« LE FOOTBALL N’EST PAS À VENDRE » – La FIFA lance une défense solide de ses projets pour la Coupe du Monde alors que l’UEFA menace de boycotter, les dirigeants mondiaux insistant sur le fait que la proposition a été « perturbée par des rapports inexacts »

La FIFA a publié une nouvelle déclaration de défi, insistant sur le fait que « personne ne vend le football », après que l'UEFA a menacé de boycotter la Coupe du monde.

Malgré les critiques concernant sa décision de lancer une consultation sur la vente de parts d'une entité commerciale de la Coupe du Monde à des investisseurs privés, la FIFA ne retire pas ce projet.

Bien que l'association ait affirmé dans son dernier communiqué qu'elle ne "vendait pas le football", la période de consultation se poursuivra.

Lorsque les projets de création de FIFA Forward Enterprise (FFE) sont apparus pour la première fois dans des articles de presse du Times et du Financial Times mardi, l'UEFA a réagi avec fureur.

Les 55 associations membres de l'UEFA ont déclaré qu'elles boycotteraient la Coupe du monde et ne participeraient à aucun tournoi de la FIFA tant que ce plan ne serait pas retiré.

Dans un communiqué publié vendredi matin, la FIFA a déclaré : « Nous avons pris connaissance des retours fournis par les confédérations respectives concernant la proposition de création de FIFA Forward Enterprise (FFE) et souhaitons aborder les questions qui ont émergé depuis les premiers reportages médiatiques de mardi. »

Nous respectons les retours et les préoccupations exprimés publiquement et réaffirmons notre engagement en faveur d'une consultation ouverte et démocratique.

Notre processus de consultation prévu a été perturbé par des rapports médiatiques inexacts. Nous poursuivrons ce processus de consultation pour garantir que chaque AM a la capacité d’exprimer son vote en se basant sur des faits.

Le communiqué poursuit : « La FFE a été proposée uniquement pour garantir que toutes les associations membres de la FIFA (AM) aient la possibilité de s'approprier de manière significative l'opportunité commerciale du football dans leurs pays respectifs, et que cela ne se fasse pas au détriment de l'esprit ou de la gouvernance de la FIFA ou du football lui-même. Personne ne vend le football. Ce n'est pas quelque chose que la FIFA envisagerait jamais. »

La CONCACAF, la confédération représentant 41 nations d'Amérique du Nord et centrale, ainsi que des Caraïbes, a également clairement exprimé son opposition au plan de la FIFA, déclarant qu'elle « rejetait la proposition ».

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a publiquement soutenu le projet, tandis qu’un groupe d’investisseurs dirigé par Thrive Eternal, fondé par Joshua Kushner – le frère de Jared Kushner, gendre du président des États-Unis Donald Trump – attend en coulisses pour obtenir une participation minoritaire dans cette nouvelle entreprise.

Cependant, alors que les équipes européennes menacent de retirer leur participation aux tournois, les promesses de retours financiers importants pour les associations nationales si la FFE va de l'avant risquent de ne pas être tenues.

Les ligues européennes et mondiales s'opposent également à ces projets – craignant que les impératifs commerciaux ne poussent la FIFA à organiser des tournois plus grands et plus fréquents à l'avenir, empiétant encore davantage sur les calendriers nationaux.

L'opposition de l'UEFA à ce plan est, selon ses propres termes, « unanime et sans équivoque ».

L'instance dirigeante du football européen a déclaré : « Aucune équipe nationale de l'UEFA ne participera à une compétition de la FIFA tant que ces propositions resteront en vigueur, à moins que cette proposition ne soit abandonnée dans son intégralité et que des garanties contraignantes ne soient données que la FIFA n'ouvrira plus jamais sa gouvernance ou ses compétitions à la propriété privée. »

Le communiqué de la FIFA a ajouté que « chaque association membre devrait être autorisée à examiner la proposition et à avoir son mot à dire dans la construction de son propre avenir ».