« C’est tellement impitoyable, je suis terrifié par ce qui va arriver » : les fans de Manchester United sont furieux de la purge des « revendeurs de billets » par le club – et le passé radin de Sir Jim Ratcliffe est en cause.

Approfondissez un peu la dernière discorde entre Manchester United et ses supporters, et il s'agit de bien plus que de billets, de revendeurs et de technologie. C'est devenu une question de confiance.

Oui, la confiance de Manchester United envers les supporters qui affirment avoir été traités comme des « suspects » dans le cadre de la répression du club contre la revente de billets, qui a conduit des milliers de fans à recevoir des courriels la semaine dernière les avertissant que leurs comptes sont restreints et que leurs abonnements sont menacés.

Mais, plus significativement, il teste à nouveau la confiance des supporters envers le club et le copropriétaire Sir Jim Ratcliffe, dont les intentions sont de nouveau examinées de près.

« Je suis en colère à ce sujet – ils veulent juste nous voir partir », a confié à la BBC un fan dont le compte a été affecté. Un autre a déclaré : « J’ai l’impression que les gens sont punis pour leur loyauté. Ils ne veulent pas de fans, ils veulent des clients. »

United a précisé que tout abonnement annulé dans le cadre de cette répression sera revendu en tant qu'abonnement à des supporters sur la liste d'attente. En d'autres termes, il ne s'agit pas d'une tentative du club de gagner de l'argent ou de réduire le nombre d'abonnés.

Mais les fans ne sont pas convaincus. Ils soulignent que des supporters ont été déplacés de la tribune Sud vers d'autres parties d'Old Trafford pour créer un espace VIP derrière les bancs de touche, ou encore la décision de Ratcliffe d'augmenter le prix des billets à 66 livres sterling et de supprimer les réductions pour les personnes âgées et les enfants, comme preuve que les supporters réguliers sont négligés par le club.

Les supporters de Manchester United (photographiés lors d'une manifestation devant Old Trafford en février 2026) ont depuis longtemps des problèmes avec la direction du club.

De nombreux supporters se sentent ignorés par le club, qui a augmenté le prix des billets à 66 livres sterling et supprimé les réductions pour les personnes âgées sous Sir Jim Ratcliffe.

Comme dans d'autres grands clubs, on craint que les touristes et les excursionnistes, susceptibles de passer plus de temps dans le stade et de dépenser davantage dans la mégastore, ne deviennent de plus en plus précieux.

Beaucoup sont méfiants quant à ce qu'un nouveau stade signifiera pour les simples citoyens, même si en théorie la capacité passera à 100 000 places.

Lorsque les plans du grandiose « Wembley du Nord » de Ratcliffe ont été dévoilés au siège de Foster + Partners à Londres en mars dernier, le Manchester United Supporters’ Trust a publié une déclaration demandant au club de clarifier l’impact sur les supporters « anxieux ».

« Est-ce que cela fera monter le prix des billets et chassera les supporters locaux ? Est-ce que cela nuira à l'ambiance, qui reste la priorité absolue des fans dans le stade ? » a demandé MUST. « Tant que ces questions n'auront pas de réponse, notre optimisme quant aux projets visant à faire d'Old Trafford le plus grand et le meilleur stade sera tempéré par la prudence quant aux conséquences possibles pour les supporters. »

Comme dans d'autres grands clubs de Premier League, on craint que les touristes et les excursionnistes, susceptibles de passer plus de temps dans le stade et de dépenser davantage dans la mégastore, ne deviennent à long terme plus précieux que les supporters traditionnels, qui risquent d'être exclus du marché en raison des prix.

C’est l’une des raisons pour lesquelles la tentative plutôt musclée de Manchester United de réprimer les revendeurs suscite une telle colère et opposition. Les supporters y voient une mesure de plus qui leur rend la vie plus difficile.

« C’est tellement impitoyable, on craint ce qui va arriver ensuite », a confié un supporter au Daily Mail Sport. « Tout a été négatif pour les fans qui vont au stade, il n’y a rien de positif. Aucune lueur d’espoir. Sir Jim Ratcliffe tient la barre, c’est à lui de jouer maintenant. »

« J’ai une peur bleue de faire ce que je fais d’habitude. Que se passera-t-il avant que je sois moi aussi considéré comme un revendeur ? Le club consacre tellement de temps et d’efforts à cela, il doit y avoir un moyen plus simple de cibler les revendeurs – ou alors l’espoir est-il que, lorsque les gens reçoivent les e-mails, ils en aient tout simplement assez ? »

La première vague d'e-mails a été envoyée la semaine dernière, et une seconde a suivi lundi soir. Il semblerait que deux autres pourraient encore arriver. Ces messages informent les détenteurs d'abonnements d'une activité suspecte sur leurs comptes, compatible avec celle des revendeurs, et leur demandent des informations pour rassurer le club qu'aucune infraction n'a été commise. Aucune sanction n'est imposée tant que les supporters n'ont pas répondu ou ne l'ont pas fait dans un délai de 14 jours.

'Il n’y a rien de positif. Aucune lueur d’espoir. C’est Sir Jim Ratcliffe qui tient la barre, c’est à lui maintenant.'

Les fans voient la répression contre les « revendeurs de billets » comme une mesure de plus qui leur rend la vie plus difficile.

United a fait appel à une agence externe qui utilise une surveillance automatisée pour signaler toute infraction potentielle aux conditions générales du club. Le club indique que les examens ultérieurs font l'objet d'une « évaluation humaine » et qu'il comprend l'inquiétude et la détresse que toute personne recevant cet e-mail a pu ressentir.

United insistent également qu'ils ont la responsabilité d'éliminer les revendeurs et de protéger l'intégrité de leur système de billetterie pour tous les supporters. Mais les soupçons persistent et la frustration grandit alors qu'il ne reste qu'un mois avant le début de la nouvelle saison.

En attendant, les affaires continuent comme d'habitude à Old Trafford. United a lancé son nouveau maillot extérieur bleu mercredi et le portera vendredi lors du deuxième match amical de pré-saison contre Rosenborg à Trondheim.

Il n'y avait que 20 069 personnes au stade olympique d'Helsinki, d'une capacité de 36 000 places, samedi pour le match d'ouverture contre Wrexham.

Preuve peut-être que Manchester United n’attire plus autant qu’avant ? Qui sait. Mais matière à réflexion alors que le club se retrouve une fois de plus en désaccord avec certains de ses supporters les plus fidèles.