DÉFIAMMENT PEUT-ÊTRE ! Man City défie les sifflets d'Anfield avec une seconde mi-temps déchaînée pour écraser Liverpool alors que le problème de 100 millions de livres des Reds s'aggrave.

Manchester City a apporté la réponse parfaite à la récente levée de boucliers contre eux, grâce à deux buts rapides qui les ont lancés vers une victoire écrasante contre Liverpool, tandis que l'équipe d'Enzo Maresca reste en tête de la Premier League.

Jouant pour la première fois depuis que leur verdict de culpabilité a été rendu, City a enregistré six victoires pour débuter la saison, restant parfaite pour repousser un Anfield hostile, qui s'est tu au fil du match.

La frappe d'Erling Haaland à la 65e minute les a mis sur la voie de trois points, avec Jeremy Doku qui a enroulé un effort magnifique à peine trois minutes plus tard, laissant Liverpool à dix hommes sonné – et toujours en attente d'une première victoire à domicile en championnat cette saison. Rayan Cherki a complété la démonstration à la dixième minute alors qu'il se tenait à la manière d'Eric Cantona lors d'un après-midi de défi pour les visiteurs.

Dans une première mi-temps calme, qui avait beaucoup d'énergie dans les tribunes mais un minimum de qualité sur le terrain, Victor Munoz a montré des promesses sur le côté droit mais n'a pas pu profiter de certaines de ses bonnes positions. La tentative d'Enzo Fernandez de loin à la 35e minute, qui a été simple pour Alisson, était le premier tir de City dans le match.

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Si le plan de City était d'enlever le piquant du match, alors ils ont réussi. Ils ont rapidement essayé de s'installer dans leur jeu basé sur la possession, bien que la foule d'Anfield fût désireuse de pousser les joueurs de Liverpool vers leurs adversaires. L'approche plus directe de Liverpool leur a permis de faire jeu égal avec City.

Lewis Koumas a eu la première grande occasion du match au début de la seconde période, mais sa frappe a été repoussée avec force par Gianluigi Donnarumma devant le Kop.

Haaland a finalement eu l'occasion pour laquelle lui et City auront prié, mais avec Alisson qui fondait sur lui, sa frappe a filé à côté, laissant le Norvégien la tête dans les mains, mais il se rachèterait peu de temps après.

L'expulsion de Ryan Gravenberch aura ravivé l'espoir du côté de City. Le Néerlandais a reçu son deuxième carton jaune après avoir accroché Jeremy Doku alors qu'il filait au but. Et ce coup a été aggravé lorsque Haaland a marqué du premier coup, réagissant le plus rapidement à un tir contré de Doku. Son père, dans le parcage visiteurs, se réjouissait du moment de son fils.

Doku, qui avait été titulaire contre Liverpool la saison dernière, a poursuivi sa superbe entrée en jeu après être sorti du banc, le Belge enroulant une frappe brillante pour doubler l'avantage de City et tuer le match.

S'ils ont détruit l'intégrité de la Premier League et si, pour tout le monde, ils incarnent l'idée de tricheurs, ils ne semblent certainement pas s'en soucier. C'était une performance de défi de la part d'un groupe de joueurs qui auront ressenti la colère des supporters de football du pays au cours des deux dernières semaines.

La parfaite démonstration en déplacement est arrivée au moment idéal alors que City a enregistré des victoires consécutives à Anfield, un endroit où ils ont eu du mal à trouver le succès, pour la première fois depuis les années 1970.

Les supporters visiteurs acclamaient chaque passe à partir de la 75e minute. Si cela ne souligne pas la confiance, alors je ne sais pas ce qui le ferait, alors que Maresca est devenu seulement le quatrième entraîneur de l'histoire de la Premier League à remporter six victoires en six matchs pour débuter un mandat - un exploit que Pep Guardiola lui-même a réalisé.

Haaland a affirmé avant le match que les supporters de City passeraient un bon moment dans le Merseyside, il n'avait pas tort, et il a fait sa part pour s'assurer qu'ils feraient le Poznan à Anfield. Ce que cela signifie pour l'avenir dépend des autorités de la Premier League, qui doivent savoir qu'un titre de City serait une image horrible à la lumière des événements récents, mais cela devient une véritable possibilité sur la base d'après-midis comme celui-ci.

Dans une ligne offensive composée de Koumas, Munoz, Florian Wirtz et Bradley Barcola, on aurait pu s'attendre à ce que ces deux derniers, coûtant chacun plus de 100 millions de livres sterling, donnent le ton et soient les joueurs de Liverpool les plus influents.

Bien au contraire. Suppléant d'Alexander Isak, Koumas n'a nullement paru dépassé et a mené la ligne de front avec brio, ce qui a permis à tout le reste de s'écouler derrière lui.

Munoz était le plus dangereux, surtout en première période. Cela aura été un point positif pour Iraola, ce qui n'aura pas été un point positif, c'était les prestations plus décevantes de ceux qui jouent avec les plus grosses étiquettes de prix.

L'envie de voir Wirtz performer est immense, surtout du côté des supporters des Reds, mais même à ce stade précoce de la saison, des conclusions sont tirées sur ce que l'Allemand peut produire de manière constante. Et ce n'est pas ce que l'on attend d'un joueur à 116 millions de livres, qui a été remplacé aux alentours de l'heure de jeu.

Barcola bénéficie d'une certaine patience compte tenu de son arrivée estivale, mais on attendait plus de lui, surtout qu'il était opposé à un latéral droit reconverti en Matheus Nunes.

Dans leur ère post-culpabilité, sous réserve bien sûr du résultat d'un appel, les hostilités et les chants auxquels City a dû faire face dimanche après-midi les suivront probablement toute la saison. L'incertitude quant à la suite n'est idéale pour personne, surtout avec l'équipe de Maresca si compétitive en haut du classement.

À l'exception possible des Émirats, jouer à Anfield verra City se heurter aux supporters peut-être les plus secoués par leurs actions. Le sentiment du « et si » animait la foule d'Anfield, et leur ressenti était évident au vu de la multitude de banderoles qu'ils faisaient flotter.

City n'ont jamais été aimés, mais maintenant ils sont activement détestés. Si quelque chose, leur style de jeu, qui les voit souvent enlever le piquant des matchs en gardant le ballon, prendra encore plus d'importance.

Apaiser les terrains pourrait bien devenir l'une de leurs tâches les plus importantes lorsqu'ils voyageront dans un avenir prévisible. Leur réaction et leur façon d'embrasser le rôle d'ennemi public numéro un pourrait bien définir leur saison.