Mikel Arteta « pousse » pour le recrutement d’un international espagnol par Arsenal.

Oscar Mingueza est ciblé par l'entraîneur principal d'Arsenal, Mikel Arteta (Photo : Getty)

Selon des rapports en Espagne, Mikel Arteta pousse Arsenal à explorer un transfert pour le défenseur de Celta Vigo, Oscar Mingueza, qui est en fin de contrat.

Arsenal a renforcé ses options défensives avec l'ajout de Cristhian Mosquera et Piero Hincapié l'été dernier, le prêt de ce dernier devant devenir permanent à la fin de la saison.

Les champions de la Premier League sont désireux de renforcer davantage leur défense, et une liste restreinte de noms est en cours d'élaboration en prévision d'un éventuel départ de Ben White.

La prééminence de Jurrien Timber au poste d'arrière droit, lorsqu'il est en forme, signifie que White a été relégué en périphérie – et il y a peu de chances que l'international anglais puisse prétendre à une place en défense centrale, où Gabriel Magalhães et William Saliba sont considérés comme intouchables.

L'heure de vérité approche pour Thomas Tuchel (Photo : FA via Getty Images)

Le Tino Livramento de Newcastle – qui a été contraint aujourd'hui de se retirer de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde en raison d'une blessure – a été fortement lié comme une cible potentielle dans ce secteur pour les Gunners.

Cependant, il est entendu qu'Arsenal pourrait devoir dépenser plus de 60 millions de livres sterling pour arracher Livramento à St James' Park – et le géant du nord de Londres a exploré le marché à la recherche d'alternatives moins coûteuses.

Selon le journal espagnol AS, Arsenal a été alerté d’un possible transfert pour Mingueza, du Celta, dont le contrat expire à la fin du mois.

Mingueza est disponible gratuitement cet été (Photo : Getty)

Arsenal et Newcastle sont « en tête de la course » pour signer le défenseur (Photo : Getty)

Le rapport affirme que c'est un « secret de Polichinelle » que Mingueza quittera le Celta en transfert libre, le club de Liga ayant recruté un arrière droit en la personne d'Alvaro Nunez en janvier.

Arsenal exprime le plus vif intérêt et « mène la danse » pour Mingueza, aux côtés de Newcastle, et le joueur de 27 ans viserait la Premier League cet été.

L'intérêt des Gunners est « principalement motivé » par l'entraîneur principal Arteta, qui, comme Mingueza, a gravi les échelons de l'académie La Masia du Barça lorsqu'il était jeune.

L'Espagnol est à l'aise pour jouer sur l'ensemble de la défense à quatre (Photo : Getty)

La capacité d'Arsenal à offrir la Ligue des champions la saison prochaine donnerait probablement un avantage à l'équipe d'Arteta sur Newcastle, mais aucun des deux clubs n'a encore pris contact avec l'entourage de Mingueza.

La Juventus a également surveillé la situation de Mingueza et est considérée comme la « principale alternative » à Arsenal et Newcastle cet été. Aston Villa et Fulham ont été évoqués par le passé, mais on ne pense pas qu'ils poursuivent activement un accord à ce stade.

Le défenseur central Joseph Aidoo et les latéraux gauches Mihailo Ristic et Franco Cervi devraient suivre Mingueza vers la sortie au Celta.

Mingueza est considéré comme un remplaçant potentiel de White (Photo : Getty)

À l’aise aussi bien en tant qu’arrière droit, défenseur central qu’arrière gauche, le profil de Mingueza a été identifié comme similaire à celui de White, et sa polyvalence constitue un atout majeur pour les Gunners.

« C’est un joueur fantastique. Il a une personnalité formidable », a déclaré l’entraîneur du Celta, Claudio Giraldez, à SPORT en évoquant les qualités de Mingueza en avril dernier.

J'espère qu'il pourra rester. Mais nous savons qu'il sera difficile de le garder.

J'espère qu'il pourra avoir une grande carrière parce qu'il a encore beaucoup de marge de progression. Je l'aime beaucoup.

La star du Celta a manqué une place dans l’équipe d’Espagne pour la Coupe du monde (Photo : Getty)

L'ancien joueur du FC Barcelone a été sélectionné à quatre reprises avec l'Espagne et faisait partie de l'équipe de Luis de la Fuente qui a perdu contre le Portugal en finale de la Ligue des nations l'année dernière.

Il a également joué un rôle clé au sein de l’équipe d’Espagne qui a décroché la médaille d’argent aux Jeux olympiques d’été de 2020 au Japon.

À l'adolescence, Mingueza avait été pressenti comme une possible future star de l'équipe première du Barça, ayant rejoint les rangs de jeunes du club à seulement huit ans. Le défenseur a toutefois eu du mal à obtenir un temps de jeu régulier sous Xavi, citant une relation glaciale avec l'entraîneur comme une raison possible de son stagnation au Camp Nou.

« Quand Xavi est arrivé, nous n’avons pas bien accroché. Il ne devait pas m’apprécier ou quelque chose du genre », a-t-il expliqué dans une interview avec Esport3 en 2024.

« Je n’avais pas non plus la meilleure mentalité du monde, et c’est pour ça que j’ai quitté Barcelone, pour essayer de retrouver ma motivation et prendre du plaisir. »