Comment Tottenham peut-il résoudre ses problèmes offensifs ?

Trois matchs, zéro but et, contre Nottingham Forest, zéro tir cadré.

Le match nul 0-0 de Tottenham contre Nottingham Forest a peut-être manqué d’inspiration, mais Roberto De Zerbi espérera qu’il marque un pas dans la bonne direction.

Un premier point et un premier clean sheet de la saison constituent un progrès. Cependant, la série de matchs sans but de Spurs s'étend désormais à trois rencontres de championnat, et ils ne semblaient pas plus proches de mettre fin à leur disette offensive au City Ground.

L’équipe de De Zerbi, malgré 145 millions de livres sterling de nouveaux talents offensifs avec Savio et Omar Marmoush, n’a pas réussi à cadrer le moindre tir contre Forest, les deux équipes s’étant livrées à une guerre d’usure qui ne restera pas longtemps dans les mémoires.

Savio, malgré toute son énergie et ses efforts, manquait de tranchant, tandis que son ancien coéquipier de City, Marmoush, ne parvenait pas à garder son sang-froid dans les brefs instants où les Spurs avaient inquiété la défense de Forest.

Savio a fait lever les fans de leurs sièges

AFP/Getty

La prise de décision dans le dernier tiers continue d’être un problème pour les Spurs, De Zerbi critiquant Mathys Tel pour une performance où il a passé 74 minutes à tenter de maîtriser le ballon.

« Nous avons Mathys Tel, un gros potentiel. Mais aussi, Mathys prend trop de mauvaises décisions », a déclaré De Zerbi après le match.

Le problème, cependant, ne réside pas dans le fait que les jeunes joueurs commettent des erreurs, mais dans la régularité avec laquelle ils sont capables de les commettre.

Les Spurs ne créent tout simplement pas assez d'occasions pour que leurs attaquants puissent montrer leur qualité. Ils se classent neuvièmes pour les touches dans la surface adverse, seizièmes pour les tirs cadrés par match et quatorzièmes pour les grosses occasions créées.

Il n'est donc guère surprenant que les trois joueurs de Tottenham qui affichent le xG le plus élevé cette saison soient le défenseur central Micky van de Ven, Dominic Solanke — qui n'a pas encore débuté un match de championnat — et le récemment parti Mikey Moore.

Les carences offensives des Spurs proviennent en fin de compte d’un milieu de terrain dépourvu de structure, de cohésion et de menace créative. C’est un problème ancestral qui ne montre aucun signe d’amélioration malgré de lourds investissements durant l’été.

Il n'y a pas eu de manque d'intensité de la part de Sandro Tonali, Rodrigo Bentancur ou Conor Gallagher contre Forest.

Ils ont bien rivalisé, ont couvert du terrain et ont rempli leurs responsabilités défensives - Tonali et Bentancur se sont classés deuxième et troisième, respectivement, pour la distance parcourue.

Mais surtout, lorsqu'ils avaient le ballon, il leur manquait à la fois l'envie et la précision pour jouer vers l'avant et poser des questions à Forest en transition. Ils n'ont réussi qu'un total de huit passes dans le dernier tiers du terrain.

Omar Marmoush

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Ceci, cependant, n'est pas nécessairement une faute des joueurs mais le reflet des profils que De Zerbi possède au sein de son effectif.

Faire jouer Gallagher en numéro 10 de fortune n’est pas la solution, tandis qu’il était un peu inquiétant d’entendre De Zerbi dire qu’il ne se sentait pas tout à fait à l’aise d’utiliser Mateus Fernandes, de loin le milieu le plus créatif et disponible de Spurs, au milieu de la physicalité de Forest.

Le retour de James Maddison après sa fracture de l’épaule ne saurait trop tarder, mais rien ne garantit que le milieu de terrain anglais pourra enchaîner une série de titularisations.

De Zerbi pourrait également se tourner vers Mohammed Kudus, qui a été brillant depuis son retour d’une grave blessure au quadriceps, comme option dans l’axe. Mais comme pour toutes les options actuellement à sa disposition, il y a un élément de risque associé qui expose l’une des principales lacunes de l’agressive campagne de recrutement estivale de Tottenham.

Les Spurs ont bien fait de couvrir la plupart des bases dans ce qui était une refonte ambitieuse de l'effectif, mais ils manquent toujours d'un milieu créatif capable d'ouvrir des espaces et des opportunités pour que leur attaque s'épanouisse.

De Zerbi a un problème béant au milieu du terrain, et pas énormément de solutions qui s’offrent à lui en ce moment.

Les buts gagnent les matchs, et De Zerbi ne pourra pas continuer encore longtemps avec un manque aussi flagrant de l’un comme de l’autre.