CONQUÉRIR L’EUROPE : Pourquoi les clubs anglais ont eu du mal à dominer la Ligue des champions malgré la richesse de la Premier League

Pour la saison 1992-93, la Coupe d'Europe était une compétition encore réservée uniquement aux champions nationaux, mais elle fut rebaptisée Ligue des champions de l'UEFA. La même saison, bien sûr, la Première Division ici fut rebaptisée Premier League.

Le représentant de la Premier League en Ligue des champions de l'UEFA 1992-93 était Leeds United. L'équipe d'Howard Wilkinson a été éliminée par les Rangers au deuxième tour, Ally McCoist marquant lors des victoires 2-1 des champions d'Écosse dans chaque manche.

Les clubs anglais ont remporté sept des 34 éditions de la Ligue des champions qui ont eu lieu depuis le début de la Premier League.

À cette époque, les clubs espagnols l’ont remporté 13 fois, les clubs italiens cinq fois, les clubs allemands quatre fois, les clubs français trois fois, les clubs néerlandais une fois, et les clubs portugais une fois. Sur le plan commercial et financier, la Premier League est rapidement devenue le géant du football de club européen, mais elle n’est pas la force dominante de la Ligue des champions.

Certainement pas en termes de le remporter. Et cela continuera d'être le cas. Essentiellement, c'est la force de la profondeur des clubs d'élite anglais face aux quatre puissances d'Espagne, de France et d'Allemagne.

Le Barça n'a pas beaucoup recruté, mais a signé Rodri - ainsi qu'Anthony Gordon bien sûr - ce qui les rend immédiatement bien plus forts. Le Real Madrid a un entraîneur qui sait ce qu'il faut pour gagner la Ligue des champions et a réalisé des investissements judicieux sur le plan sportif.

Le Paris Saint-Germain, qui a défendu son titre la saison dernière, et le Bayern Munich ne seront certainement pas plus faibles cette saison. La saison dernière, on a beaucoup parlé dans ce pays de savoir si la force du football de club anglais était bonne pour la compétitivité du football européen.

C'était après que les six équipes de Premier League soient toutes passées en huitièmes de finale. La discussion était vaguement arrogante. Et bien sûr, seules deux ont atteint les quarts de finale et une seule les demi-finales. Arsenal a atteint la finale où ils ont été battus aux tirs au but par le PSG.

Une raison assez convaincante pour laquelle les clubs anglais ne pèsent peut-être pas tout leur poids financier au tout, tout haut niveau du football européen est que la Premier League exige plus de ses clubs de tête que ne le font la Liga, la Bundesliga ou la Ligue 1. Il y a peut-être du vrai là-dedans, même si le PSG, le Barça et le Real Madrid ont tous perdu plus de matchs de championnat national qu'Arsenal la saison dernière.

Si l'on observe la force des effectifs des cinq équipes anglaises qui entament leur campagne de Ligue des champions cette semaine, ce serait une petite surprise si toutes ne parvenaient pas à passer cette première phase, longue et étirée. Mais tandis que la Premier League dispose d'une pléthore très coûteuse de joueurs de grande qualité, la poussière d'étoile la plus brillante se trouve ailleurs.

Regardez les cotes des bookmakers pour le Ballon d'Or 2026, qui sera décerné le mois prochain. Le top dix des paris - mené par Harry Kane, Lamine Yamal et Kylian Mbappé - évolue en dehors de la Premier League. Ce ne sera PAS un joueur de Premier League. Declan Rice est le candidat le mieux coté parmi les joueurs de Premier League. Et il est à 100-1.

Lorsque cela compte le plus, les joueurs vedettes ont tendance à faire la différence. Et c'est pourquoi les chances restent toujours contre un vainqueur de Premier League en Ligue des champions, quelles que soient les richesses dépensées lors de ce dernier mercato.

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