Chelsea a laissé filer Kylian Mbappé et une star à 105 millions de livres sterling, alors qu'un nouveau coup dur pour Cobham se profile.

Chelsea a eu de nombreuses jeunes superstars en herbe dans ses rangs au fil des ans.

Chelsea a laissé filer des talents incroyables, alors que des cibles de transfert très en vue aujourd'hui sont partis avant d'atteindre leur véritable potentiel.

Yan Diomande a été le sujet de conversation du mercato cet été, alors que Liverpool, le Real Madrid et le Paris Saint-Germain ont tous formulé des demandes sérieuses pour l'adolescent. Mais il y a seulement trois ans, l'ailier électrisant était à l'essai à Cobham avec une opportunité de briller pour les Blues.

Il a finalement atterri à l'AS Frenzi après un autre essai du côté écossais des Rangers, avant de rejoindre Leganés et de signer pour le RB Leipzig l'été dernier. Sa première campagne en Bundesliga a attiré l'attention mondiale et il est désormais l'objet d'une bataille de transfert d'une valeur de plus de 100 millions de livres sterling.

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Kylian Mbappé

Kylian Mbappé a passé quatre jours à l'essai à Chelsea à l'âge de 12 ans, en 2011. La superstar française a été amenée à Cobham par Daniel Boga, l'un des anciens recruteurs du club, qui avait observé l'adolescent jouer pour l'AS Bondy.

Boga a confié à The Athletic qu'il n'avait pas été immédiatement impressionné, jusqu'à ce qu'il réalise que le jeune jouait deux ans au-dessus de sa catégorie d'âge. Il a expliqué : « J'ai dit : "Oh, ça change tout. S'il est bon chez les moins de 14 ans, cela signifie que dans sa propre catégorie d'âge, il sera exceptionnel." »

Il a ajouté : « Quand il a le ballon… incroyable. Il pousse le ballon et on ne le voit plus. On voyait bien qu’il avait quelque chose de spécial. »

Malheureusement, les Bleus ont refusé de proposer un contrat à Mbappé après son essai, et il a fini par rejoindre Monaco à l'âge de 16 ans. Le Paris Saint-Germain a ensuite fait appel à lui, et il a remporté la Coupe du monde en 2018 à seulement 19 ans.

Mbappe brille désormais pour la France et le Real Madrid, avec 376 buts et 140 passes décisives au total dans sa carrière jusqu'à présent.

Declan Rice

Declan Rice avait fait son chemin dans l'académie de Chelsea et a été libéré à l'âge de 14 ans en 2014. Son ancien coéquipier en équipe de jeunes, Dan Kemp, a admis que le départ du milieu de terrain avait été un choc pour tout le monde, déclarant à talkSPORT : « C'était vraiment bouleversant, mais aussi l'élément majeur était à quel point c'était un choc. »

Aucun de nous ne l’avait vu venir. Même à cet âge-là, il était un si bon joueur. Ce fut un choc immense de le voir partir, car je n’ai jamais pensé une seule seconde qu’il serait libéré. J’ai toujours cru qu’il allait obtenir un autre contrat, parce que l’idée qu’il soit libéré ne m’a même pas traversé l’esprit. C’était dur.

"À ce jour, je n’ai pas vraiment pu trouver de raison pour laquelle ils l’auraient libéré. Je suppose qu’ils avaient leurs raisons personnelles, que nous ne connaîtrons probablement jamais. Tout ce que je pouvais faire en tant qu’ami, c’était être là et le soutenir. Je savais qu’il irait vers des choses plus grandes et meilleures, et qu’il aurait la résilience nécessaire pour rebondir."

Rice a développé un lien étroit avec Kemp et l'actuelle star de Manchester United, Mason Mount, qui a passé six ans à Stamford Bridge. L'ancien joueur formé à l'académie de Chelsea a commencé sa carrière à West Ham, où il a passé huit saisons et est devenu capitaine du club.

Il a remporté la Conference League lors de sa dernière campagne et a rejoint Arsenal, le rival citadin de Chelsea, pour un montant initial de 100 millions de livres sterling, pouvant atteindre 105 millions avec les bonus.

Jamal Musiala

Jamal Musiala a passé huit ans à l'académie de Chelsea et montrait déjà des signes de devenir une star à seulement huit ans. Le recruteur des Blues, Graham Castle, a été le premier à repérer le talent de Musiala et a convaincu sa famille de rejoindre le club de l'ouest de Londres.

Il a dit : « Je le lui ai vendu pour qu’il vienne voir nos installations et notre encadrement. Quand il est arrivé, notre encadrement était d’un niveau supérieur à celui des autres endroits. Tout s’est mis en place. »

"Parce que c'était vers la fin de cette saison, notre équipe des moins de 8 ans était déjà constituée. Il est directement allé jouer un match amical contre Blackburn Rovers. À partir de là, ils l'ont pris. Ils pouvaient voir son talent. Il dribblait les joueurs avec aisance."

En 2019, le milieu offensif quitterait l'Angleterre pour rejoindre le Bayern Munich en Allemagne à seulement 16 ans. Il a passé du temps en équipe réserve avant de faire ses débuts à 17 ans et de trouver le chemin des filets, devenant ainsi le plus jeune buteur de l'histoire du club.

Depuis lors, le désormais âgé de 23 ans a remporté six titres de Bundesliga, la Ligue des champions et la Coupe du monde des clubs de la FIFA. Musiala a également obtenu 46 sélections avec l'Allemagne et marqué 10 buts, tout en tournant le dos à son héritage anglais.

Rayan Cherki

L'histoire de Rayan Cherki à Chelsea est similaire à celle de l'autre star française de cette liste. Il est arrivé à Cobham à l'âge de 12 ans en 2015 et était « bien meilleur que tous les autres », selon l'ancienne star de la jeunesse des Blues, Miles Leaburn.

Cherki était encore sous contrat avec Lyon à l'époque, et le club de Ligue 1 ignorait sa présence dans la capitale pour un essai. Leaburn a déclaré au Sun : "Il est venu de France et faisait des rainbow-flicks aux gars à l'entraînement."

« Je me disais : ‘Oh mon Dieu, c’est incroyable.’ Il a honnêtement refusé de jouer pour Chelsea parce qu’il trouvait probablement ça trop facile. Il était bien meilleur que tous les autres — une qualité absolue. Ce fut l’un des moments marquants des huit années environ que j’ai passées à Chelsea. »

L'ailier de 22 ans allait ensuite disputer 185 matchs en France et contribuer à 75 buts avant de rejoindre Manchester City pour environ 34 millions de livres sterling. Cherki compte 27 contributions décisives à son actif à Manchester et a pris le dessus sur son ancien club d'essai en remportant la finale de la FA Cup contre eux en mai.