Gianni Infantino under pressure as Arsene Wenger distances himself from failed World Cup sell-off plan - hours after FIFA's No 2 branded project 'reproachable'

Le président de la FIFA, Infantino, se bat pour rester à la tête de l'instance dirigeante après avoir été contraint à un revirement humiliant concernant ses propositions visant à accroître les investissements privés pour les aspects commerciaux et opérationnels des tournois de la FIFA.

L’ancien patron d’Arsenal, Wenger, qui occupe le poste de directeur du développement mondial du football à la FIFA depuis 2019, a affirmé qu’il n’était pas au courant des projets alors que l’opération de nettoyage se poursuit.

Wenger a déclaré : « Les événements récents à la FIFA méritent quelques éclaircissements de ma part. À la FIFA, je suis le Directeur du Développement du Football Mondial. »

Avec mon équipe, je supervise l'analyse des données du jeu, le centre de formation en ligne de la FIFA, le développement de l'éducation des jeunes à travers 60 académies réparties dans 60 pays où elles sont le plus nécessaires, ainsi que les compétitions de jeunes dans le monde entier. En outre, je suis conseiller technique auprès de l'IFAB.

Je n'ai pas été impliqué dans ce plan stratégique et j'ai pris connaissance du projet pour la première fois par le biais de reportages médiatiques.

L’ancien patron d’Arsenal, Wenger, qui occupe le poste de directeur du développement mondial du football à la FIFA depuis 2019, a affirmé qu’il n’était pas au courant des projets alors que l’opération de nettoyage se poursuit.

Dans une note adressée à toute l’entreprise, Grafstrom (tout à gauche) — qui a été évoqué comme successeur potentiel d’Infantino — a qualifié les projets de « répréhensibles » tout en lançant une pique à peine voilée au président.

La décision de retirer le projet était absolument nécessaire et ne faisait aucun doute, car je crois fermement en une FIFA indépendante qui sert notre sport avec engagement, transparence et intégrité.

L’UEFA et la Concacaf – l’instance responsable de l’Amérique du Nord et centrale et des Caraïbes – ont toutes deux appelé à un changement à la tête de la FIFA, l’UEFA exprimant une perte de confiance en Infantino.

Dans une note interne à l'ensemble de l'entreprise, Grafstrom - qui a été évoqué comme successeur potentiel d'Infantino - a qualifié les projets de « répréhensibles », tout en adressant une critique à peine voilée au président de la FIFA.

Une triste et répréhensible série d'événements - qui s'est heureusement conclue par l'abandon définitif du projet FFE - pour autant que nous en soyons consternés, ne devrait pas occulter cette réalité.

Nous avons tous été plongés au cœur d'une tourmente, difficile à comprendre et à accepter, mais, en tant que Secrétaire Général, je vous exhorte à rester concentrés sur ce qui nous a toujours unis : servir le football et servir nos 211 associations membres, main dans la main avec toutes les parties prenantes concernées et dans le plein respect des Statuts de la FIFA et des Règlements de la FIFA.

Je vous assure qu’en tant que membres de l’administration, vous serez défendus et protégés du contexte politique que nous traversons actuellement. Vous n’avez pas à vous inquiéter.

Les individus, les moments instables et les épisodes malheureux vont et viennent. L’institution, sa mission et sa responsabilité envers le football mondial perdurent, et c’est pourquoi nous devons toujours conserver notre professionnalisme, notre sens de la perspective et notre sang-froid.

Je veux aussi que vous sachiez que ma porte reste ouverte pour vous, et je continuerai à soutenir nos équipes, notre travail et notre mission à chaque heure de chaque jour, tant que mon travail sera apprécié par ceux que nous servons.

Grafstrom devient le troisième employé de la FIFA à se retourner contre Infantino, après la démission du conseiller principal Carlos Cordeiro la semaine dernière. Pendant ce temps, le directeur de l'exploitation Kevin Lamour a vivement critiqué les plans.