Pierres : « Heureux et fier, prêt pour ce nouveau chapitre »

Un nouveau chapitre commence, une nouvelle vie après 32 ans passés en Angleterre : John Stones est un joueur de l'Inter.

Le défenseur, né en 1994, rejoint les Nerazzurri après dix saisons passées à représenter Manchester City. Voici ses déclarations lors de son entretien de présentation avec Inter TV :

Bienvenue à l'Inter, John. Comment te sens-tu aujourd'hui après avoir signé pour le club ?

"J'ai tellement d'émotions. Je suis vraiment heureuse et fière, impatiente de commencer ce nouveau chapitre et ce nouveau voyage. Je n'aurais pas pu imaginer un meilleur endroit pour le faire."

Après dix ans à Manchester City, changer de club et de pays représente une étape très importante dans votre vie et votre carrière.

Oui, absolument. C'était quelque chose que j'avais toujours voulu faire et, lorsque cette opportunité s'est présentée, j'en ai parlé avec ma famille, et nous étions certains : nous voulions venir ici.

C'est votre première expérience en dehors de l'Angleterre. Connaissez-vous Milan et le mode de vie qui l'accompagne ?

J’en ai beaucoup entendu parler, mais je ne l’ai pas encore vécu personnellement. C’est ce qui nous excite : découvrir la ville, la culture et les gens. C’est aussi formidable d’avoir déjà quelques amis ici avec qui partager cette expérience.

Vous serez réuni avec un ancien coéquipier de Manchester City, Manuel Akanji. Lui avez-vous parlé dans les jours précédant cette décision ?

Oui, nous avons parlé, mais je ne lui ai donné aucune information sur ce qui se passait. Je voulais m’assurer que tout était finalisé avant de lui dire, mais je suis sûr qu’il avait déjà senti quelque chose et qu’il avait probablement vu les nouvelles. Je suis vraiment heureux de retrouver lui : c’est l’un des meilleurs défenseurs avec qui j’ai jamais joué, et je suis ravi de rejouer à ses côtés, ainsi qu’avec d’autres joueurs que j’ai affrontés aussi bien en club qu’en équipe nationale et dont je connais la qualité. J’ai hâte de rencontrer tout le monde.

Vous êtes un défenseur polyvalent, fort physiquement, à l'aise avec le ballon et capable de construire des occasions depuis l'arrière. Que pensez-vous pouvoir apporter à l'équipe de Cristian Chivu alors qu'elle cherche à défendre son titre de champion d'Italie ?

"J'ai une immense faim de gagner davantage. J'ai eu la chance de remporter de nombreux trophées tout au long de ma carrière, et je veux m'appuyer sur cette expérience ici pour aider l'équipe et le Club. En même temps, je veux continuer à apprendre et à grandir en tant que footballeur, en travaillant avec l'entraîneur et aussi avec Kolarov, qui était mon coéquipier à City. Je suis vraiment excité ; j'espère apporter mes compétences à l'équipe, et je veux apprendre de nouvelles choses, comprendre une nouvelle façon de jouer et découvrir un nouveau championnat."

Vous avez remporté plusieurs trophées au cours de votre carrière, et votre expérience parle d'elle-même. Quelles sont les valeurs et les leçons qui vous tiennent le plus à cœur ?

"Je crois qu'être un bon coéquipier est l'un des aspects les plus importants pour construire une équipe gagnante. Les choses ne se passeront pas toujours bien ou comme vous le souhaitez, mais ce qui compte, c'est la façon dont vous aidez les personnes autour de vous à réussir, car personne ne gagne seul. Je chéris les moments que j'ai partagés sur et en dehors du terrain ; c'est ainsi que l'on crée des liens solides. Je suis heureux et chanceux d'avoir cette opportunité de nouer de nouvelles amitiés et relations, et j'ai hâte que cela se produise."

Ce fut un été très intense pour vous, avec la Coupe du Monde et tout ce qui l’a accompagnée. À quel point êtes-vous fier d’avoir représenté l’Angleterre une fois de plus ? Vous avez également franchi des étapes importantes avec les Three Lions.

Ce fut un été très exigeant, mais aussi passionnant. C'est toujours un honneur de représenter mon pays, de l'avoir fait de nombreuses fois et d'avoir contribué à atteindre des étapes importantes dans l'histoire de notre équipe nationale. Je suis particulièrement fier de la médaille de bronze : ce n'était pas le résultat que nous visions, mais nous avons tout de même écrit un autre chapitre de notre histoire, et cela me rend vraiment fier. Et bien sûr, je suis extrêmement fier d'être venu ici : je pense que mon sourire dit tout.

Vous êtes le quatrième joueur anglais de l’histoire du club. Qu’est-ce que cela vous fait ?

Je me sens vraiment chanceux. C’est quelque chose que j’ai découvert avant d’arriver ici et, étant donné qu’il n’y a pas eu beaucoup de joueurs anglais à avoir vécu cette expérience, je suis très heureux de faire partie de cette liste.

Quels objectifs vous fixez-vous pour cette nouvelle aventure ?

"Je pense que les joueurs et le club ont placé la barre très haut la saison dernière, donc nous devons partir de là. Je suis ici pour gagner et me battre pour chaque trophée. Cela a toujours été ma mentalité où que j’aie joué, et je suis convaincu que nous pouvons y parvenir. Nous devons continuer à viser le sommet."

Voulez-vous envoyer un message à vos nouveaux fans ?

Je suis impatient de vous voir tous, de rencontrer le plus grand nombre d’entre vous possible, de jouer devant vous et, je l’espère, de créer ensemble des souvenirs incroyables. Je suis certain que nous y parviendrons. Je veux vous remercier pour votre soutien, même avant de vous rencontrer, car je sais à quel point vous êtes passionnés par ce Club et ces joueurs. Je promets de porter ce maillot avec fierté et de tout donner pour le Club et mes coéquipiers.