JEFF POWELL MBE : Il est temps que l'Angleterre reprenne la tête du football mondial en tenant tête au parrain de la mafia Gianni Infantino – son projet de vendre la Coupe du monde est un pot-de-vin sous un autre nom, et il n'y a qu'une seule façon de sauv

Gianni Infantino. Rien que son nom a une consonance de parrain de la mafia.

D'autant plus lorsqu'il est traduit en anglais : Johnny Baby.

Non pas qu’on puisse le blâmer pour sa généalogie. De même que ce n’est pas la faute des parents immigrés qui l’ont nommé ainsi s’il est devenu l’enfant terrible du football mondial.

Cela est dû au plus grand jeu sur terre pour être resté les bras croisés alors qu’il plonge ses mains collantes dans le pot de friandises.

Oh, comme ces friandises sont délicieuses maintenant. Des milliards de dollars d'investissements d'entreprises mondiales, des parrainages de méga-marques, des publicités gigantesques et des montagnes de marchandises.

Oh, comme la cupidité des entreprises piétinera la pureté du beau jeu de Pelé, adoré par ses centaines de millions de fidèles malgré tous ses défauts. Si Johnny Baby est autorisé à brader la Coupe du Monde par lots d’actions, comme s’il s’agissait d’un vampire pharmaceutique, d’un bouleverseur high-tech de notre quotidien ou d’un fabricant d’armements de masse profitant de la tragédie humaine de toutes les guerres d’aujourd’hui.

Gianni Infantino. Rien que son nom a une consonance de parrain de la mafia.

Oh, comme la cupidité des entreprises piétinera la pureté du beau jeu de Pelé, adoré par ses centaines de millions de fidèles malgré tous ses défauts.

Mais qui peut arrêter Infantino qui, comme tant d’Italiens avant lui, a trouvé un chemin vers le pouvoir et la richesse à travers le rêve américain ? Quand cette nation, la plus riche de toutes, est gouvernée par un patriote qui admet franchement que son expertise spécifique réside dans la négociation d’affaires commerciales ? Quand les présidents de la FIFA et des États-Unis forment un duo parfait au paradis des conseils d’administration ?

Alors, encore une fois, qui peut empêcher Johnny Baby de brader les bijoux de famille ?

Il fut un temps où c’aurait été un Anglais loyal et intègre. À l’époque où notre propre Sir Stanley Rous présidait une FIFA qui plaçait le bien du jeu au-dessus de tout. Comme une fiducie familiale à l’ancienne. Bienveillante, pas gloutonne.

Il est temps, à présent, que la Fédération anglaise de football – toujours la première FA dans l'estime d'une grande partie du football mondial – prenne les devants.

Pour rallier les opinions diverses des croyants anxieux sur chaque continent, des politiciens platitudinaires se précipitant vers les micros, des commentateurs pieux et autres derrière une protestation organisée et concertée.

Ne laissez pas tout à l’UEFA, dont les préoccupations reflètent les nôtres, mais qui a ses propres querelles d’autorité rivale à régler avec la FIFA.

Il est temps pour la FA de se défaire de sa soumission aux exigences de la Premier League et de raviver la nostalgie de la bienséance anglaise.

Il est temps de sauver le jeu du peuple, ce qu'il doit rester, du piratage. De sauver le plus grand spectacle sportif de tous les temps, ce que la Coupe du Monde est encore malgré toutes les épreuves et tribulations de 2026. De préserver l'avenir du football en tant que jeu, et non comme un jouet des bourses.

Il fut un temps où c’aurait été un Anglais loyal et intègre. À l’époque où notre propre Sir Stanley Rous était président d’une FIFA qui plaçait le bien du jeu au-dessus de tout.

Le directeur général de la FA, Mark Bullingham (à gauche), doit s'opposer à ce qui n'est guère plus qu'un pot-de-vin.

Pour protéger la Coupe du Monde. D'abord de l'extinction par un boycott européen. Ensuite de sa réduction en un événement répétitif et banal par son organisation tous les deux ans. Enfin de son expansion en une monotonie déséquilibrée avec de plus en plus de finalistes (48 cette année, 64 la prochaine fois, 128 avant même que nous ayons le temps de cligner des yeux). Tout cela pour l'argent. Tout cela, semble-t-il, dans l'agenda d'Infantino.

La FA peut commencer par donner l'exemple. En déclarant d'abord qu'elle refuserait son financement de plusieurs millions de dollars si le plan de Johnny Baby porte ses fruits.

Un pot-de-vin sous un autre nom pour les pays les plus pauvres – et dans certains cas corrompus – de la planète Football, si tout se joue à un vote.

Pour l’amour de la FA, expliquez qu’il s’agit d’une offre de la « famille du football » d’Infantino qui doit être refusée. Pour l’amour de nous tous, amoureux du football, partout.