Les espoirs et les experts se positionnent avant la draft NBA

Le potentiel premier choix AJ Dybantsa a rencontré les médias lundi, aux côtés de tous les meilleurs espoirs de la draft.

Vingt-quatre joueurs pressentis pour la draft NBA et les analystes de draft d'ESPN ont rencontré les médias lundi, avant le premier tour de la draft NBA mardi (20 h HE, ABC/ESPN).

Beaucoup de choses ont été révélées, y compris le choix de crème glacée de l'analyste de draft d'ESPN Fran Fraschilla en lien avec la profondeur du poste de meneur dans cette cuvée.

« Certains soirs, je préfère la glace aux noix, d’autres soirs celle au rocky road, d’autres soirs encore celle à la pâte à cookies aux pépites de chocolat », a-t-il déclaré, « et plus précisément, en ce qui concerne les quatre meilleurs meneurs de jeu, je les aime tous. Ils sont tous différents. Ils correspondent tous à des situations différentes. »

Pour info, Jay Bilas, analyste de la draft chez ESPN, est une personne de type menthe-chocolat.

Voici les images et les sons des séances médiatiques de lundi à New York.

Le calendrier chargé d'AJ Dybantsa et le trac de la veille de la draft

Dybantsa, un joueur pressenti dans le top 3 de la draft et qui pourrait être sélectionné en première position par les Washington Wizards, a été omniprésent tout au long du processus précédant la draft.

Il était à Boston pour la remise de diplôme de sa sœur aînée au Boston College, puis Dybantsa et son père, Ace, ont pris l’avion pour Paris afin d’assister à l’Open de France et de poursuivre les séances d’entraînement avec Zack Gonzales (le même entraîneur qui a suivi le processus de pré-draft avec le garde des Brooklyn Nets, Egor Demin, l’année dernière).

Dybantsa est ensuite retourné aux États-Unis et a été correspondant joueur lors des matchs 3 et 4 des finales NBA à New York. Ce n’est que le week-end dernier qu’il a enfin pris l’avion pour Washington, D.C. et Salt Lake City afin de rencontrer les Wizards et le Jazz. Il se trouve à New York depuis mardi dernier pour d’autres entretiens et obligations avec ses sponsors Red Bull et Nike.

Suivez AJ Dybantsa alors qu'il a pris une pause de sa préparation pour la draft pour s'imprégner des toits de New York lors d'une visite à l'Empire State Building !

Regardez le premier tour de la draft NBA 2026 demain à 20h00 (heure de l'Est) sur ABC et ESPN.

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22 juin 2026

« Mon emploi du temps est chargé, mais je trouve des moments dès que je peux pour aller à la salle de sport et m’entraîner », a déclaré Dybantsa.

Lorsqu'on lui a demandé s'il allait s'entraîner lundi soir, Dybantsa a répondu : « Absolument. Je ne vais probablement pas pouvoir dormir, donc je serai à la salle de sport, c'est sûr. »

De grands éloges pour Cameron Boozer

L'analyste de draft d'ESPN Jay Bilas a beaucoup observé Cameron Boozer de Duke cette saison.

« Il va devenir, s’il reste en bonne santé, un professionnel vraiment exceptionnel », a déclaré Bilas. « Il est encore très jeune. Il est en fait plus jeune que plusieurs des autres prospects dont nous parlons, mais avec sa taille, son niveau technique, il a une compréhension du jeu qui est inhabituelle, et il possède ce que j’appellerais d’excellentes capacités de traitement. Beaucoup de joueurs comprennent le jeu mais ne sont pas capables de le traiter au plus haut niveau sous pression, quand tout se déroule, et lui, il traite les actions en temps réel à un très haut niveau. Cette année, il a eu 14 matchs où il a mené Duke en points, rebonds et passes décisives. Et c’est un excellent passeur. La seule chose qu’on pourrait dire, c’est : a-t-il l’athlétisme d’élite de la NBA ? Et je pense que la réponse est peut-être non, mais c’est un très bon athlète. »

Tel père, tel fils 💪

Carlos et Cam Boozer analysent les similitudes et les différences dans leur jeu alors que Cam se prépare pour la Draft NBA 2026. Premier tour : mardi à 20h, heure de l'Est, sur ABC et ESPN.

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L'analyste de la draft ESPN, Fran Fraschilla, a déclaré à propos de Boozer : « Je sais que notre ami Tim Legler le compare à Kevin Love. Autant que j’aime Kevin Love à UCLA, il a plus d’outils dans sa boîte que Kevin n’en avait. Ce n’est pas une critique, car Kevin est un grand joueur, presque un Hall-of-Famer. Mais je pense que ce gamin pourrait être le (Nikola) Jokic américain. Vraiment. Il possède toutes les compétences offensives nécessaires pour devenir une superstar. »

Joueurs découvrant les sites de New York avant la draft

Darryn Peterson a visité The Edge : NYC dimanche. Interrogé pour savoir s’il avait passé un bon moment devant la vue panoramique à 335 mètres au-dessus de Manhattan, il a répondu : « Non ! En fait, j’ai le vertige. C’était terrifiant. »

Darryn Peterson rend visite

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À la veille de la Draft Night ! 🗽

Regardez la Draft NBA 2026 les 23-24 juin !

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Allen Graves vient d'une petite ville en Louisiane et a déclaré que visiter Philadelphie lorsqu'il y travaillait, et maintenant New York, a été bouleversant.

« Cette ville ne dort jamais. C’est fou ! » a-t-il dit. « Je viens d’une toute petite ville, alors voir à quel point tout est animé dans ces grandes villes, c’est cool. Il y a tellement de choses à faire. »

« Être à New York avant la draft, ce que j’ai préféré, c’est la nourriture », a déclaré Dybantsa. « J’ai pris de très bons repas ici. »

Devenir pro au basket… et à la pêche ?

Labaron Philon Jr., de l'Alabama, est aussi habile sur un terrain de basket qu'avec une canne à pêche.

« Je peux pêcher à un haut niveau », a déclaré Philon. « J’ai attrapé un très gros bar il n’y a pas si longtemps. Je m’amusais juste sur l’eau, et je rembobinais quand quelque chose a claqué et l’a frappé. Cela m’a fait peur. »

Faire l'histoire pour le Mexique ?

L'ailier Karim Lopez a passé les deux dernières saisons à jouer pour les New Zealand Breakers dans la National Basketball League d'Australie. Il est pressenti comme un choix de premier tour, et si cela se réalise, il deviendra le premier joueur né au Mexique à être sélectionné au premier tour.

« Cela signifierait beaucoup pour moi », a déclaré Lopez. « Cela signifierait beaucoup pour mon pays et mon peuple. »

Stirtz embrasse la comparaison avec Korver

L'Iowan Bennett Stirtz a commencé sa carrière universitaire à Northwest Missouri State, puis a suivi l'entraîneur Ben McCollum de NMSU à Drake. Et après que McCollum ait quitté Drake pour entraîner l'Iowa, Stirtz a été transféré à l'Iowa, où il a été un joueur All-Big Ten, avec une moyenne de 19,8 points et un taux de réussite de 35,8 % à trois points. Fraschilla l'a comparé à Kyle Korver.

C’est une comparaison qui ne dérange pas Stirtz, surtout après s’être entraîné dans le processus de pré-draft pour les Atlanta Hawks, où Korver a joué et est maintenant directeur général adjoint.

« Ce serait génial », a déclaré Stirtz. « Je pense que je peux gérer un peu plus le ballon. Sans manquer de respect à Kyle Korver. C’est un super mec. Je ne serais pas du tout fâché contre ça. »

Cenac apprécie l’entraînement de Sampson

Il faut le bon type de joueur pour évoluer sous les ordres de Kelvin Sampson, entraîneur des Houston Cougars et ancien assistant NBA qui pousse ses joueurs.

« Il m’a entraîné dur chaque jour », a déclaré le joueur intérieur de Houston, Chris Cenac Jr. « Il m’a tenu responsable de tout. Il a dit qu’il m’avait entraîné plus dur que quiconque qu’il avait entraîné. Tout mon respect à lui pour cela. »

Cenac est un joueur projeté comme un choix de fin de premier tour.

Le « chouchou des analystes » de la draft 2026

L'attaquant de Santa Clara, Allen Graves, s'est glissé dans le premier tour des simulations de draft, avec une possible sélection en fin de première partie. Il est un favori parmi les amateurs de statistiques avancées grâce à son plus/minus (6e en 2025-2026), son efficacité au scoring (51,2 % de réussite aux tirs, 41,3 % à trois points) et son faible taux de pertes de balle.

« En ce qui concerne la partie analytique, je joue simplement mon jeu », a déclaré Graves. « C’est comme ça que j’ai joué toute ma vie. Si cela apparaît dans les analyses, c’est ce que ça fait. Je sais à quel point cela a eu un impact sur les recruteurs de la NBA. »

Essayez d'arrêter cette force descendante

Bilas a fourni l’analogie du jour en parlant du garde de l’Arkansas, Darius Acuff Jr.

« Il a été le premier joueur de la Southeastern Conference à mener la ligue en points et en passes décisives depuis que Pete Maravich l’a fait », a déclaré Bilas. « Et c’est comme essayer d’arrêter une boule de bowling qui dévale la montagne. Il est tellement puissant et athlétique, et il est extrêmement talentueux, et à la fin de la saison, il était imparable. »

Plusieurs simulations de draft placent Acuff à Sacramento au 7e rang – ce qui n’est pas surprenant puisque Scott Perry, le directeur général des Kings, a entraîné le père d’Acuff à Eastern Kentucky lors de la saison 1998-99.

La sœur de Flemings prête à briller à Duke

Kingston Flemings, qui a également joué pour Sampson à Houston, est pressenti comme un choix de loterie. Sa sœur, Bella Flemings, doit commencer sa saison freshman à Duke plus tard cette année. Interrogé sur les similitudes et les différences dans leurs jeux, Flemings a déclaré : « Similitudes, tous deux compétitifs, tous deux veulent gagner. Différences, je pense que je suis plus un meneur de jeu. Elle est plus une arrière combo scoreuse. Elle est naturellement une tireuse. Je pense que je suis naturellement un facilitateur. »

À propos du jeu de Flemings, Fraschilla a déclaré : « J’ai un faible pour Kingston Flemings parce que j’ai appris à le connaître, et quand on dit “sans entretien”, ce jeune homme n’en demande aucun. Je pense aussi que Kingston a peut-être le plus haut potentiel. Quand on va jouer pour Kelvin Sampson – gardez à l’esprit qu’il est le premier recrue cinq étoiles à jouer à Houston sous Kelvin Sampson – quand on fait ça, on rejoint en quelque sorte l’équivalent basketball des Navy SEALs. »

Qu'est-ce que les prospects apprécient chez d'autres prospects ?

Si un joueur espoir pouvait « voler » une compétence à un autre joueur, quelle serait cette compétence et à qui ?

« Le toucher de Darius Acuff », a déclaré Cameron Carr de Baylor.

« Le QI de Cam Boozer », a déclaré Caleb Wilson de la Caroline du Nord.

La connexion internationale

Au cours des quatre dernières années de la draft, le premier tour a été parsemé de talents internationaux. Cette année, la classe de draft ne compte que quelques prospects internationaux. Karim Lopez vient du Mexique et a joué les deux dernières saisons en Nouvelle-Zélande, tandis qu'Hannes Steinbach a choisi de quitter l'Allemagne pour jouer un an à Washington avant d'entrer en NBA.

« C’est mon gars, là-bas », a déclaré Lopez en voyant Hannes entrer sur le plateau de NBA TV.

Sur l'Horloge

« C’est probablement le gars avec qui je suis le plus proche dans cette classe de draft. Il est vraiment bon, aussi. »

"Des gars comme moi… peuvent aider le Mexique à développer cette fondation."

Karim Lopez sur la façon dont son recrutement en NBA peut aider à développer le basketball au Mexique.

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Les deux ont plaisanté à propos d'une séance photo où Lopez a dit qu'il ressemblait à un vendeur de voitures, puis ont parlé un peu de la Coupe du Monde et de qui allait gagner, avant de se taper dans les mains et de se dire au revoir.

Les deux joueurs étaient extrêmement détendus 24 heures avant d'entendre leurs noms appelés mardi soir et de découvrir où ils commenceront leur carrière en NBA.