Comment Morgan Rogers a inspiré l’incroyable remontée de Chelsea pour répondre à l’appel de Xabi Alonso

Cole Palmer a reçu les éloges, mais le transfert record des Blues porte déjà ses fruits.

Morgan Rogers n'en croyait pas ses yeux. Alors qu'il se dirigeait vers la salle d'entretien à Stamford Bridge après la victoire remontée de 6-3 contre Leeds en Carabao Cup, son coéquipier de Chelsea et ami de longue date Cole Palmer s'est vu remettre le trophée d'homme du match.

Pendant ce temps, Rogers n’a rien reçu. Cela n’est pas bien passé. « J’ai fait quatre passes décisives ! Non, » a crié le milieu de terrain anglais.

Estomaqué que son pote ait remporté le prix, Rogers a ajouté : « Je n’arrive pas à y croire. C’est fou. Il a marqué un penalty ! C’est fou, c’est ça. »

Alors que le producteur tentait de maintenir la paix, insistant sur le fait qu'il y aurait des questions sur le bon début de Rogers à Chelsea ainsi que sur la prestation de Palmer, Rogers a renchéri. « Non, ne me mentionnez pas — je ne suis qu'un spectateur », a-t-il dit avec un sourire narquois. « C'est criminel. »

Rogers, comme Palmer, était l'un des quatre joueurs introduits à la mi-temps par un Xabi Alonso frustré, alors que Chelsea était mené 1-0 par Leeds et risquait une élimination au troisième tour de la Carabao Cup — l'une des seulement trois compétitions auxquelles ils participent cette saison en raison de l'absence de football européen.

La situation a empiré pour Chelsea avant de s'améliorer - menés 1-0 puis 2-0 - mais ensuite, les joueurs décisifs sont entrés en action. Palmer a marqué un penalty pour réduire le score à 2-1 et a conclu d'une sublime frappe dans le coin opposé pour égaliser à 2-2.

Début de rêve : Morgan Rogers s’épanouit déjà à Chelsea

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Mais Rogers a délivré trois passes décisives en 10 minutes. Si vous êtes prêt à lui attribuer aussi le mérite du cinquième but créé pour Valentin Barco, alors c’était quatre passes décisives en 12 minutes.

Le chemin est encore long, mais Rogers commence déjà à rembourser les 117 millions de livres que Chelsea a versés à Aston Villa pour faire de ce joueur de 24 ans leur recrue la plus chère de cet été.

Rogers a semblé très affûté lors de chacune de ses cinq apparitions avec Chelsea jusqu'ici, filant sur le terrain dans les demi-espaces, développant une chimie naissante avec Palmer et Joao Pedro dans un trio offensif qui a le potentiel de devenir le plus dévastateur de la Premier League, et de loin.

Lors de son apparition de 45 minutes contre Leeds, tout comme lors des victoires en championnat contre Fulham et Brighton, Rogers a créé plus d'occasions que quiconque sous le maillot de Chelsea.

Ces dernières saisons, de nombreux attaquants de Chelsea ont connu des passages à vide dans leur forme, mais le club a volontiers payé un supplément pour Rogers, un joueur confirmé en Premier League, dont la régularité dans la production offensive l’avait distingué comme l’un des attaquants les plus dangereux d’Europe.

Deux buts et cinq passes décisives en cinq matchs toutes compétitions confondues montrent qu’il reproduit déjà sa forme de Villa dans l’ouest de Londres.

Il n’est guère surprenant qu’Arsenal ait tant tenu à le recruter cet été. Cependant, ils ont traîné et en ont payé le prix fort, car Chelsea a payé un prix élevé pour passer devant tout le monde et s’attacher ses services.

« Tu aurais dû signer dans un grand club », tel était le chant que les supporters d’Arsenal ont adressé à Rogers lorsqu’il a été remplacé dimanche dernier. Son magnifique retourné acrobatique en moins de 77 secondes à l’Emirates Stadium a montré à Arsenal exactement ce qu’ils avaient manqué. Leur perte est le gain de Chelsea.

Rogers partage avec Palmer ce trait inestimable qui consiste à exercer une énorme influence sur un match sans toucher beaucoup le ballon.

Rogers partage avec Palmer, son ami d’enfance rencontré à l’académie de Manchester City, cette qualité inestimable qui consiste à exercer une influence énorme sur un match sans toucher beaucoup le ballon. Sa prise de décision mercredi est ce qui lui a permis d’enregistrer trois, voire quatre, passes décisives à partir d’un xA de seulement 0,16.

Ce trio offensif composé de Rogers, Palmer et Joao Pedro devrait faire exploser les défenses adverses à de multiples reprises tout au long de la saison. Cela a commencé dès le soir d’ouverture contre Fulham et a été démontré de manière encore plus spectaculaire mercredi.

Joao Pedro n’a même pas été nécessaire ; il a suffi que Rogers et Palmer haussent leur niveau de jeu et inspirent six buts de Chelsea en seconde période.

Palmer a déclaré que le message de la mi-temps d’Alonso avait été d’« augmenter l’intensité », et que son introduction ainsi que celle de son bon ami Rogers étaient un moyen infaillible d’y parvenir.

«Moi, Morgs et Joao surtout — sans dire que les défenseurs ne le sont pas — mais, oui, on en profite», a expliqué Palmer par la suite. Cela disait tout sur ce qui fonctionne chez le Chelsea d’Alonso et ce qui ne fonctionne pas.

On a demandé à Rogers ce qui l’avait aidé à s’adapter si rapidement dans son nouveau club.

« L’environnement, l’encadrement, les joueurs m’ont accueilli et m’ont permis d’être moi-même et de montrer ce que je vaux », a-t-il répondu. « Jouer avec des joueurs de ce calibre rend ma vie beaucoup plus facile. Je peux montrer mes capacités au mieux. »

Rogers estime que le nouveau front offensif de Chelsea « prend déjà », et que « cela n’arrive généralement pas si tôt ». Il s’est révélé, jusqu’à présent, un investissement des plus judicieux.