John Stones espère imiter les défenseurs de Man Utd plutôt que le flop de Chelsea en Serie A

Si John Stones réussit aussi bien à l’Inter que l’un des latéraux de ce onze des joueurs anglais en Serie A ce siècle, il s’en sortira très bien, en effet.

Stones devrait rejoindre l'Inter pour un contrat de deux ans après avoir quitté Manchester City à la fin de son contrat.

Il suit une procession de joueurs anglais qui ont déménagé en Italie, certains avec plus de succès que d'autres.

Voici notre XI de joueurs anglais – un seul n’a pas de sélection en équipe senior – qui ont joué en Serie A depuis 2000…

GK : Joe Hart

Lorsque le gardien de but anglais a été impitoyablement écarté par Pep Guardiola – ce que le manager a ensuite regretté – Hart avait besoin d’une échappatoire. Il a choisi Turin parce qu’il « n’avait pas beaucoup d’options ».

À l'écart des projecteurs anglais, Hart a réalisé des performances honorables en Serie A et le Torino aurait aimé le conserver. « Hart veut rester, mais nous sommes tous conscients, lui comme le club, que nous ne pouvons pas l'acheter », a déclaré Sinisa Mihajlovic, conscient du fossé infranchissable entre le montant réclamé par City et ce que le Torino pouvait se permettre.

Hart est plutôt allé à West Ham. Cela ne s'est pas bien passé.

RB : Ashley Young

L'ancien ailier anglais a rejoint l'Inter en provenance de Manchester United initialement pour la seconde moitié de la saison 2019/20, mais Antonio Conte en a vu assez pour prolonger son séjour pour l'ensemble de la campagne suivante.

En 2020/21, Young est devenu seulement le deuxième Anglais à remporter le titre de Serie A, après Gerry Hitchens – également avec l’Inter – en 1963.

CB : Fikayo Tomori

Après avoir attendu près de six décennies qu’un Anglais remporte une médaille de champion de Serie A, Tomori a fait coup double en deux ans lorsque l’AC Milan a détrôné l’Inter en 2021/22.

Ce fut la fin de la première saison complète de l'ancien défenseur de Chelsea en Italie, après être arrivé initialement en prêt en janvier 2021. Il a également été nommé dans l'équipe type de la saison en Serie A.

Tomori vient de terminer sa cinquième saison complète avec Milan – mais cela pourrait être sa dernière. Le joueur de 28 ans ne semble pas entrer dans les plans de Ruben Amorim, surtout après l’arrivée de Mario Gila.

CB : Chris Smalling

Smalling était en bas de la liste des six défenseurs centraux d'Ole Gunnar Solskjaer lorsque la Roma est venue le chercher. Après une saison en prêt dans la capitale italienne, les fans pensaient avoir signé l'un des meilleurs d'Europe.

Manchester United a mené une négociation serrée, mais la Roma a finalement accepté de signer Smalling de manière permanente à une minute de la fin du jour de clôture des transferts en 2020.

Il est resté cinq saisons au total, le point d'orgue étant la finale de la Ligue Europa Conférence 2022, où Smalling a été élu homme du match lors de la victoire 1-0 de la Roma contre Feyenoord, devenant ainsi le premier vainqueur de la compétition.

LB : Ashley Cole

Le fait que le séjour de Cole à Rome soit surtout retenu pour une photo d'équipe où il se tient en retrait en dit long…

L'ancien arrière gauche anglais a rejoint la Roma en 2014 après avoir quitté Chelsea à la fin de huit saisons à Stamford Bridge, mais il n'a effectué que 16 apparitions avant que le joueur et le club ne conviennent de résilier leur contrat aux trois quarts du parcours.

CM : Ruben Loftus-Cheek

L'AC Milan a été un foyer pour Loftus-Cheek autant que n'importe lequel de ses autres clubs, y compris Chelsea, qui n'a jamais semblé tout à fait sûr de son produit de l'académie.

En exactement 100 apparitions, Loftus-Cheek a joué à tous les échelons de l’échelle du milieu de terrain milanais, du défenseur récupérateur au second attaquant.

Il semble toutefois que le joueur de 30 ans soit désormais considéré comme superflu. Mais alors que Tomori est lié à des clubs en Angleterre, Loftus-Cheek croit encore en ses chances de convaincre Amorim.

CM : David Beckham

Un an et demi après que Beckham ait quitté l’Europe pour la MLS, en janvier 2009, il était de retour plus près de chez lui avec le Milan, dans un mouvement qui convenait à toutes les parties. Le Galaxy économisa quelques dollars sur les salaires ; Beckham put prouver sa valeur pour l’Angleterre ; et Adriano Galliani eut une autre superstar pour vendre quelques maillots.

Beckham, cependant, aurait difficilement pu faire son entrée dans un vestiaire milanais comprenant Maldini, Nesta, Pirlo, Gattuso, Seedorf et Kaka, sans apporter sa contribution.

Son premier prêt a été prolongé jusqu'à la fin de la saison, plutôt que de retourner à Los Angeles en mars, et Milan fut si impressionné qu'il l'a repris dans un arrangement similaire un an plus tard – seulement pour que Beckham se déchire le tendon d'Achille et manque la Coupe du monde qu'il semblait destiné à disputer sous Fabio Capello.

CM : Supprimer

Como devait être un nouveau départ pour Dele après près de deux ans d’absence des terrains. L’ancienne star anglaise a signé un contrat de 18 mois avec les nouveaux promus de Serie A en janvier 2025. Mais ce contrat a été déchiré après seulement une demi-saison.

Dele n'a fait qu'une seule apparition sous les ordres de Cesc Fàbregas : entré en jeu à la 81e minute contre l'AC Milan à San Siro. Il a été expulsé dans le temps additionnel.

TRANSFERT : Tammy Abraham

L'arrivée très coûteuse de Romelu Lukaku en provenance de l'Inter Milan a relégué Abraham encore plus bas dans la hiérarchie de Chelsea, mais José Mourinho a convaincu la Roma d'acheter le jeune attaquant pour 34,5 millions de livres sterling.

Lors de sa première saison, Abraham a fait paraître ce montant comme une bonne affaire. Avec 17 buts, il a dépassé le record de Hitchens, qui tenait depuis 60 ans, du plus grand nombre de buts marqués par un joueur anglais en une seule saison de Serie A.

Ce fut le meilleur moment pour Abraham. Il a marqué seulement la moitié de ce total lors de sa deuxième saison, et sa troisième campagne a été gâchée par les blessures. Un changement de décor dans le même championnat n’a pas beaucoup aidé – il n’a inscrit que trois buts en prêt à l’AC Milan avant de revenir en Premier League avec Aston Villa, en passant par Besiktas.

TRANSFERT : Jay Bothroyd

Pérouse fut le deuxième des douze clubs de la carrière de Bothroyd, son passage en Italie ayant eu lieu sept ans avant que l'attaquant n'obtienne sa première et unique sélection en équipe d'Angleterre sous Capello.

Onze buts pour une équipe de Coventry qui a terminé 20e du Championship ont valu à Bothroyd sa chance en Serie A, où il a joué aux côtés du fils du colonel Kadhafi. Pour un match au moins, sans doute après quoi ils ont réalisé que le rejeton du dictateur libyen était en réalité nul au football. Mais peu ont levé la main pour le lui dire.

Bothroyd s'en est mieux sorti, mais pas de beaucoup. Les défenses italiennes étaient trop hermétiques pour un jeune expulsé d'Arsenal pour avoir jeté son short sur Don Howe après avoir été remplacé lors d'un match de jeunes. Quatre buts en Serie A ont valu à l'attaquant un prêt à Blackburn, et Bothroyd n'est jamais retourné en Ombrie.

TR : Keinan Davis

Marquer 10 buts en Serie A pour l'Udinese la saison dernière avait placé l'ancien attaquant anglais des moins de 20 ans, Davis, en lice pour le Soulier d'Or avant qu'il n'enchaîne les huit derniers matchs sans marquer.

Mais cela a suffi pour attirer l'attention de l'AC Milan et de la Roma, qui continuent tous deux d'être liés au joueur de 28 ans, malgré sa récente prolongation de contrat.