Le président de la SFA, Mike Mulraney, doit faire ce qui est juste et s'opposer aux propositions dangereuses de Gianni Infantino.

Le président de la Fédération écossaise de football, Mike Mulraney, tout en ombrelles et sourires, fier comme un coq, semblait savourer le moment lorsqu'il était installé à côté de Gianni Infantino dans les sièges de prestige lors de la rencontre du mois dernier avec le Maroc à la Coupe du monde.

Pourtant, malgré le conflit d’intérêts qui semble découler de sa position également en tant que président du comité financier de la FIFA, l’association nationale qu’il dirige doit clarifier, lors des discussions d’aujourd’hui à l’UEFA sur le grand projet d’Infantino de privatiser le football mondial, qu’elle est prête à se joindre à d’autres nations européennes et à boycotter la prochaine édition en 2030.

C’est très probablement ce qu’il faudra pour mettre un terme à cette tentative de vol consistant à vendre aux enchères des parts des plus grandes compétitions de la FIFA au plus offrant.

Bien que les Tchèques aient déjà rompu les rangs et accueilli l’offre d’Infantino de millions incalculables pour accélérer dix fois la descente bien établie du football dans une cupidité et un profit sans limites, les 54 autres membres de l’UEFA — en particulier les nations leaders — doivent profiter de la réunion d’aujourd’hui pour générer de l’unité et élaborer un plan en vue de ce qui s’annonce comme une lutte acharnée pour préserver ce qu’il reste de l’âme d’un jeu déjà déchiré et en lambeaux.

L'Écosse doit être impliquée là-dedans. Et elle doit être prête à aller jusqu'au bout si la question d'un boycott de la prochaine Coupe du monde, comme cela doit être le cas, apparaît à l'ordre du jour.

Le président de la SFA, Mike Mulraney, doit gérer un conflit d'intérêts pour faire ce qui est juste pour le football.

Infantino sait ce qu'il faut faire pour obtenir des votes, surtout avec le Congrès de la FIFA prévu pour mars prochain.

Voilà ce qui se cache, et s’est toujours caché, derrière les récentes discussions visant à étendre le prochain tournoi, dans quatre ans, à un format ridicule et dévalorisant de 64 équipes.

Les petites nations parmi les 211 membres de la FIFA sont influencées par cela. Elles seront toujours influencées par Johnny Baby tant qu'il offrira des chances accrues d'accès et de primes.

Et il est facile de comprendre pourquoi des nations de rang intermédiaire comme l'Écosse pourraient également être tentées par ses promesses de 30 millions de livres sterling — dont 15 millions versés immédiatement — si elles disent « oui » pour se vendre avant sa date limite du 19 septembre.

Ces seuls chiffres vont rendre ce projet monstrueux difficile à battre, alors que tant de pays qui ne pourraient que rêver d’encaisser une telle somme participeront à un vote qui, selon les rapports, ne nécessite qu’une majorité simple pour être adopté.

C'est-à-dire, à moins que les grandes nations européennes ne se dotent de l'arme nucléaire, refusent catégoriquement de participer à la Coupe du monde et aient d'autres pays comme le nôtre résolument derrière elles.

Six des huit quarts de finalistes en Amérique du Nord étaient européens. Qu’est-ce que cela fait à une Coupe du monde si des équipes comme l’Espagne, la France, l’Angleterre et l’Allemagne n’y sont pas ?

Les nations européennes doivent rester fermes sur ce point, et c'est là que nous devons considérer un autre des rôles qu'occupe Mulraney. Il est également premier vice-président du comité juridique de l'UEFA.

Le directeur général de la SFA, Ian Maxwell, qui siège au Comité des parties prenantes du football masculin de la FIFA, est également quatrième vice-président du Comité des compétitions d’équipes nationales de l’UEFA.

Ils ont leurs doigts dans toutes sortes de tartes et, bien que survivre dans le monde trouble de la politique footballistique soit rarement assuré en sortant la tête du parapet, ils doivent prendre position sur quelque chose d'aussi sérieux que cela.

Mulraney s'est clairement régalé dans les sièges de luxe aux côtés d'Infantino pendant la Coupe du Monde.

La Coupe du Monde qui vient de s'achever était épouvantable à bien des égards. L'intervention de Donald Trump pour faire suspendre la suspension de Folarin Balogun, tant d'équipes et de joueurs parlant de corruption avec de réelles raisons, des prix de billets exorbitants, des campagnes publicitaires en plein match déguisées en pauses hydratation.

Nous savons que le jeu est perdu, mais cela ne signifie pas qu'il est acceptable d'accepter de le pousser complètement dans le vide et de laisser les fonds d'investissement privés entrer en jeu et commencer à donner les ordres.

Cela fera sans aucun doute des merveilles pour les finances de la FIFA. Mais la Fédération écossaise de football (SFA) doit se manifester aujourd'hui et clarifier sa position de manière cristalline.

Leur déclaration n'en sera que meilleure, d'autant plus forte, si le nom de Mulraney y figure. Il doit faire savoir au public footballistique écossais de quel côté il se trouve.