Chelsea finalise le transfert de Maxence Lacroix en provenance de Crystal Palace pour 52 millions de livres sterling.

Chelsea a finalisé le transfert de 52 millions de livres sterling pour le défenseur central Maxence Lacroix, portant leurs dépenses estivales à près de 275 millions de livres sterling.

Âgé de 26 ans, ayant participé à la Coupe du Monde avec la France, il rejoint les Bleus avec un contrat jusqu'en 2032 après deux saisons passées à Crystal Palace.

Le copropriétaire de Chelsea, Behdad Eghbali, et le président de Crystal Palace, Steve Parish, se sont rencontrés à New York avant la finale de la Coupe du monde pour accélérer les discussions.

Lacroix apporte une expérience de vainqueur de trophées après avoir remporté la FA Cup et la Conference League avec les Eagles, ainsi que le Community Shield.

Il est leur septième arrivée de l'été après Morgan Rogers, Marco Palestra, Geovany Quenda, Denner, Dastan Satpaev et Emmanuel Emegha. Danny Welbeck et Jordan Henderson devraient finaliser leurs transferts dans l'ouest de Londres dans les jours à venir.

Palace réalise un bénéfice sain sur le Français, un chrétien dévot, après l'avoir signé pour 18 millions de livres sterling en provenance de Wolfsburg en 2024.

Maxence Lacroix a échangé le sud de Londres pour l'ouest de Londres en rejoignant Chelsea pour 52 millions de livres sterling.

Lacroix a déclaré à propos de son transfert à Chelsea : « Je suis vraiment heureux de faire partie de ce magnifique club. Tout le monde connaît la légende de Chelsea, sa tradition de victoires, et en faire partie est un moment de fierté. »

Quand j'ai parlé avec le manager, j'ai vu que nous avons la même direction et le même désir pour ce club.

« Nous voulons gagner. Quand on voit la qualité des joueurs ici, tout ce qui entoure le club, c’est quelque chose que nous pouvons accomplir. L’ambition est de soulever des trophées, et j’ai hâte de contribuer. »

Le défenseur a également envoyé un message personnel aux supporters de Palace après que son départ a été confirmé jeudi matin.

Chers fans de Palace, ce fut un véritable privilège de porter le maillot des Eagles et de faire partie de l'histoire de ce club.

Les souvenirs que je chérirai pour toujours sont l'amour, le soutien indéfectible et les moments incroyables de succès que nous avons partagés ensemble. J'ai vécu des saisons vraiment inoubliables avec toi.

Dès le premier jour jusqu’à mon tout dernier, je me suis toujours senti chez moi. Selhurst Park occupera à jamais une place spéciale dans mon cœur, et j’ai déjà hâte de vous revoir tous.

C'est simplement ma façon de vous dire merci. Merci pour qui vous êtes et pour tout ce que vous m'avez donné.

Mais ceux qui se confient en l'Éternel renouvellent leur force ; ils prennent leur envol comme des aigles ; ils courent sans se fatiguer, ils marchent sans s'épuiser - Ésaïe 40:31.

Que Dieu vous bénisse tous.

Le président du club, Steve Parish, a déclaré à propos du départ de Lacroix : « Max a été fantastique depuis son arrivée au club, jouant un rôle énorme dans nos saisons victorieuses et tissant un lien spécial avec tout le monde au club et les supporters. »

'Merci Max, pour tout, et tous mes vœux de réussite pour la prochaine étape de ta carrière.

'Figure aussi remarquable en dehors du terrain que sur celui-ci, nous lui sommes tous reconnaissants pour le rôle qu'il a joué au cours des deux dernières saisons, et – bien que nous soyons tristes de lui dire au revoir – nous le faisons en lui souhaitant le meilleur pour l'avenir.'

Il est attendu qu'il joue un rôle important en équipe première dans l'ouest de Londres sous la direction du nouvel entraîneur Xabi Alonso.

La tâche sera de ramener les Blues en Ligue des champions après une fin de saison morne qui les a vus glisser à la 10e place, aussi proches de la zone de relégation en termes de points que du top 4.

Son transfert à Stamford Bridge intervient après que le Daily Mail Sport a rapporté que le club italien de Côme est prêt à offrir 35 millions de livres sterling pour Trevoh Chalobah, alors que les discussions se poursuivent concernant son avenir.

Como a vu ses deux premières propositions pour le joueur de 27 ans rejetées et travaille à répondre à l'évaluation de Chelsea avec une offre structurée.

Chalobah était en mission avec l'Angleterre pour la Coupe du monde et a fait une brève apparition contre la France lors du match acharné pour la troisième place.