Manchester United admet que la répression controversée contre la revente de billets a causé de la « détresse » aux supporters.

Manchester United a admis que la répression controversée du club contre la revente de billets a causé de la « détresse » aux supporters qui estiment avoir été « traités durement ».

United a pris des mesures le mois dernier, en informant des milliers de supporters – dont un âgé de seulement six ans – que leurs comptes avaient été suspendus en raison d’une activité suspecte et que leurs abonnements de saison pouvaient être révoqués, à moins qu’ils ne fournissent une explication satisfaisante.

Mais le club admet désormais avoir « sous-estimé » le nombre de supporters qui partageaient comptes et mots de passe, ce qui a conduit à une enquête les concernant.

Manchester United a été vivement critiqué pour cette purge, plusieurs groupes, dont The ’58, le Manchester United Supporters’ Trust et The Red Army, ayant publié une déclaration conjointe accusant le club de donner aux supporters l’impression d’être « traités comme des suspects » et appelant à plus de clémence. Le Forum des supporters de la semaine dernière a également donné aux représentants des fans l’occasion de confronter directement United.

En faisant appel à une agence externe utilisant une surveillance automatisée pour détecter toute trace de revente frauduleuse de billets, Manchester United a été critiqué pour avoir jeté un filet trop large et ciblé des supporters innocents.

Bien que le club ait reconnu qu'« une explication satisfaisante » avait été fournie dans un « nombre substantiel de cas », il a également justifié cette répression en affirmant avoir « découvert une revente organisée et significative de billets » – y compris un cas où 1 088 comptes ont été consultés depuis un seul appareil.

Manchester United ont admis que leur répression controversée contre la revente de billets a causé de la « détresse » aux supporters - sur la photo, le copropriétaire Sir Jim Ratcliffe

Le communiqué indiquait : « Merci aux nombreux supporters, représentants des fans et organisations de supporters qui ont partagé leurs points de vue avec nous au cours des dernières semaines. »

Notre intention tout au long de ce processus est simple : protéger un accès équitable aux billets pour les véritables supporters de Manchester United et lutter contre la revente organisée de billets et les abus du système de billetterie.

Nous avons également l'intention de partager les conclusions et les données à l'appui une fois le processus terminé, ce qui nous permettra de présenter une image complète. Cependant, nous reconnaissons également l'importance d'être aussi transparents que possible au cours du processus, et nous souhaitons donc fournir un contexte supplémentaire à ce stade.

Nous avons écouté attentivement les retours que nous avons reçus, tant lors de réunions formelles qu'à travers les nombreuses conversations, courriels et appels qui ont eu lieu. Nous savons que cette question a suscité une inquiétude et une détresse considérables chez certains supporters.

Il ne fait aucun doute que ce processus a mis au jour un revente organisée et significative de billets, ce qui nous permettra de retirer les billets des revendeurs et de les remettre entre les mains des véritables fans. Nous croyons que c'est un point sur lequel nous sommes tous alignés.

Un exemple a révélé 1 088 comptes consultés sur un seul appareil. Cependant, nous reconnaissons que la manière dont ce processus a été communiqué, ainsi que l’impact qu’il a eu sur certains fidèles supporters présents au stade, a provoqué une réelle contrariété et une véritable détresse.

Nous reconnaissons également que certains supporters qui considéraient leurs actions comme légitimes et qui n'ont tiré aucun profit financier des billets ont pu avoir l'impression d'être traités durement.

Nous comprenons profondément la relation entre un supporter et son abonnement, et que rompre ce lien devrait être réservé à des manquements graves. Dans ce processus, nous entendons réserver les sanctions les plus sévères aux cas où les preuves indiquent une revente organisée, un usage systématique abusif ou une activité à des fins lucratives.

Là où cela n'est pas indiqué, les abonnements ne seront pas annulés. Tout abonnement annulé sera proposé à un supporter sur la liste d'attente, en tant qu'abonnement.