Paul Merson souligne un potentiel « problème » avec une star d’Arsenal avant Angleterre vs Mexique

Paul Merson déclare que Declan Rice jouant au poste d’arrière droit pourrait être un « problème » pour l’Angleterre (Photo : Sky Sports)

Paul Merson

craint que Declan Rice ne soit exposé si

Thomas Tuchel

a choisi de le faire jouer comme arrière latéral de fortune lors du huitième de finale de l'Angleterre contre le Mexique à la Coupe du Monde.

Les blessures de Tino Livramento et de Reece James ont causé un énorme casse-tête à Tuchel pour la sélection au poste d'arrière droit.

, avec Djed Spence qui a été choisi pour

La spectaculaire victoire de l'Angleterre en remontée contre la RD Congo

le mercredi.

Spence s’est révélé gênant en attaque avec sa vitesse fulgurante et ses dribbles, mais il a aussi semblé vulnérable sans le ballon, notamment sur l’ouverture du score de Brian Cipenga à la septième minute, lorsqu’il a été attiré hors de sa position.

Tuchel a décidé de faire entrer Eberechi Eze à la place de Spence pour opérer des changements en seconde période, Rice passant quant à lui au poste d’arrière droit, et il n’a pas fallu longtemps avant que Harry Kane n’inscrive un égaliseur crucial à Atlanta.

Le héros de l'Angleterre (Photo : Getty)

Après que Kane a offert la victoire aux Three Lions avec une frappe imparable dans les derniers instants, un Rice visiblement épuisé a déclaré qu'il espérait que c'était la dernière fois qu'il devait jouer comme défenseur pour son pays.

« C’était probablement les 12 minutes les plus difficiles du match, à jouer en tant qu’arrière droit », a déclaré Rice à la BBC.

Dans des matchs comme celui-ci, c'était probablement trop un match de basket par moments, avec des allers-retours, et nous devions enlever le mordant parce qu'ils ont des ailiers rapides. Je pense que nous nous sommes compliqué la tâche plus que nécessaire.

Rice a terminé la victoire de l'Angleterre contre la RDC en tant qu'arrière latéral de fortune (Photo : Getty)

Spence a eu du mal défensivement et a été remplacé à 20 minutes de la fin (Photo : Getty)

J’ai joué là-bas deux ou trois fois cette saison, je connais le rôle, ce n’est probablement pas ma plus grande force, mais je ferais tout pour l’équipe et l’entraîneur.

« Avec 12 minutes restantes, j’ai dit que je ferais de mon mieux et je pense que je m’en suis bien sorti. »

« Voyons ce qui se passera lors du prochain match, mais j’espère ne pas avoir à jouer arrière droit. »

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L'ancien international anglais Merson a été extrêmement impressionné par la prestation de Rice en tant qu'arrière droit et estime que la star d'Arsenal pourrait être contrainte de continuer à ce poste si

James perd sa course pour retrouver une pleine forme physique.

.

Cependant, le consultant de Sky Sports – qui a représenté les Trois Lions lors de la Coupe du Monde 1998 – craint que Rice ne soit vulnérable en situation de un-contre-un lundi à l’Azteca.

« Tu sais quoi, pendant les 15 minutes environ où il a joué au poste d’arrière droit, il a été exceptionnel », a expliqué Merson.

Tu avais ce petit triangle avec lui,

Eberechi Eze

et

Bukayo Saka

En bas du côté droit, quelques fois.

La condition physique de James reste préoccupante (Photo : Getty)

Mon problème, c’est que quand tu as un match comme celui contre le Mexique, où ils sont isolés et où ce sera du un-contre-un… il fera le travail, bien sûr qu’il le fera, il est

Declan Rice

, un brillant professionnel et un brillant joueur, mais je ne sais pas.

« Tu rejoues avec Djed Spence ? Il a de la vitesse. Je sais qu'il a un peu galéré hier, mais c'est un latéral, c'est son poste. »

Sinon, vous reculez Jude Bellingham, faites jouer Jordan Henderson, puis vous placez évidemment Morgan Rogers ou Eze dans le trou.

« Mais pour moi, c’est un prix à part. C’est facile pour nous de dire maintenant : “Oh, on a raté le coche ! On aurait dû prendre untel ou untel !”, mais personne ne sait que tout le monde va se blesser. »

'Mais cela pourrait revenir mordre Tuchel, cette situation du latéral droit.'

Interrogé sur sa combinaison préférée au milieu de terrain contre le Mexique, Merson a répondu : « J’aime voir Bellingham venir de derrière. »

Je pense qu'il va probablement faire jouer Rice comme arrière droit, et je dis ça uniquement parce qu'il pourrait alors aligner Henderson, [Elliot] Anderson et Bellingham plus bas, et il peut faire ces courses depuis plus loin, là où il est plus difficile à prendre en marquage.

Je mettrais probablement Morgan Rogers en meneur de jeu plutôt qu'Eze dans ce match, car je pense que le Mexique va attaquer l'Angleterre.

« Si c’était un match où ils mettaient dix joueurs derrière le ballon, alors vous voudriez Eze parce qu’il a ce petit brin de malice. »

Merson a représenté l'Angleterre lors de la Coupe du monde 1998 (Photo : Getty)

Sans surprise, Merson a désigné Kane comme son homme du match contre la RDC, l’attaquant de « classe mondiale » portant son total en Coupes du monde à 13 buts en 15 apparitions.

« Phénoménal, absolument phénoménal. Du haut de gamme, absolument de classe mondiale », a-t-il déclaré à propos du capitaine de l'Angleterre.

Son deuxième but est tout simplement incroyable. Si

Lionel Messi

avait marqué cela ou

Kylian Mbappé

alors nous deviendrions fous. C'était tout simplement une fin phénoménale, phénoménale.

Kane a tiré l'Angleterre vers la victoire à Atlanta (Photo : Getty)

'Le premier, j'ai pensé que c'était une chance. Je pensais que leur gardien était exceptionnel, mais c'était probablement son arrêt le plus facile de toute la journée, pour être honnête.

Il a essayé de donner un coup de poing au lieu de le parer sur le côté, et il aurait dû éviter celui-là.

Mais

Harry Kane

, que pouvez-vous dire de lui, il ne fait que produire encore et encore.

Interrogé sur la possibilité que Kane remporte le Ballon d'Or cette année, Merson a répondu : « Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Les meilleurs buteurs comme Lionel Messi et Kylian Mbappé, si l'un d'eux continue et remporte le

Coupe du Monde

Encore une fois, ils vont marquer beaucoup plus de buts s’ils le font.

Si Harry Kane va et gagne la Coupe du Monde et continue de marquer, alors il ira et remportera le

Ballon d’Or

« Il reste encore un long chemin à parcourir, mais il fait indéniablement partie des discussions. Il a été tout simplement incroyable cette saison, les buts qu’il marque, il marque toutes sortes de buts : du pied gauche, du pied droit, de la tête, des frappes lointaines, à six mètres, sur le poteau, il marque toutes sortes de buts. »

« À mon avis, c’est tout simplement un attaquant de pointe complet. »

Bien que Merson pense que l'Angleterre doit être considérée comme une prétendante au prestigieux trophée, le prochain choc de l'équipe à l'Azteca – situé à 2 100 mètres d'altitude – lui fait craindre le pire.

Ils y sont. Ma plus grande inquiétude est ce prochain match au Mexique, en altitude. C'est un match tellement difficile.

En termes de talent, je ne pense pas que le Mexique ait un joueur capable d’intégrer l’équipe d’Angleterre, mais quand on joue comme ils jouent, avec leurs supporters et dans ce stade, avec cette altitude, je pense que c’est un match très, très difficile.

Je pense que c’est un match de football où tout peut basculer et je ne serais pas surpris si nous ne gagnions pas.

« Si c'était ailleurs dans le monde, je m'attendrais à ce que nous gagnions, mais au Mexique, c'est un match difficile. »

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