Manchester City, Rodri et la question à 50 millions de livres dans le monde post-Pep

Oubliez Barcelone. Oubliez le PSG. Oubliez le Bayern Munich. Les deux seuls clubs en lice pour la signature de Rodri sont Manchester City et le Real Madrid. Le club qui a fait de lui une superstar et le club qui signe des superstars.

Alors qu’il reste moins d’un an au contrat de Rodri, le Real Madrid pousse pour faire venir l’Espagnol dans la capitale ; Sky Sports a rapporté qu’une offre d’environ 50 millions de livres sterling est attendue mais n’a pas encore été concrétisée. Mais pourquoi faire une offre quand on peut simplement déstabiliser ? Nous avons vu cela du Real Madrid tant de fois auparavant.

Forbes affirme que City a fixé son prix de vente pour le colosse espagnol à 75 millions de livres sterling. Bien que cela puisse sembler peu coûteux pour le vainqueur du Ballon d'Or de cet été, certains facteurs doivent être pris en compte : Rodri vient de fêter ses 30 ans, son contrat expire en juin 2027, et il a souffert de plusieurs blessures la saison dernière après son retour d'une longue pause due à une rupture du ligament croisé antérieur.

Depuis son retour lors de l'avant-dernière journée de championnat de la saison 2024/25, Rodri a été écarté des terrains pendant 134 jours, manquant 27 matchs toutes compétitions confondues avec son club et sa sélection. Il n'a disputé que 21 matchs de Premier League avec City la saison dernière, avec une moyenne de 72 minutes par match. C'est le plus faible nombre d'apparitions en championnat qu'il ait enregistré sur une saison – mis à part celle où il s'est rompu le ligament croisé antérieur – depuis sa saison révélatrice à Villarreal il y a dix ans. Rodri a également subi une opération du dos depuis la victoire de l'Espagne en finale de la Coupe du monde, ce qui devrait probablement lui faire manquer le match d'ouverture de City contre Bournemouth.

Si City parvient à faire descendre Madrid à leur prix demandé, ils enregistreraient miraculeusement un bénéfice sur un joueur qu'ils ont signé à 23 ans pour 62,8 millions de livres sterling. Pas mal, compte tenu de ce que le milieu de terrain technique a accompli pendant qu'il jouait à Manchester.

Mais quelle est la probabilité de cela ? Le Real Madrid a l'habitude de manifester son intérêt pour des joueurs en fin de contrat, puis de les recruter finalement en transfert libre, ce qu'Enzo Maresca et Manchester City voudront sûrement éviter. Antonio Rudiger, Kylian Mbappe, Trent Alexander-Arnold et Ibrahima Konate ne sont que quatre des joueurs qui ont signé pour Madrid gratuitement au cours des dernières saisons, et si Manchester City avait le choix, ils préféreraient sûrement une offre de plus de 50 millions de livres à rien du tout.

Et puis, il faut regarder les joueurs que Manchester City a fait venir – Elliot Anderson, un milieu de terrain impressionnant qui a brillé pour Nottingham Forest la saison dernière et pour l’Angleterre cet été, et potentiellement Ayyoub Bouaddi, un joueur de récupération incroyablement talentueux qui a débuté cinq des six matchs de Coupe du monde du Maroc. Si certains ont identifié Anderson comme le remplaçant de Bernardo Silva, il ne fait aucun doute que la signature potentielle de Bouaddi viserait à combler le poste que Rodri pourrait laisser vacant, même si ce n’est pas une tâche facile pour un joueur de 18 ans.

De nombreux supporters de City adoreraient voir Rodri encadrer Anderson pendant un an, voire plus – si une prolongation est conclue – afin de permettre à Anderson de devenir un joueur encore meilleur, mais ces plans pourraient être compromis si le Real Madrid parvient à ses fins.

Bouaddi, qui a connu une saison de révélation fantastique avec Lille la saison dernière, couronnée par une prestation captivante en Coupe du monde, bénéficierait également grandement des conseils de Rodri, mais son transfert vers le bleu ciel de Manchester pourrait dépendre des mouvements de Rodri.

Des rumeurs qui circulent sur les réseaux sociaux affirment que le transfert de Bouaddi à Manchester – qui coûtera probablement plus de 85 millions de livres à City – ne sera confirmé que si Rodri quitte le club, et si le milieu de terrain vétéran reste jusqu'à la saison prochaine, le transfert sera reporté à l'été 2027. Il semble que City considère le jeune Marocain comme le seul candidat pour remplacer leur unique vainqueur du Ballon d'Or.

Si plus de 50 millions de livres sont sur la table, serait-il sage pour City de laisser partir Rodri ? Devraient-ils encaisser tant qu’il commande un montant ? Mais à l’inverse, peuvent-ils se permettre de perdre Rodri lors de la première saison de Maresca ?

Ils pourraient hésiter en raison de la prétendue réticence de Madrid à satisfaire le prix demandé de 75 millions de livres sterling ; selon Forbes, Madrid ne veut pas payer plus de 50 millions de livres sterling pour Rodri. Mais cela pourrait n'être qu'une tactique de négociation de la part des géants espagnols, alors que le flirt entre le joueur et le club dure depuis des mois, le président du Real Madrid, Florentino Perez, étant sous le feu des critiques pendant la Coupe du monde, car l'Espagne n'avait aucun représentant de l'équipe la plus titrée du pays.

Rodri a ouvertement courtisé Madrid la saison dernière, déclarant dans une interview lors d’un rassemblement international avec l’Espagne : « J’aimerais revenir, oui, évidemment. Pour moi, la Liga est là où j’ai commencé. Je la suis toujours, c’est vrai pas autant qu’avant, mais je la suis toujours. »

« Ils (le Real) ont un public qui se donne vraiment à fond pour eux, et pour moi, le Bernabeu est toujours incroyable, un stade très imposant.

« Pour le moment, je suis libre, enfin, évidemment il me reste un an de contrat, évidemment il y aura un moment où il faudra s’asseoir et discuter, avoir une conversation. »

Si Rodri allait au Real Madrid, qu’apporterait-il au plus grand club du football mondial ? S’il pouvait rester en forme – ce qui était évidemment un problème pour lui la saison dernière – il serait le milieu défensif titulaire. En repensant à certaines défaites clés de la mauvaise campagne de Madrid la saison dernière, il aurait pu faire une énorme différence. Rodri aurait pu apporter stabilité et contrôle à ce milieu de terrain, et peut-être empêcher l’assaut subi par Madrid face à Harry Kane et Michael Olise du Bayern Munich en Ligue des champions.

En bref, amener un joueur tel que Rodri dans un club aussi dominant que le Real Madrid apporterait très probablement un grand succès. S’il reste en forme. Ce qui reste un énorme « si ».

Alors, qu’est-ce qui a le plus de valeur pour Manchester City : Rodri pour une saison de plus potentiellement perturbée par les blessures, ou 50 millions de livres en banque ? Nous serions bien plus certains de la réponse si Pep Guardiola était encore aux commandes.