Le transfert d'Arsenal s'est effondré à la dernière minute, la cible à 92 millions de livres se voyant refuser un passage en Premier League.

Voir 3 images

Arsenal a vu un transfert de 92 millions de livres s'effondrer à la dernière minute le jour de la clôture du mercato, empêchant Alexis Sanchez de rejoindre Manchester City. Le mercato estival a officiellement ouvert en Angleterre et les Gunners planifient déjà de nouvelles recrues.

Mikel Arteta est impatient de renforcer son équipe en position de force après leur succès en Premier League. Le patron d'Arsenal espérera éviter tout feuilleton de transfert comme celui d'il y a neuf ans, qui avait vu Sanchez voir ses ambitions avec City s'évaporer.

L'attaquant chilien avait passé trois saisons dans le nord de Londres et avait attiré l'attention de Pep Guardiola à Manchester. Malgré des efforts soutenus pour conserver l'attaquant, Arsenal a cédé et a provisoirement accepté une vente - mais seulement s'ils obtenaient une star de remplacement.

Monaco's Thomas Lemar was the target and the Gunners stumped up the £92m asking price for the versatile star. City then submitted a £55m bid for Sanchez, which included £5m in add-ons, and Arsenal were willing to allow Sanchez to leave.

Recevez les dernières nouvelles de la Coupe du Monde directement dans votre boîte de réception en vous inscrivant dès maintenant à notre newsletter Make Football Great Again !

Cependant, Lemar a joué pour la France lors d'une victoire 4-0 contre les Pays-Bas dans un match de qualification pour la Coupe du monde, ce qui a empêché le club du nord de Londres de finaliser l'accord. Le Guardian rapportait à l'époque qu'Arsenal affirmait ne pas avoir eu assez de temps pour finaliser ce transfert de grande envergure, y compris la visite médicale de Lemar.

Cet effondrement le jour de la clôture du mercato a ruiné le transfert de Sanchez à City, le camp de Guardiola étant convaincu que l'attaquant monégasque avait simplement refusé un départ chez les Gunners. Arsène Wenger, qui était encore à la tête d'Arsenal en 2017, avait proposé un nouveau contrat à l'international chilien qui aurait porté son salaire à 300 000 livres sterling par semaine — mais Sanchez est quand même parti.

Voir 3 images

Des mois plus tard, l'attaquant ferait son arrivée à Manchester United dans le cadre d'un échange direct contre Henrikh Mkhitaryan. Sanchez a décroché un contrat à couper le souffle qui, primes comprises, pourrait atteindre jusqu'à 560 000 livres sterling par semaine pendant ses deux ans et demi au club.

Malgré avoir empoché la somme faramineuse de 35 millions de livres sterling en salaires durant son passage à United, Sanchez s'est avéré être une énorme déception à Old Trafford. Il n'a inscrit que cinq buts en 45 apparitions, ajoutant neuf passes décisives, avant d'être prêté à l'Inter Milan un peu plus d'un an après son arrivée.

Pendant ce temps, Lemar a rejoint l'Atlético Madrid un an après son feuilleton de transfert prolongé avec Arsenal et y est resté jusqu'à ce jour. Mkhitaryan s'est avéré une acquisition modeste, même si les choses auraient pu être bien pires si les Gunners avaient dépensé près de 100 millions de livres sterling pour l'international français.

Voir 3 images

En huit ans passés avec le géant de la Liga, Lemar n'a réussi que 10 buts et 19 passes décisives en 186 apparitions. L'Atlético a déboursé 63 millions de livres pour le recruter, un transfert qui a largement déçu compte tenu de son rendement modeste par rapport à son nombre de matchs joués.