La remarque de Carrick « pas si mal que ça » évaluée alors que le début de Man Utd est sous les projecteurs

Après avoir vu deux points filer à Everton, Michael Carrick tenait à rappeler aux observateurs que le début de saison de Manchester United n'est « pas si mauvais que ça ».

Cela signifie qu'après seulement trois matchs, les Diables Rouges sont déjà à cinq points du rythme, alors que leurs voisins de Manchester City et les champions Arsenal comptent neuf points pour débuter la saison.

Manchester United s'est remis de la défaite-choc à Hull lors du week-end d'ouverture, où Carrick a vu son équipe dominée et surpassée par le promu. Cela a anéanti tout l'élan construit depuis la saison dernière et durant l'été, où trois nouveaux milieux de terrain ont été recrutés.

La victoire contre Ipswich à Old Trafford était attendue, malgré un retard au score en début de match, et doit beaucoup au génie de Bruno Fernandes. Les perspectives après trois matchs auraient pu être bien différentes si Ainsley Maitland-Niles n’avait pas inscrit un chef-d’œuvre de loin pour sauver un point pour Everton, mais c’est le football.

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Le résultat laisse United à la 11e place. En fin de compte, une deuxième année consécutive dans les places de Ligue des champions serait considérée comme l'objectif pour cette saison.

Alors, quand Carrick dit « Ce n’est pas si mal, tu sais » — a-t-il raison ? Eh bien, l’attaque n’est certainement pas si mal, mais on s’y attendait vu l’argent investi l’été dernier. Le milieu de terrain n’est pas si mal non plus, mais il n’est pas génial non plus. Carlos Baleba n’est pas encore en forme et Youri Tielemans et Andrey Santos cherchent encore leurs marques.

La défense, quant à elle, est vraiment mauvaise. United encaisse deux buts par match en ce moment, ce qui rend particulièrement difficile d'obtenir des victoires. Mais, encore une fois, c'est à prévoir étant donné que le club n'a pas réalisé de recrutement majeur en défense depuis deux ans.

Additionnez tout cela et cela laisse United avec quatre points et de nombreux points d'interrogation sur ce dont ils sont capables. Quatre points sur neuf pour une équipe avec des ambitions de titre seraient mauvais, tout comme laisser tomber le ballon face à une équipe qui a terminé sixième en Championship la saison dernière.

Mais quand on considère que cela fait neuf ans que United n’a pas remporté trois victoires en trois matchs pour débuter la saison, cela sous l’ère de José Mourinho, on commence à voir ce que le United des temps modernes est devenu.

En fait, au cours de quatre des six dernières saisons, les Red Devils ont commencé avec quatre points ou moins. Bien démarrer n'a pas fait partie de la méthode à Old Trafford.

Il faut le dire, même à l’apogée de Sir Alex Ferguson, United ne démarrait pas toujours vite, mais on pouvait toujours compter sur eux pour finir en force. Aujourd’hui, ils ne peuvent plus garantir cela, et la barre a également été relevée par leurs rivaux.

La saison dernière, ils comptaient quatre points à ce stade après avoir perdu contre Arsenal, puis fait match nul à Fulham et battu Burnley, même si cette victoire n'était due qu'à un penalty de Fernandes dans le temps additionnel. En 2024/25, United n'avait que trois points après avoir perdu deux matchs consécutifs contre Brighton, puis Liverpool à Old Trafford.

Des défaites humiliantes servant de rappels à la réalité ne sont pas une nouveauté pour ceux qui sont liés à United. Lorsqu'Erik ten Hag a débuté son mandat en 2022, il a commencé par perdre contre Brighton et a été écrasé à Brentford une semaine plus tard.

En 2020, Ole Gunnar Solskjaer a vu United perdre leur match d’ouverture à domicile contre Crystal Palace avant d’enchaîner avec une défaite 6-1 face à Tottenham, qui s’est retrouvé avec quatre buts à la mi-temps, à Old Trafford.

Parmi toutes les missions de reconstruction de United, le mieux qu'ils aient réussi est une deuxième place, obtenue en 2021 alors qu'ils n'avaient que trois points lors de leurs trois premiers matchs. À l'inverse, les départs lents de la dernière décennie ont fait que Mourinho, Solskjaer et Ten Hag étaient tous partis avant Noël.

Carrick n'est absolument pas en danger et les attentes à Old Trafford ne sont plus ce qu'elles étaient. Certains aspects du jeu de United ne sont certainement pas si mauvais, d'autres le sont probablement, donc il faudra voir en mai où cela les mènera.

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