Pronostics de Premier League : Standard Sport désigne les champions, la course à la relégation, le premier entraîneur limogé et plus encore

Nos journalistes scrutent leur boule de cristal pour prédire les 10 prochains mois

La nouvelle saison de Premier League n'est plus qu'à quelques jours, et avec elle, une multitude de nouvelles inconnues.

Arsenal sont champions en titre pour la première fois depuis une génération, et ils mettront leur valeur à l’épreuve face à une série d’entraîneurs nouveaux dans leurs clubs et, pour certains, nouveaux dans le championnat.

Il s'est écoulé encore plus de temps depuis la dernière présence de Coventry dans l'élite - Frank Lampard continuera-t-il à impressionner ou les Sky Blues sont-ils destinés à lutter avec les autres clubs promus ?

Beaucoup de questions trouveront leur réponse au cours des dix prochains mois, et les journalistes football de Standard Sport, Matt Verri, Dom Smith et Sam Tabuteau, ainsi que nos journalistes sportifs, Oli Gent et Arthur Ferridge, se sont essayés à prédire ce qui nous attend.

MV : Avec des équipes comme Manchester City, Chelsea et Liverpool en transition, Arsenal est bien placé pour poursuivre sur sa lancée et défendre son titre. Bruno Guimaraes est une excellente recrue et élèvera le milieu de terrain d'Arsenal à un autre niveau. Faire venir un autre attaquant de haut niveau serait idéal, mais les Gunners ont réussi l'année dernière même avec une attaque en difficulté. Cela ne présage rien de bon pour le reste du championnat.

DS : Pendant trop d'années consécutives, les chroniqueurs de football ont prédit à tort que les champions en titre remporteraient le titre la saison suivante. Alors pourquoi rompre avec la tradition ? Bien que nous n'ayons pas vu beaucoup de défenses de titre réussies en Premier League ces dernières saisons, je pense qu'Arsenal perdra le moins de points par négligence au cours de la campagne, et c'est cela qui leur offrira un autre titre.

Je pense que dans une saison où il y a tant d'incertitude autour de tant d'équipes traditionnellement du top six, Arsenal a l'avantage. Ils sont les champions en titre, ont l'effectif le plus stable et ont ajouté de la profondeur de qualité avec Bruno Guimaraes.

Après s'être frayé un chemin jusqu'à un premier titre en 22 ans, il est difficile de parier contre Arsenal cette année. Les Gunners ont enfin montré qu'ils avaient l'audace de renverser la table - et les neutres - et de franchir la ligne d'arrivée. Ce poids enlevé des épaules sera un immense soulagement, et avec l'arrivée de Bruno Guimaraes et peut-être d'autres à venir, les hommes de Mikel Arteta sont l'équipe à battre cette saison, tous leurs rivaux étant en période de transition.

AF : Si rien d'autre dans sa courte carrière d'entraîneur, Enzo Maresca a un penchant pour les départs rapides. Il n'a perdu que deux fois avant Noël avec Chelsea, et a presque fait de Leicester des centurions la saison précédente. Après le faux pas évident du Community Shield, je lui fais confiance pour régler les détails et ramener Manchester City au sommet.

MV : Les équipes promues semblent vouées à lutter. Les statistiques suggèrent qu’il a fallu un miracle pour que Hull soit promu et que leur retour dans l’élite sera de courte durée. Coventry a dominé le Championship mais possède un effectif qui manque vraiment d’expérience en Premier League et va lutter. Ipswich, en revanche, a bien recruté et Gary O’Neil pourrait bien les maintenir. Je pense que Sunderland et Fulham auront tous deux des saisons difficiles, et je vois les Black Cats finir par descendre.

DS : Il est difficile de regarder au-delà de Hull, dont la promotion était en soi un petit miracle, étant donné qu'ils étaient en réalité à peu près la 16e meilleure équipe du Championship la saison dernière selon les chiffres sous-jacents. Les autres nouveaux venus, Ipswich, n'en auront pas assez non plus. Et malgré les exploits de Frank Lampard, je pense que Coventry pourrait être la troisième. Les trois promus redescendront directement.

Il est assez difficile de voir au-delà de Hull et d’Ipswich comme les deux candidats évidents à la relégation. Ils n’ont tout simplement pas des effectifs assez solides pour rivaliser semaine après semaine. Je pense cependant que Coventry s’en sortira bien. En revanche, je suis inquiet pour Fulham. Ils ont pris un gros risque en engageant Arbeloa.

OG : Les Wolves et West Ham (et presque Tottenham) ont montré la saison dernière que toute équipe est vulnérable, peu importe qui vous êtes. Ces relégations ont contredit la tendance des équipes fraîchement promues à redescendre directement, mais cette saison suggère le contraire. Frank Lampard a orchestré le sacre de Coventry en Championship, mais des questions se poseront sur la qualité de leur effectif. On en dira autant de Hull, dont la promotion a été l’une des moins attendues de l’histoire de la deuxième division. Ipswich, quant à lui, a perdu la pièce maîtresse de son système : Kieran McKenna — et leurs recrutements n’inspirent guère d’espoir.

AF : D'année en année, il devient plus difficile pour les équipes promues de rester à flot, et, avec les équipes de milieu de tableau de Premier League plus fortes que jamais, ce sera une autre année difficile. Gary O'Neil a une tâche immense entre les mains pour maintenir Ipswich, tout comme Sergej Jakirovic à Hull. Frank Lampard pourrait maintenir Coventry à flot, laissant Fulham sérieusement menacé de relégation.

Qui sera le premier manager à être limogé ?

MV: Il va donc de soi que je mise sur Regis Le Bris comme premier entraîneur à être remercié. Il y avait des spéculations selon lesquelles son poste à Sunderland était sous pression la saison dernière, même avec le club qui rivalisait remarquablement pour une place en Coupe d'Europe. Avec une campagne en Ligue Europa à gérer, et le club ayant jusqu'ici opté pour un mercato très calme, Le Bris fera bien de tenir toute la saison.

DS : Étant donné que je pense que ces trois-là vont descendre, je m’attends à ce que ce soit l’un de ces managers qui licencie le sien en premier, et Coventry estimera avoir plus de loyauté envers Lampard et Hull plus de loyauté envers Sergej Jakirovic qu’Ipswich n’en aura envers son nouveau patron Gary O’Neil.

Je ne vois tout simplement pas Ipswich parvenir à lancer sa saison cette année, et je pense que, risquant d’être largué dès le début, ils vont actionner la gâchette sur Gary O’Neil. Ipswich est dans une position difficile parce qu’ils ont déjà essayé de montrer de l’ambition par le passé et cela ne leur a pas réussi. L’argent dépensé ne garantit pas forcément le succès sur le terrain.

OG : Oliver Glasner n'a pas caché ses frustrations à Crystal Palace et il débarque désormais dans le cirque enflammé d'Evangelos Marinakis à Nottingham Forest. C'est un cas à surveiller, mais pour moi, c'est Alvaro Arbeloa. Il n'a pas fait de miracles lors de son bref passage au Real Madrid, mais il a mis à profit ses contacts pour attirer Gonzalo Garcia et Cesar Palacios à l'ouest de Londres, tandis que de grosses sommes ont été dépensées pour Shea Charles. Si Garcia ne répond pas aux attentes et qu'Arbeloa ne parvient pas à faire passer ses idées tactiques, Shahid Khan pourrait bien appuyer sur la gâchette.

AF : Alvaro Arbeloa a énormément à prouver cette saison. Son passage dans l'équipe première du Real Madrid a frôlé la catastrophe, et un été passé à transférer ses protégés de Valdebebas vers l'ouest de Londres n'a guère inspiré confiance. Les exigences de la Premier League auront raison de lui.

Qui remportera le Soulier d’Or ?

MV : Arsenal ne dispose pas d'un candidat de premier plan pour cette course, tandis que trop de doutes subsistent quant à la condition physique d'Alexander Isak. Joao Pedro compte huit buts à son actif en pré-saison et devrait s'épanouir avec Cole Palmer et Morgan Rogers sur les côtés. Mais Erling Haaland fera ce qu'Erling Haaland fait, porté par une superbe Coupe du monde. Quelle que soit la performance de Manchester City cette saison, il marquera des buts, et beaucoup.

DS : En l'absence de véritables prétendants en dehors de l'évidence, je n'ai d'autre choix que de le nommer : Erling Haaland. L'attaquant de Manchester City sort d'une série de buts encourageante pour la Norvège lors de la Coupe du monde. Si Enzo Maresca parvient à tirer le meilleur de lui, Haaland pourrait remporter le titre haut la main.

Erling Haaland est le candidat le plus en vue pour le Soulier d’or, et pour cause. Le Norvégien était en feu lors de la Coupe du monde et il reportera cette forme dans la nouvelle saison. Je ne pense pas qu’Enzo Maresca aura le moindre mal à tirer le meilleur de l’attaque de City avec Haaland comme homme de tête.

Un seul homme pour ça. Erling Haaland, pour ce qui serait une quatrième fois record égalé. Son rival de longue date, Mohamed Salah, a finalement quitté le club, tandis qu'Alexander Isak est encore en train de trouver ses marques à Anfield. Le Norvégien a assumé des responsabilités de leadership supplémentaires avec le poste de vice-capitaine à l'Etihad Stadium, et il continuera à montrer l'exemple en remportant un quatrième Soulier d'or.

AF : Comme toujours, il est difficile de regarder au-delà d'Erling Haaland en matière de buts. Le Norvégien n'a guère fait autre chose depuis ses premiers pas dans le football, et il n'y a que très peu de raisons de penser qu'il s'arrêtera maintenant. Que Maresca parvienne ou non à mettre l'équipe en rythme, attendez-vous à voir le nom de Haaland omniprésent sur les feuilles de match.