« C’est un entraîneur incroyable » – Alvaro Arbeloa couvre d’éloges l’entraîneur principal de Liverpool, Andoni Iraola

Liverpool contre Fulham : Alvaro Arbeloa voit le plan de pressing haut d’Andoni Iraola prendre forme

Fulham arrive à Anfield samedi avec un problème difficile à masquer. Alvaro Arbeloa a perdu ses trois premiers matchs de Premier League en tant qu’entraîneur principal, et il emmène désormais son équipe affronter une équipe de Liverpool qui semble de plus en plus claire dans ce qu’elle cherche à accomplir sous la direction d’Andoni Iraola.

Cela compte. En début de saison, les résultats peuvent vaciller pendant que la structure se met en place. Ce que les entraîneurs veulent, ce sont des preuves, des schémas, de l'intensité, du contrôle. Liverpool en a montré beaucoup en milieu de semaine, et Arbeloa a clairement indiqué qu'il en avait vu assez pour savoir ce qui s'en vient.

Il y a ici une intrigue secondaire évidente. Arbeloa connaît l’endroit, connaît la pression et connaît bien Iraola depuis leur passage en équipe nationale espagnole et des années de croisements en Liga. Cette familiarité, cependant, ne rend pas la tâche plus facile. Si quoi que ce soit, elle en aiguise l’enjeu.

Le style Iraola déjà visible à Anfield

Arbeloa a été direct dans son évaluation. « J’ai joué avec Andoni en équipe nationale, et évidemment nous nous sommes affrontés de très, très nombreuses fois en Liga », a-t-il déclaré. « Je le connais très, très bien.

« Je l’ai vu lorsqu’il était l’entraîneur de Mirandés, du Rayo Vallecano, et ensuite à Bournemouth, donc je sais que c’est un entraîneur incroyable, et je ne suis pas surpris qu’il soit maintenant l’entraîneur de Liverpool.

« Il fait un travail incroyable ici en Premier League, et maintenant à Liverpool, on peut voir qu’ils jouent dans le style qu’il adopte toujours avec ses équipes, et bien sûr, ce sera très difficile pour nous demain. »

C'est là le point clé. Liverpool commence à ressembler à une équipe à la Iraola, avec une énergie élevée, une défense offensive, une pression haute sur le terrain, et des attaques rapides lorsque le ballon est récupéré. C'est un football exigeant, mais c'est aussi un football reconnaissable. Les entraîneurs le remarquent immédiatement.

Photo : IMAGO

La pression haute et les attaques rapides concernent Fulham

Arbeloa est ensuite entré dans le détail. « On peut voir qu'ils s'améliorent, et qu'ils contrôlent désormais mieux les matchs, et évidemment, je pense qu'ils ont été un peu malchanceux dans certains matchs », a-t-il déclaré.

J’ai regardé le match contre l’Atlético de Madrid, contre une équipe très difficile en Ligue des champions, et ils ont fait un très bon match.

« Ils sont tellement agressifs, ils pressent haut, ils veulent contrôler le jeu, et bien sûr, ils sont tellement, tellement, tellement rapides devant, et ont des joueurs avec beaucoup de qualité – des joueurs de très, très haut niveau, et je pense qu’ils ont un effectif de haut niveau.

« C’est une équipe qui met beaucoup de centres aussi, donc nous avons travaillé sur la façon dont nous pouvons les défendre, et nous aurons aussi nos occasions, c’est certain. »

Encore une fois, aucun mystère ici. Le pressing agressif se démarque. La vitesse en attaque se démarque. Le volume de centres se démarque. Fulham sait d’où le danger est susceptible de venir, ce qui ne signifie pas qu’ils peuvent l’arrêter.

L'occasion d'Alexander Isak de punir Fulham, qui reste sans victoire.

Un joueur qui devrait se plaire dans ce système est Alexander Isak. Il a entamé la saison avec vivacité et semble bien adapté à une équipe qui cherche à récupérer le ballon tôt et à attaquer avant que les défenseurs ne puissent se positionner. Le mouvement, la vitesse, la détermination, ce sont les qualités qui prospèrent dans ce type de structure.

Pour Fulham, l’inquiétude est simple. Une équipe à court de points se rend à Anfield pour affronter une formation qui gagne en confiance et en cohérence. Le respect d’Arbeloa pour Liverpool est évident. Tout comme l’ampleur du défi. Si Liverpool apporte la même intensité et le même contrôle qu’ils ont montrés en milieu de semaine, une quatrième défaite en quatre matchs pour Fulham devient une possibilité très réelle.

D'autres détails d'avant-match ont émergé avant la rencontre du week-end, mais l'essentiel est déjà clair. Liverpool construit une identité sous Iraola, et Fulham s'y engouffre au mauvais moment.