Chelsea a déclaré qu'une star de 30 millions de livres sterling n'est « pas du tout au niveau requis » pour le club.

Chelsea a été actif sur le marché des transferts en vue de renforcer l’effectif de Xabi Alonso (Photo : Getty)

L'ancienne star de Chelsea, Andy Townsend, affirme que Liam Delap est « loin du niveau requis » à Stamford Bridge et que Danny Welbeck serait un renfort bienvenu en attaque.

Chelsea a affiché ses ambitions dès l'ouverture du mercato estival, en recrutant Marco Palestra en provenance de l'Atalanta, avant de finaliser un transfert retentissant de 117 millions de livres pour Morgan Rogers, milieu de terrain d'Aston Villa et de l'équipe d'Angleterre.

Mais les dirigeants du club ne sont pas encore satisfaits de leur activité sur le marché des transferts et ont jeté leur dévolu sur deux des joueurs les plus expérimentés de la Premier League, dans le but de renforcer l’effectif de Xabi Alonso.

S'étant éloignés de leur politique de transfert purement axée sur la jeunesse cet été, les Blues ont identifié l'attaquant de Brighton, Welbeck, et le vétéran de Brentford, Jordan Henderson, parmi leurs principales cibles.

Les négociations pour le transfert de Welbeck seraient à un stade « avancé », et le joueur de 35 ans serait « désireux » de concrétiser un passage à l’ouest de Londres.

Entre-temps, Chelsea est considéré comme l’un des « principaux prétendants » pour l’ancien capitaine de Liverpool, Henderson, malgré le fait que le joueur de 36 ans soit actuellement mis à l’écart en raison d’une fracture au bras.

Interrogé sur les rumeurs entourant Welbeck et Henderson, l’ancien milieu de terrain Townsend a déclaré à talkSPORT : « Il y a de bonnes raisons pour ces deux cas. Je pense que Danny fait partie de ces joueurs qui n’ont cessé de s’améliorer en vieillissant. »

Chelsea est en « négociations avancées » pour signer l’attaquant de Brighton, Welbeck (Photo : Getty)

Selon Townsend, Delap n’a « pas le niveau requis » pour jouer pour Chelsea (Photo : Getty)

Je pense que Brighton a bien géré son cas, ce qui a toujours été le problème dans ses précédents clubs : se blesser, manquer des matchs et ne pas jouer assez.

Brighton a très bien su le gérer et l’encadrer, ce club a été parfait pour lui, et il a réalisé une saison particulièrement bonne la saison dernière.

« Il n’a jamais été très prolifique, Danny, mais il a montré qu’il pouvait marquer des buts importants pour son équipe et qu’il pouvait mener l’attaque pour son équipe. Physiquement, le jeu est devenu moins problématique pour lui à mesure qu’il a vieilli, ce qui est inhabituel. »

Delap n’a marqué que deux buts lors d’une première saison décevante avec les Blues (Photo : Getty)

Selon Townsend, ni Jackson ni Delap n'atteignent le niveau requis à Chelsea – et Welbeck représenterait une nette amélioration s'il était recruté en remplacement.

Il a ajouté : « Les Nicolas Jackson de ce monde, je n’ai jamais pensé qu’ils étaient assez bons. »

Liam Delap n'est clairement pas du tout au niveau requis à Chelsea.

« Je pense que faire venir quelqu’un comme Danny, qui sait de quoi il retourne, ils n’ont pas à s’inquiéter de son adaptation ou de l’intégrer… il suffit de le laisser faire ce qu’il faisait à Brighton. »

Je ne pense pas que ce soit un problème. Je pense que c’est une très bonne signature.

Henderson est devenu une cible surprise pour Chelsea cet été (Photo : Getty)

Townsend a été un peu pris au dépourvu par l’offre de Chelsea pour recruter Henderson, mais il comprend le sens de ce mouvement, surtout si Enzo Fernandez semble destiné à quitter Stamford Bridge.

« Celui de Jordan Henderson, je ne suis pas tout à fait au courant », a-t-il expliqué.

« Mais est-ce parce qu’ils se méfient d’un éventuel départ d’Enzo Fernandez ? Je ne sais pas si Enzo Fernandez va partir, je n’en ai aucune idée. »

L'avenir de Fernandez à Chelsea reste incertain (Photo : Getty)

Si Fernandez, qui avec Moises Caicedo est leur milieu de terrain le plus expérimenté, estiment-ils manquer un peu de savoir-faire dans ce domaine particulier ?

« De plus, les deux joueurs [Welbeck et Henderson] sont de bons professionnels. Ce ne sont pas des trentenaires qui traînent, cinq minutes par-ci, cinq minutes par-là. »

Ils sont généralement considérés comme de bonnes personnes, de bons gars dans le vestiaire, des garçons expérimentés.

Townsend a exhorté les supporters de Chelsea à soutenir à la fois Welbeck et Henderson s'ils finissaient par rejoindre le club, affirmant que ce duo pourrait être ce dont le club a « désespérément besoin » depuis le début.