Antonio revient au football anglais près de deux ans après son violent accident de voiture

Michail Antonio a signé un contrat d'un an avec Watford pour faire son retour dans le football anglais. L'ancien joueur de West Ham était sans club depuis son départ du club qatari d'Al-Sailiya l'été dernier.

Antonio, aujourd'hui âgé de 36 ans, avait passé un bref séjour au Moyen-Orient après avoir été agent libre à la suite d'un grave accident de voiture en décembre 2024.

S’exprimant après que son transfert a été officialisé, Antonio a déclaré : « C’est un bon groupe de garçons ici. Ils sont concentrés et prêts à montrer leurs capacités cette saison.

« Watford est un grand club et j’espère pouvoir arriver, apporter du succès et aider où je le peux. J’ai marqué quelques buts contre Watford ! Alors j’espère pouvoir en marquer quelques-uns pour Watford maintenant, une fois que je serai pleinement à niveau. »

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Antonio pourrait faire ses débuts avec son nouveau club ce week-end alors que Watford affronte Stoke City à Vicarage Road. Les Hornets occupent actuellement la 12e place du Championnat après six matchs.

Le transfert d’Antonio marque son premier retour au football anglais depuis son départ de West Ham. Avant cela, il avait été impliqué dans un accident de voiture en décembre 2024, et avait failli perdre la vie.

S'exprimant auprès de la BBC à propos de l'accident, Antonio a déclaré : « C'est étrange, car tout au long de cette épreuve, on m'a dit que j'étais éveillé et que je parlais à tout le monde – la police, les gens, et la personne qui m'a trouvé.

Ma jambe a été complètement brisée et ils m'ont sorti et mis une attelle à côté de la voiture. Tout le monde croyait que j'avais été évacué par ambulance aérienne, mais l'hélicoptère n'a pas pu décoller à cause de la tempête, alors on m'a conduit à l'hôpital.

En voyant l'épave de sa voiture, il a ajouté : « Cela m'a donné une sensation étrange dans le ventre. Cela m'a juste fait réaliser à quel point j'étais proche de la mort. J'avais vu les photos, mais c'était dix fois pire en personne. La voiture était un véritable désastre. C'était difficile pour moi. »

Antonio a représenté Reading, Cheltenham Town, Southampton, Colchester United, Sheffield Wednesday et Nottingham Forest tout au long de sa carrière. Il a rejoint West Ham en 2015 et a ensuite marqué 83 buts en 323 apparitions pour les Hammers, tout en aidant l'équipe à remporter le titre de la Conference League en 2023.

Antonio avait été proche de rejoindre Leicester City et Brentford au cours de l’année écoulée, mais aucun des deux clubs n’a conclu d’accord avec l’international jamaïcain.