Ludek Miklosko décède à 64 ans, et West Ham rend hommage à la légende du club avec son chant emblématique.

La légende de West Ham United, Ludek Miklosko, est décédé à l'âge de 64 ans après avoir lutté contre un cancer. L'ancien gardien de but du club avait reçu un diagnostic de la maladie en 2021 après avoir découvert une petite grosseur sur sa hanche, et la décision avait été prise quelques années plus tard d'arrêter le traitement après que le cancer se soit également propagé à son estomac.

Au cours des années 1990, il a fait près de 400 apparitions sous le maillot des Hammers, ce qui lui a valu de devenir une figure extrêmement populaire auprès des supporters.

Ces dernières années, il était directeur sportif du côté tchèque du FC Baník Ostrava, qui a été parmi les nombreux à lui rendre hommage sur les réseaux sociaux. Il a également réussi à assister à un certain nombre de matchs importants de West Ham au cours des dernières années, leur hommage étant particulièrement touchant.

L'article publié sur le site de leur club indiquait : « Tout le monde à West Ham United est profondément attristé par le décès de Ludek Miklosko à l'âge de 64 ans, après un courageux combat contre le cancer.

L'immensément populaire ancien gardien de but, affectueusement surnommé « Ludo » par l'Armée Claret et Blue, a disputé 373 matchs sous les couleurs du club au cours de huit années en tant que numéro 1, entre 1990 et 1997.

L'incroyable impact qu'il a eu sur le club et la tendresse avec laquelle il est rappelé se font entendre à chaque journée de match, lorsque les supporters chantent son célèbre refrain « Mon nom est Ludek Miklosko, je viens d' près de Moscou, je joue dans les buts pour West Ham ».

Miklosko est né dans la petite ville de Prostejov, dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie et qui est aujourd'hui la Tchéquie, en décembre 1961.

Il a commencé sa carrière comme écolier avec le Baník Ostrava et, après avoir passé deux ans avec le RH Cheb pendant son service national, Miklosko est retourné au Baník et a passé neuf saisons à garder les buts du club de première ligue tchécoslovaque.

Dans les années 1980, Miklosko est également devenu un membre régulier de l'équipe nationale de Tchécoslovaquie, faisant ses débuts lors d'une victoire amicale au Danemark en 1982 et accumulant par la suite 40 sélections.

1989年，随着变革席卷前苏联，捷克斯洛伐克经历了天鹅绒革命，并在前共产主义国家转型为议会共和国后，捷克人和斯洛伐克人在国外生活和工作的先前限制被取消。

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Le mois suivant, Miklosko fut invité à un essai à West Ham United, qui avait été relégué en Deuxième Division et avait besoin de joueurs talentueux pour renforcer sa campagne de promotion. Le grand gardien de but en faisait partie et il signa pour un montant modique de 300 000 livres sterling. Même alors, cependant, avec la carte de l'Europe en train d'être redessinée presque chaque jour, il dut attendre deux mois que le gouvernement britannique lui délivre un permis de travail.

Lorsqu'il a été accordé, en février 1990, Miklosko a déménagé à Londres et a lancé une carrière qu'aucun supporter de West Ham n'oubliera jamais.

En 1991, à la fin de sa première saison complète, il a été élu Joueur de l’année de West Ham et intégré dans l’équipe type de Deuxième Division de la PFA, alors qu’il aidait les Irons de Billy Bonds à obtenir leur promotion dans l’élite.

Au cours de son passage à Boleyn Ground, Miklosko a connu deux promotions, a atteint les demi-finales de la FA Cup et de la Coupe de la Ligue, a réalisé des centaines d'arrêts miraculeux, et a célèbrement frustré Sir Alex Ferguson lorsque sa performance d'homme du match a empêché Manchester United de remporter le titre de Premier League en 1995.

En 1996/97, il a fait deux apparitions d'adieu pour la Tchéquie, avant de quitter West Ham pour Queens Park Rangers en 1998. Il a pris sa retraite de joueur en 2001 et est revenu à Chadwell Heath pour occuper le poste d'entraîneur des gardiens des Hammers, qu'il a rempli avec des mains sûres jusqu'en 2010.

Une figure extrêmement populaire, une image durable de Miklosko a été prise en mai 2005, lorsqu’il a porté le gardien blessé Jimmy Walker autour du terrain au Millennium Stadium de Cardiff après la victoire des Irons en finale des play-offs de Championship.

Miklosko est rentré chez lui et a travaillé avec une agence sportive développant de jeunes joueurs, avant de revenir au Baník Ostrava en 2022 en tant que membre du conseil d'administration et directeur sportif.

En juin 2023, il a rejoint ses coéquipiers des Hammers à Prague alors que West Ham a battu la Fiorentina pour remporter l’UEFA Conference League, et il a été ému aux larmes lorsque l’Armée Claret et Blue a chanté sa célèbre chanson dans une fan zone du parc Letna, dans la capitale tchèque.

La dernière visite de Ludek pour voir ses bien-aimés Hammers remonte à décembre 2024, lorsqu'il était l'invité d'honneur au London Stadium pour notre match contre Liverpool, après avoir confirmé publiquement qu'il prenait la courageuse décision de renoncer à de nouveaux traitements dans sa lutte contre le cancer.

Depuis lors, sa célèbre chanson est chantée à chaque match, et en février de cette année, un tifo magnifique a été déployé par les supporters des Hammers en l'honneur du gardien géant qui occupera à jamais une place spéciale dans le cœur de la famille de West Ham.