'Grand joueur' - Gary Cahill soutient la star à 52 millions de livres pour atteindre le 'prochain niveau' à Chelsea

Gary Cahill déclare que Maxence Lacroix est un recrutement « vraiment intelligent » pour Chelsea.

Gary Cahill a salué le transfert « vraiment intelligent » de Chelsea pour Maxence Lacroix et a affirmé que le défenseur pourrait porter son jeu au « niveau supérieur » à Stamford Bridge.

Lacroix a informé Crystal Palace de son désir de relever un nouveau défi ailleurs que Selhurst Park à la fin de la saison dernière, et Chelsea n’a pas perdu de temps pour intensifier ses efforts afin de recruter le défenseur central de 26 ans.

Les discussions ont progressé à un bon rythme et les deux rivaux de Premier League ont fini par se serrer la main sur un montant de transfert de 52 millions de livres sterling pour l'international français.

Lacroix, qui a fait trois apparitions pour les Bleus lors de la Coupe du Monde, a signé un contrat de six ans avec Chelsea, le liant au club jusqu'en 2032.

Il fait partie des sept nouvelles recrues lors d’un mercato très actif pour le club, Morgan Rogers, Geovany Quenda, Marco Palestra, Emmanuel Emegha, Danny Welbeck et Valentin Barco ayant également rejoint l’effectif de Xabi Alonso ces dernières semaines.

« C’est un grand joueur et c’est un recrutement vraiment intelligent », a déclaré l’ancien capitaine de Chelsea, Cahill, à propos de Lacroix dans un entretien avec le site officiel du club.

Je pense qu'il est à un âge formidable maintenant et qu'il a eu cette expérience de jouer régulièrement en Premier League.

Le Palais a conclu un accord de 52 millions de livres avec Chelsea pour Lacroix (Photo : Getty)

Le défenseur français a signé un contrat de six ans (Photo : Chelsea FC)

Il lui reste encore beaucoup d’années devant lui pour progresser et apprendre. Et venir dans un club comme Chelsea lui donne cette plateforme pour poursuivre son évolution.

Il a évidemment été impliqué dans la Coupe du Monde avec l'équipe nationale française et il s'est placé sur cette plateforme et dans cette catégorie de pedigree maintenant.

'Mais encore une fois, comme lorsque j'ai rejoint Chelsea, vous avez cette opportunité de faire passer votre carrière au niveau supérieur.'

Le défenseur central a fait trois apparitions pour la France lors de la Coupe du monde (Photo : Getty)

Cahill est confiant que Lacroix ne sera pas intimidé par l’ampleur de ce transfert et qu’il poursuivra la même trajectoire qui l’a d’abord mis dans le viseur de Chelsea.

Il a ajouté : « Je pense simplement que c’est un grand joueur, c’est une très bonne recrue, et un transfert dans lequel, j’en suis sûr, il a hâte de s’investir et de démarrer sur les chapeaux de roues. »

J’ai passé quelques années à Palace, et j’ai apprécié mon temps là-bas. Il a fait de même et il a progressé pendant qu’il y était.

C'est un grand pas pour lui, mais aussi pour le club, et ce sera passionnant de le voir franchir la porte et commencer ici.

Lacroix n’a pas participé aux deux premiers matchs amicaux de Chelsea contre les Western Sydney Wanderers et Tottenham, mais il espérerait rejoindre l’effectif d’Alonso dans les jours à venir.

L'ancien défenseur central de Crystal Palace et de Wolfsburg sera sans doute désireux d'obtenir un temps de jeu conséquent avant le début de la nouvelle saison de Premier League, qui débutera à l'extérieur contre son voisin local Fulham le 24 août.

Lors d'une récente interview avec BOYLE Sports, Jody Morris a déclaré qu'il n'était pas surpris de voir le club chercher à recruter Lacroix, compte tenu de sa forme sous la direction d'Oliver Glasner à Palace la saison dernière.

Cependant, l'ancien milieu de terrain de Chelsea était légèrement préoccupé par ce qu'il a vu de Lacroix lors de la Coupe du Monde, en particulier dans les matchs de la France contre l'Espagne et l'Angleterre.

« Je pensais que Lacroix avait fait un excellent travail pour Crystal Palace l’année dernière dans une défense à trois, mais jouer pour Palace et Chelsea sont deux choses différentes », a expliqué Morris, qui a été l’assistant de Frank Lampard à Chelsea de 2018 à 2021.

« Je n’ai pas trouvé qu’il a bien joué pour la France. Je disais à mes amis que je serais curieux de voir comment il se débrouille dans une défense à quatre, car je ne l’ai jamais vu que dans une défense à trois. »