Furieux, Mikel Arteta commence à ressembler beaucoup à Sir Alex Ferguson après sa dernière sortie contre l’arbitre — mais voici pourquoi cela pourrait se retourner contre Arsenal.

Trois points décrochés lors d’une soirée rugueuse à l’extérieur à Sunderland.

Après ce qui s'est passé ici la dernière fois pour Arsenal en novembre, l'égalisation de Brian Brobbey dans le temps additionnel mettant fin à une série de cinq victoires consécutives, beaucoup ont supposé que Mikel Arteta serait ravi par la suite.

C’est désormais cinq victoires consécutives et, tout aussi crucial, une démonstration de défiance à bien des égards. La frappe spectaculaire de Bruno Guimaraes – accompagnée d’une célébration main à l’oreille en direction d’un club qui le déteste depuis ses années à Newcastle – et l’arrêt de classe mondiale de David Raya pour repousser le penalty d’Enzo Le Fee ont tous deux illustré cela.

Pourtant, Arteta est entré dans la conférence de presse d’après-match avec de la vapeur sortant de ses oreilles.

J’ai ouvert les débats en interrogeant la décision controversée de John Brooks d’accorder un penalty aux Black Cats à la 54e minute.

Ezri Konsa, qui avait passé une soirée difficile face aux nombreux duels de lutte contre Brobbey, s’est retrouvé engagé dans un autre combat de ce genre – cette fois avec Dan Ballard.

Mikel Arteta était furieux malgré la victoire difficile 2-0 d'Arsenal sur Sunderland.

Arteta a affirmé que la décision d'accorder un penalty à Sunderland était « inacceptable » et a comparé l'action de Dan Ballard à un « roulé de judo ».

David Raya a arrêté le penalty qui a suivi, mais Arteta a critiqué l'attribution de ce penalty après le match.

Tous deux se tenaient mutuellement par le maillot dans la surface au moment où le ballon est arrivé, Ballard tombant au sol. L’appel de penalty de Brooks était très léger, voire incorrect, les deux étant chacun fautifs de cette retenue.

Le Fee s’est avancé pour tirer le penalty qui en a résulté, que Raya a détourné d’une plongée de toute sa longueur sur le poteau droit.

Le souvenir de cet arrêt est d'abord sorti par la fenêtre pour Arteta, cependant, furieux contre la décision.

« Ce que nous devons traverser aujourd’hui, à mon avis, n’est pas acceptable », fulmina Arteta.

Je l'ai regardé 20 fois, et je ne trouve pas comment on peut même penser à accorder un penalty.

Mais je suis triste que nous devions discuter, dans un si beau jeu, de quelque chose à ce niveau qui a la gravité de changer le cours de la saison, et qui peut vous coûter le championnat.

C'est une roulade de judo.

C'était Newcastle à l'extérieur qui se répétait, cette nuit de novembre 2023 me revenant en mémoire. À cette occasion, Mikel Arteta avait qualifié la décision d'accorder le but vainqueur d'Anthony Gordon contre Arsenal de « scandaleuse » et « embarrassante ».

Arteta veut s'assurer que le corps arbitral soit conscient que toute décision majeure qui, à ses yeux, irait incorrectement contre Arsenal sera dénoncée.

Ses commentaires après le match ressemblaient beaucoup à ceux du légendaire patron de Manchester United, Sir Alex Ferguson.

Bien qu'Arteta ait eu raison d'être contrarié par cette décision, il doit être prudent, car une telle franchise pourrait se retourner contre Arsenal s'il est perçu comme exerçant une pression indue sur les arbitres.

En entrant de nouveau dans la pièce, l’Espagnol était plein de colère et l’on sentait la tirade qu’il s’apprêtait à dérouler.

Revenant sur l’échappée in extremis d’Arsenal contre West Ham à la fin de la saison dernière, où la VAR avait annulé l’égalisation de Callum Wilson, Arteta avait déclaré qu’il « réalisait désormais à quel point le métier d’arbitre est difficile et important ».

Il avait oublié cela lorsqu’il s’agissait du jugement de Brooks. Il y avait un élément de Sir Alex Ferguson dans ses paroles. Gagner ne suffisait pas. Il veut s’assurer que la confrérie arbitrale soit consciente que toute décision majeure qui, à ses yeux, irait incorrectement contre Arsenal sera dénoncée.

Une autre ligne canalisait son Ferguson intérieur.

« Je ne trouve pas d'explication, honnêtement. C'est pourquoi je vais essayer d'en trouver une maintenant », a-t-il déclaré.

L'Espagnol avait raison de s'estimer lésé par cette décision, mais il doit être prudent. Une telle franchise pourrait se retourner contre Arsenal s'il est jugé qu'il exerce une pression indue sur les arbitres.

D’un autre côté, cela a aussi révélé l’état d’esprit plus large à Arsenal. Après avoir goûté à un premier titre de champion en 22 ans, et vécu une fin de saison aussi serrée la dernière fois, Arteta et Arsenal ne laissent rien au hasard.

Ils savent à quel point les marges sont serrées et veulent prendre de l'avance. Faire une remarque sur les décisions arbitrales maintenant est un marqueur psychologique. Cela peut avoir un effet dans les mois à venir lorsqu'une décision serrée et décisive se présentera. Chaque point compte à ce niveau.

Sur cette décision, Arteta avait raison, l’appel de Brooks étant sévère en raison du niveau de contact que Ballard et Konsa avaient eu entre eux.

Arsenal, cependant, aime bien jouer physiquement dans la surface, donc doit faire attention lui-même en avançant.

Il reste à voir quel niveau de retenue Arteta pourra maintenir à l’avenir, car il marche sur une corde raide.