد خسرنا مباراة واحدة وسجلنا في تلك المباراة. في مرحلة ما ستكون لدينا مباراة لم نسجل فيها، لذا لا يمكنني أن أكون شديد الانتقاد تجاه اللاعبين.

بالتأكيد، كنا نأمل في الحصول على المزيد بشكل عام من الفريق. كان بإمكاننا أن نكون أكثر إبداعًا قليلًا. كان بإمكاننا إنهاء المباراة بشكل أفضل، بالتأكيد.

النداء الكبير لكاريك كان إعادة ماتيوس كونيا كمهاجم وهمي بدلاً من بنيامين سيسكو، المهاجم المركزي الأكثر تقليدية الذي حصل على أول مشاركة له هذا الموسم ضد صباح وسجّل للمباراة الثانية على التوالي.

كان من المحيّر كيف قدّم يونايتد تهديدًا ضئيلًا للغاية ضد الفريق المنافس المحلي الذي كان يلعب بعشرة لاعبين.

لم ينجح الأمر. كونيا لا يشكّل تهديدًا كافيًا في العمق، ولعلّه لم يكن من قبيل الصدفة أنه سجّل أيضًا ضد الفريق الأذربيجاني بعد عودته إلى مركزه على الجهة اليسرى.

تحوّل كاريك إلى خطة اللعب تلك عندما دخل سيسكو بدلاً من يوري تيليمانس في الدقيقة 67، لكن إنزو ماريسكا كان قد أدرك بالفعل مقياس خصومه.

القضية الأخرى التي كانت مطروحة قبل هذه المباراة هي غياب لوك شو. اختار يونايتد عدم شراء بديل لشو في الصيف، ربما بسبب تشجيع من حقيقة أنه بدأ كل مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي.

لم يكن من المفترض أن يتكرر الأمر مرة أخرى، ولم يصمد شو سوى أربع مباريات قبل أن ينهار. وعندما تغيّب عن التدريب قبل مباراة صباح، وُصف ذلك بأنه يوم راحة مخصص. لكنه جلس في المدرجات ليلة الخميس ومرة أخرى في مباراة الديربي.

تربّع باتريك دورغو في كلا المناسبتين، لكن الدانماركي ليس ظهيرًا أيسر بالفطرة، وقد وُجّهت إليه أسئلة عندما سجّل إيرلينغ هالاند الهدف الفائز المثير للجدل.

بعد إعادة بناء خط وسط مانشستر يونايتد بتكلفة 155 مليون جنيه إسترليني هذا الصيف، لم يمضِ وقت طويل حتى ظهرت مشاكل الفريق في الدفاع والهجوم – وبالنسبة للمشجعين الذين احتجوا يوم الأحد، فإن غياب التقدم على أرض الملعب هو مجرد سبب إضافي آخر للقلق.