Classement de puissance du Ballon d’Or 2026 : Qui mène la course après l’annonce des nominés ?

La course au Ballon d’or entre dans sa dernière ligne droite avec la liste des 30 nommés pour le trophée masculin désormais confirmée à l’issue de la Coupe du monde 2026.

Le triomphe de l’Espagne sur l’Argentine en finale sera sans aucun doute de bon augure pour des joueurs comme Rodri, vainqueur en 2024, et Lamine Yamal dans leur quête de la distinction individuelle, eux qui chercheront à entamer la nouvelle saison de club avec des performances éblouissantes pour compléter leur rôle dans la conquête du trophée le plus convoité du football.

Harry Kane reste le favori pour le Ballon d’Or, cependant, après sa campagne de buts sublime avec le Bayern Munich et après avoir réalisé une série d’interventions importantes lors de la Coupe du monde avec l’Angleterre également – peut-il reproduire cette forme sans pareille dans les premiers mois de la saison 2026/27 pour rendre les accomplissements collectifs sans importance lors de la cérémonie d’octobre ?

Lors de la Coupe du monde, le vainqueur du Ballon d’Or à huit reprises, Lionel Messi, a montré qu’il pouvait encore s’imposer dans la conversation à l’âge de 39 ans, inscrivant huit buts pour propulser l’Argentine en finale et s’emparer brièvement du titre de meilleur buteur de l’histoire de la compétition — jusqu’à ce qu’il soit éclipsé par Kylian Mbappé.

Voici comment les 10 principaux favoris se positionnent dans le classement de puissance du Ballon d’Or 2026 selon The Independent :

10. Vinicius Jr

Vinicius fait son entrée dans notre classement de puissance du Ballon d’Or, surtout pour m’épargner quelques courriels en colère de ceux affiliés au Real Madrid et au Brésil. Je plaisante, en quelque sorte.

Le finaliste de 2024 a connu une autre saison solide au Bernabéu, inscrivant 22 buts en 36 apparitions, même si, comme Mbappé, il n'a pas réussi à inspirer le club vers un trophée.

On pourrait en dire autant de sa Coupe du Monde ; il a été l’un des rares éclats de lumière dans une équipe du Brésil poussive sous Carlo Ancelotti, qui a finalement succombé face à la Norvège et à Erling Haaland.

Un transfert très discuté vers Arsenal durant l’été ne s’est pas concrétisé, alors le joueur de 26 ans a besoin d’une certaine forme au Real Madrid pour relancer sa candidature au Ballon d’Or.

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Vinicius Jr a prolongé son contrat au Real Madrid (Getty)

9. Michael Olise

Le Crystal Palace ne pouvait le garder à Croydon que pour un temps limité.

Avec le Bayern Munich et l’équipe de France, Olise s’est imposé comme l’un des meilleurs attaquants au monde, un talent si éclatant que les géants allemands ont bien fait de repousser l’intérêt de clubs comme le Real Madrid – qui, sans aucun doute, a vu la complicité qu’il a formée avec Mbappé en Coupe du monde et souhaite réunir le duo dans la capitale espagnole à un moment donné.

Ses performances électrisantes suffiront-elles à remporter le Ballon d’Or ? Probablement pas, cette année. Mais il est dans la conversation, ce qui est en soi une déclaration.

Michael Olise s’est imposé comme l’un des meilleurs attaquants du monde (Getty)

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8. Jude Bellingham

Comment cet homme a-t-il pu un jour voir sa place dans l’avion de l’Angleterre remise en question ?! Joueur du tournoi pour Thomas Tuchel, Bellingham a servi à ses détracteurs une belle part de tarte à la crème en guidant les Three Lions vers cette tant convoitée médaille de bronze à la Coupe du monde.

Cette magnifique trajectoire de rédemption, à elle seule, place Bellingham sur cette liste. C’est parce que la saison qui a précédé la Coupe du monde n’a pas été spectaculaire. Les blessures l’ont limité à seulement 13 contributions de buts pour le Real Madrid lors d’une autre campagne sans trophée.

C’est pourquoi ses chances de remporter le Ballon d’Or restent faibles par rapport à la concurrence. Mais comme cela a été prouvé lors de la Coupe du monde – ne le comptez pas pour autant.

Jude Bellingham a fait taire ses critiques lors de la Coupe du monde (Reuters)

7. Erling Haaland

Il nous avait tous fait faire la rame.

Leur première Coupe du Monde depuis 1998, Haaland a veillé à ce que la Norvège soit à la hauteur de son statut d'outsider en la propulsant jusqu'en quarts de finale. En chemin, ses exploits de buteur implacables ont humilié le Brésil, éliminant les quintuples vainqueurs. Loin des grandes nations, Haaland a été, de loin, le joueur le plus remarquable du tournoi, sans grande surprise.

Ajoutez cela à une saison plutôt standard de Haaland pour City - seulement 38 buts l'année dernière, la quatrième saison où il atteint 30+ à l'Etihad - qui lui a permis de soulever un doublé national. Des statistiques qui définissent un héritage pour presque n'importe qui d'autre, mais un service normal pour le grand Norvégien.

Aussi prolifique soit-il, il est actuellement un outsider certain dans la course au Ballon d’Or. Cela pourrait changer s’il reproduit le début de saison qu’il a connu l’an dernier, où il avait inscrit 13 buts lors de ses 10 premières sorties en championnat. Le biais de récence peut être une chose puissante...

Erling Haaland a déchiré les défenses lors de ses débuts en Coupe du monde (Getty)

6. Ousmane Dembélé

Si la France avait gagné la Coupe du monde, comme beaucoup s’y attendaient avant cette décevante élimination en demi-finale, Dembélé aurait été grandement favori pour décrocher un deuxième Ballon d’Or consécutif. La combinaison des médailles de vainqueur de la Coupe du monde et de la Ligue des champions est un peu un code de triche.

Ça aurait été un véritable cadeau pour un joueur qui, soyons honnêtes, était le quatrième meilleur attaquant de la France à la Coupe du monde. Et même si, comme l’année dernière, il a terminé la saison en tant que meilleur buteur du Paris Saint-Germain, avec en prime une Ligue 1 et une Ligue des champions, il n’a réussi qu’environ la moitié de sa production de buts.

Son palmarès de trophées pèse encore suffisamment lourd pour le placer confortablement parmi les dix premiers prétendants, mais l’échec à soulever ce titre de Coupe du Monde ne lui laisse qu’une chance extérieure de réussir le doublé – et nous pensons que c’est juste. Désolé Ousmane, mais cette année ne devrait pas être la tienne.

Ousmane Dembélé a remporté deux Ligues des champions consécutives avec le PSG (PA)

5. Lionel Messi

Il ne pouvait pas encore, si ? L’inclusion de Messi sur cette liste résume l’importance de la Coupe du monde dans la désignation du vainqueur du Ballon d’Or ; il ne va pas remporter cette distinction pour ses exploits en MLS, n’est-ce pas. Mais chapeau au vainqueur de huit trophées ; à 39 ans, il a montré qu’il avait encore largement ce qu’il fallait.

Les huit buts de Messi ont propulsé l’Argentine en finale de la Coupe du monde, où ils ont été justement battus par l’Espagne – s’il avait soulevé deux titres consécutifs, il serait probablement vers le haut de cette liste, dans les deux premières places. Après tout, il a remporté le prix 2023 après le triomphe de l’Albiceleste dix mois plus tôt, alors qu’il était sous contrat avec l’Inter Miami.

Même avec sa médaille de finaliste, les rédacteurs d'Indy Sport le considéraient comme le joueur du tournoi. Cela, combiné à l'amour historique du jury pour l'Argentin, signifie qu'on ne peut pas tout à fait l'écarter. La retraite de Messi du football international, annoncée après la mort de son père, Jorge, souligne que c'est désormais sa dernière chance de remporter un autre Ballon d'Or.

Lionel Messi, 39 ans, est toujours dans la course après une Coupe du monde époustouflante (PA Wire)

4. Kylian Mbappé

C’est assez fou de penser qu’à 27 ans, Mbappé n’a toujours pas de Ballon d’Or à son palmarès, alors qu’il est au sommet du football depuis ce qui semble être une éternité maintenant.

Une fois de plus, il est très présent dans la course cette fois-ci. Son Soulier d’or à la Coupe du monde fera l’essentiel du travail, avec ses 10 buts en Amérique du Nord qui lui ont permis de dépasser d’abord Miroslav Klose, puis Lionel Messi, pour devenir le meilleur buteur de l’histoire du tournoi. Lui et Messi auraient tous deux eu le sentiment d’avoir été lésés de ne pas repartir avec le Ballon d’or.

Mais n’oublions pas que, malgré la toxicité qui entourait sa saison en club avec le Real Madrid, il n’a pas vraiment connu de baisse de performance. Il a inscrit 42 buts en 44 matchs, tout en étant poursuivi par les critiques au Bernabéu – et même si cela n’a pas suffi à éviter une nouvelle saison sans trophée pour les Merengues, on ne peut pas lui reprocher son rendement.

Mbappe croit toujours qu'il est le meilleur du monde et s'il peut bien s'entendre avec José Mourinho et démarrer la saison 2026/27 en trombe, il pourrait bien grimper au sommet de ces classements.

Kylian Mbappé est devenu le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde cet été (Reuters)

3. Lamine Yamal

Et nous revoilà avec le complexe de supériorité de la Coupe du monde, en quelque sorte. Yamal remportera sans doute sa juste part de Ballons d'Or au cours de sa carrière, mais le joueur de 19 ans pourrait très bien repartir avec le sien dès cette année, faisant ainsi mieux que sa deuxième place en 2025.

Yamal est devenu le premier joueur de moins de 20 ans à participer à la fois à une finale de Championnat d’Europe et à une finale de Coupe du monde — il a remporté les deux. Bien que ses statistiques aient été plutôt modestes pour ses standards, il a été influent tout au long du tournoi pour l’Espagne — et cela après y être arrivé avec une blessure aux ischio-jambiers.

Il a également inscrit 24 buts et délivré 18 passes décisives toutes compétitions confondues avec Barcelone lors d’une autre saison de titre en Liga — difficile de qualifier cette année de médiocre pour l’adolescent. Il a largement son mot à dire.

Lamine Yamal a désormais remporté à la fois un Championnat d’Europe et une Coupe du Monde avant d’avoir 20 ans (PA)

2. Harry Kane

Le capitaine de l’Angleterre, Kane, reste toujours le grand favori pour remporter le Ballon d’Or, malgré le fait qu’il n’ait pas enflammé la Coupe du monde autant qu’il l’a fait en Bundesliga en 2025/26. C’est la preuve de sa prolifique saison dernière.

Kane a été le meilleur buteur d'Europe, inscrivant 61 buts en 51 matchs toutes compétitions confondues, alors qu'il menait le Bayern vers le doublé championnat-coupe ; il a ajouté des trophées à ses statistiques individuelles toujours présentes. Il n'a ensuite guère été insignifiant lors de la Coupe du monde, marquant six buts – dont un doublé crucial en fin de match contre la RD Congo pour épargner à son pays une humiliation sérieuse – alors que l'Angleterre obtenait sa meilleure performance en Coupe du monde depuis 1966.

Si sa forme en club se poursuit lors de la nouvelle campagne, le jury devra peut-être mettre de côté l’importance accordée à la Coupe du monde et aux performances collectives plus larges. Il faut également considérer la portée du lieu de la cérémonie du Ballon d’Or ; elle se tiendra à Londres, pour commémorer le 70e anniversaire du tout premier Ballon d’Or remporté par l’Anglais Sir Stanley Matthews. Kane pourrait-il devenir seulement le cinquième Anglais à remporter ce prix ?

« Bien sûr, maintenant cela ne dépend plus de moi, c’est aux électeurs et aux personnes qui décident de trancher », a déclaré Kane. « La saison que j’ai eue a été de loin ma meilleure saison, et nous devrons attendre et voir. »

Harry Kane a marqué 61 buts en 51 matchs pour le Bayern la saison dernière (Getty)

1. Rodri

Vous n'aimez peut-être pas cela, mais le poids de la Coupe du monde aux yeux du jury du Ballon d'Or est indéniable. Il suffit de demander à Luka Modric.

Rodri a réalisé une Coupe du monde sensationnelle au cœur du milieu de terrain espagnol, protégeant leur défense de roc tout en agissant comme le métronome qui faisait avancer le jeu. Son influence lui a valu le Ballon d’Or devant les meilleurs buteurs Messi et Mbappé – et nous pensons que cela pourrait être le précurseur de son retour avec un deuxième Ballon d’Or en octobre.

Ce serait un peu une injustice, étant donné qu’il n’a pas connu la saison nationale la plus spectaculaire. De retour de blessure avec Manchester City, il lui a fallu un certain temps pour vraiment trouver ses marques lors d’une campagne où l’équipe de Pep Guardiola a remporté la FA Cup et la Coupe de la Ligue, mais a manqué le titre de Premier League. Mais la Coupe du monde, c’est la Coupe du monde – et que l’on soit d’accord ou non avec l’importance des accomplissements collectifs dans une récompense individuelle, la réalité est que cela compte énormément.

Ayant désormais fait son arrivée à Barcelone et s’étant intégré sans accroc au poste de sentinelle au milieu de terrain du champion d’Espagne, poursuivre sur sa lancée de la Coupe du monde en Liga et en Ligue des champions pourrait également faire pencher la balance en sa faveur.

Rodri a remporté le Ballon d’Or à la Coupe du monde pour marquer de son empreinte la course au Ballon d’Or (AP)