Hommage à une véritable légende du football, Kevin Keegan

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En tant que seul multiple vainqueur du Ballon d'Or britannique, ses exploits sur le terrain pour Liverpool, Hambourg, Southampton et Newcastle étaient légendaires en eux-mêmes. Mais la beauté de Keegan réside dans le fait qu'il était bien plus que quelqu'un qui frappait ou reprenait un ballon de la tête.

C'était un homme du peuple, l'idole authentique de la classe ouvrière qui plaçait toujours ses fans en premier et n'était jamais trop occupé pour refuser une demande d'autographe ou, plus récemment, un selfie.

Sa carrière a débuté lorsqu'il a signé pour Liverpool en provenance de Scunthorpe United pour la somme modique de 33 000 livres sterling, un transfert qui s'est avéré bien meilleur que d'autres. Keegan était la pièce maîtresse alors que les Reds dominaient le football britannique dans les années 1970, contribuant à inspirer toute une nouvelle génération de supporters à travers le monde, alors que Liverpool commençait à devenir la force mondiale qu'elle est aujourd'hui. Au sommet de sa puissance, KK a quitté sa zone de confort à Anfield pour jouer en Allemagne. Encore une fois, un pionnier. Au début, ses nouveaux coéquipiers l'ont évité, jaloux de cette recrue coûteuse. Ils ont rapidement réalisé que Der Englander était trop talentueux pour être freiné. À deux reprises, avec le SV Hambourg, il a remporté le titre de Joueur européen de l'année.

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Toujours prêt à relever un défi, Keegan a plié bagage pour aider le petit Southampton à viser le titre de champion avec la meilleure équipe et le football le plus captivant jamais vu sur la côte sud. Son dernier chapitre en tant que joueur s’est écrit à l’autre bout du pays, avec Newcastle United, le début d’un voyage qui a fait de lui le joueur de flûte du nord-est, un homme capable de galvaniser toute une région en difficulté. Il devait revenir en tant qu’entraîneur, offrant au Toon Army ce que beaucoup considèrent comme leur plus grande équipe – Ginola, Ferdinand, Beardsley, Asprilla, Shearer. « Les Entertainers », comme on les appelait. Un football palpitant, audacieux, riche en buts, qui, tant qu’il a duré, a fait de Newcastle le deuxième club préféré de tout le monde. Vous en marquez deux, nous en mettrons quatre. Wor Kev, comme l’appelaient les Geordies, ne faisait jamais les choses à moitié. Il n’a peut-être pas soulevé la Premier League en tant qu’entraîneur, et son règne de 20 mois à la tête de l’Angleterre n’a guère été brillant. Mais l’impact de Keegan sur le banc ne peut jamais être sous-estimé. Il a remporté des promotions et le titre de champion dès sa première saison à la tête de Newcastle, Fulham et Manchester City – le seul homme de l’histoire à réaliser un tel exploit. Sa détermination, son ambition et sa présence ont redonné vie à ces trois clubs.

Vous aurez du mal à trouver quelqu'un qui ait un mot à dire contre Kevin Keegan.

Cette édition spéciale revient sur les nombreux sommets, et les quelques creux, d'une carrière où Special K fut le footballeur le plus populaire de sa génération, puis un entraîneur auquel le supporter de la rue pouvait s'attacher et s'identifier.

Pour légèrement modifier les mots du grand homme lui-même, Nous Adorerions que vous aimiez lire ces nombreux souvenirs. ADOREZ-LE !