Le Congo, marqué par les conflits, célèbre une qualification historique pour la Coupe du monde

Le Congo a exulté dans la nuit après un but dramatique inscrit à la 100e minute contre la Jamaïque, synonyme de retour en Coupe du monde pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle.

À travers le pays, les habitants ont dansé, acclamé et se sont embrassés, partageant un rare moment de joie collective dans un pays ravagé par le conflit dans ses régions orientales riches en minerais.

La qualification historique a été obtenue grâce à un but d’Axel Tuanzebe en prolongation sur corner, scellant une victoire 1-0 contre la Jamaïque lors du barrage intercontinental disputé mardi soir à Guadalajara, au Mexique.

Ce triomphe a apporté un immense soulagement à des millions de personnes dans ce pays d'Afrique centrale, depuis longtemps habituées aux sombres nouvelles des affrontements entre les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda et les forces gouvernementales. Ce conflit qui dure depuis des décennies a engendré l'une des plus grandes crises humanitaires au monde, déplaçant au moins sept millions de personnes.

Le Congo a participé pour la dernière fois à la Coupe du monde en 1974, alors connu sous le nom de Zaïre, dans un contexte bien différent d’aujourd’hui.

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Les supporters du Congo célèbrent leur victoire contre la Jamaïque

Actuellement, des rebelles soutenus par le Rwanda contrôlent de vastes zones et territoires dans l'est riche en ressources du pays.

À Goma, épicentre des violences et sous contrôle rebelle depuis plus d’un an, Alain Kagama, débordant de joie, a déclaré depuis un bar : « Regardez cette foule, nous sommes remplis de joie parce que la victoire est à nous, nous sommes très heureux. Cela faisait longtemps que nous n’avions pas souri, mais aujourd’hui nous sommes heureux. »

Un autre supporter à Goma, Christian Mihigo, a ajouté : « Aujourd'hui est véritablement un jour historique, nous sommes remplis de joie, comme vous pouvez le voir. C'étaient nos parents qui nous avaient vus pour la dernière fois à la Coupe du monde, mais aujourd'hui, nous faisons partie d'une histoire que nous raconterons à nos enfants. »

La victoire a transcendé les clivages politiques, suscitant les éloges du gouvernement comme des rebelles.

Des vidéos ont montré le président congolais Félix Tshisekedi en train de célébrer avec des supporters et des responsables, tandis que le porte-parole du M23, Lawrence Kanyuka, a déclaré à l’Associated Press : « C’est une source de joie, c’est un plaisir que l’équipe nationale congolaise soit représentée lors de la prochaine Coupe du monde. »

Malgré ce moment d’unité, le conflit se poursuit. Depuis janvier 2025, les combats entre les forces armées congolaises et le M23 se sont intensifiés, après la prise rapide de villes clés comme Goma et Bukavu par les rebelles.

La trêve négociée par les États-Unis et le Qatar n’a pas tenu, les affrontements et les frappes de drones se poursuivant, dont une frappe en février qui a tué un haut responsable rebelle.