Révélé : les secrets du sommet de « speed dating des transferts » où Arsenal, Manchester United et des centaines d’autres font leurs affaires - des créneaux de 15 minutes, un compte à rebours et l’application derrière « 10 000 deals », dont Viktor Gyökeres

Les faiseurs et faiseuses de tendances du football vont converger aujourd'hui vers l'hôtel Marriott Auditorium, sur l'Avenida de Aragon à Madrid, pour l'équivalent du speed dating en matière de transferts.

Plus de 300 propriétaires de clubs, directeurs sportifs, directeurs généraux, responsables des prêts et agents venant de plus de 40 pays à travers le monde, représentant des clubs tels que Manchester United, Arsenal, Stuttgart, Ajax et Columbus Crew, atterriront à l'aéroport voisin de Barajas et se réuniront pendant quatre jours de réunions intenses et de réseautage à TransferRoom.

Le lundi était réservé aux verres de « pré-événement » avant que la véritable cour ne commence aujourd'hui et ne reprenne jeudi. Dans une salle spacieuse remplie de 160 bureaux numérotés, les groupes respectifs se déplacent selon un calendrier, partageant 15 minutes avec les personnes qu'ils souhaitent voir, présentant leur offre, pour ainsi dire, à d'éventuels acheteurs. Les réunions sont organisées via une application, qui attribue un numéro de table.

« La salle est aménagée comme un examen de GCSE », déclare un dirigeant de Premier League. « Vous avez environ 16 créneaux par jour, et vous parcourez les participants et demandez à les rencontrer, le système remplit tous vos créneaux au fur et à mesure que vous acceptez ou êtes accepté. »

Toutes les tables sont numérotées, et vous recevez votre propre programme, et chaque rencontre se déroule à une table différente. Il y a une immense horloge numérique verte généralement accrochée au mur qui décompte le temps, et lorsque la cloche sonne trois fois, il est temps de passer à la suite. Ding, ding, ding. Vous filez alors à la table suivante, à la rencontre suivante.

Il y a deux formules. L’adhésion de base coûte environ 20 000 £ et la formule complète environ 35 000 £. La différence réside dans ce à quoi vous avez accès. Cela signifie avoir accès pour proposer autant de joueurs que vous le souhaitez, répondre à autant de propositions que vous le souhaitez, et avoir accès à des outils complémentaires, pour obtenir une analyse plus approfondie de choses comme les statistiques des joueurs.

Les acteurs et décideurs du football vont converger aujourd'hui vers l'hôtel Marriott Auditorium, sur l'Avenida de Aragon à Madrid, pour l'équivalent du speed dating en matière de transferts.

Dans une vaste salle remplie de 160 pupitres numérotés, les différents groupes se déplacent selon un emploi du temps, partageant 15 minutes avec les personnes qu'ils souhaitent rencontrer, présentant leurs actions.

Le fondateur de TransferRoom, Jonas Ankersen (au centre), affirme que la plateforme a désormais été à l’origine de plus de 10 000 transactions.

On pourrait dire qu'il est moins cher de décrocher le téléphone, dit un recruteur. Mais cela fait gagner beaucoup de temps de voir les gens en face à face. Non seulement dans la salle, mais aussi après, autour d'un café ou d'une bière à l'hôtel.

C'est peut-être plus utile pour le réseautage que pour conclure un accord sur place pour certains. Aussi, il faut comprendre que les clubs réduisent maintenant leurs effectifs de recruteurs, même les plus grands. Cela va droit au but à certains égards, si vous connaissez vos joueurs.

Ce dernier point est pertinent. Lee Dykes, le directeur technique très estimé de Brentford, affirme que TransferRoom est devenu « presque comme un employé supplémentaire ». Ils l'utilisent également pour organiser des matchs amicaux. Dykes connaissait le projet depuis son passage à Bury.

TransferRoom a vu le jour en 2017 en tant que plateforme en ligne spécialement conçue pour les clubs, s'inspirant des agences immobilières en ligne.

En effet, c'est l'entremetteur en ligne du football. Le fondateur Jonas Ankersen affirme qu'il est désormais à l'origine de plus de 10 000 transactions.

C’est une étape importante. Ce chiffre représente une industrie du football qui devient beaucoup plus connectée et transparente, beaucoup plus efficace et davantage guidée par les données. Il s’agit essentiellement de 10 000 carrières qui ont avancé.

Vous dites qu'il faut nommer les noms. Eh bien, le transfert de Viktor Gyokeres de Coventry City au Sporting Lisbonne en 2023 a commencé lorsque le directeur du football du Sporting, Hugo Viana, désormais à Manchester City, a contacté Coventry via TransferRoom avant d'organiser des discussions avec l'agence de l'attaquant, HCM Sports Management.

Le transfert d'Antoine Semenyo de Bristol City à Bournemouth en 2023, le passage de Daryl Dike d'Orlando City à West Bromwich Albion en 2022 et le déménagement de Carlos Alcaraz du Racing Club en Argentine à Southampton pour 12,5 millions de livres sterling en 2023 trouvent tous leur origine sur TransferRoom.

Le transfert de Viktor Gyokeres de Coventry City au Sporting Lisbonne en 2023 a commencé lorsque Hugo Viana a contacté Coventry via TransferRoom.

Bournemouth a signé Antoine Semenyo en janvier 2023 en provenance de Bristol City via TransferRoom.

La décomposition de TransferRoom sur la façon dont le transfert de Carlos Alcaraz à Southampton s'est concrétisé, grâce à leur aide.

L'événement de Madrid est présenté comme le « jour des accords » car il tombe en plein milieu du marché estival. Il affichait complet, bien que certains y aient accès en ligne. Mais d'autres agents opportunistes en profitent pour traîner dans les couloirs afin de pousser leurs joueurs auprès des dirigeants des clubs.

« J'ai été choqué que cela existe même », a déclaré l'ancien joueur Kevin Prince-Boateng, désormais à la tête de l'agence Rookie & Champ. « C'est comme un speed dating avec transparence, mais vous êtes assis en face de personnes importantes qui prennent des décisions pour trouver la prochaine superstar. »

« C’est une question de prendre les décisions ici », dit un autre dirigeant. « Après tout, la nature est telle que nous n’avons pas de temps à perdre. »