L'UEFA va discuter d'un boycott de la Coupe du monde lors d'une réunion d'urgence après le coup de tonnerre de la FIFA.

L'UEFA tiendra une réunion d'urgence jeudi, où la perspective de boycotter la Coupe du monde sera discutée comme moyen de pression contre le plan controversé de Gianni Infantino visant à privatiser le tournoi.

Les prochaines étapes avec l'Union européenne seront également évoquées, alors que la Commission européenne examine si le projet d'Infantino contrevient aux protections accordées en matière de droit de la concurrence.

Le plan de la Fifa a suscité la fureur dans la majeure partie du football européen, au point qu'une alliance de toutes les principales parties prenantes gagne en force.

Des instances telles que la Fédération anglaise de football, les Ligues européennes, les Clubs de football européens, l'Union des clubs européens, l'Association des supporters de football et Football Supporters Europe ont déjà publié des déclarations virulentes, condamnant pour la plupart l'absence de procédure adéquate, mais certaines allant bien plus loin et exigeant des changements radicaux au sommet du football.

Au sein des associations nationales et de la structure de l'UEFA, les figures sont particulièrement exaspérées par le caractère unilatéral avec lequel Infantino a élaboré ce plan, ainsi que par la perspective même de la privatisation, et par la manière dont il a été présenté aux fédérations dans un délai limité de 53 jours avant ce qui équivaut à un vote binaire, au milieu de la « corruption » de ceux qui acceptent en se voyant garantir des rendements plus élevés.

Donald Trump, président des États-Unis, et Gianni Infantino, président de la FIFA, avec le trophée de la Coupe du monde (Bradley Collyer/PA)

Une question clé qui se pose est de savoir comment tout cela a été décidé sans être présenté à aucune autre instance de gouvernance du football, jusqu'à la manière dont JP Morgan a déjà été choisi comme partenaire probable.

La colère est telle que les associations nationales sont prêtes à discuter de la menace de boycott, ou du moins à utiliser cette idée comme levier pour faire échouer les projets d’Infantino.

Bien que l’article 14.1b des statuts de la FIFA oblige les membres à participer à ses compétitions, des sources associatives soulignent que cette tactique a été utilisée au début de la guerre en Ukraine en 2022. La direction d’Infantino avait initialement souhaité faire participer une équipe russe à la Coupe du Monde sous une forme ou une autre, jusqu’à ce que les associations européennes insistent sur le fait qu’elles boycotteraient si tel était le cas.

La réunion est prévue à 14h, heure du Royaume-Uni.

L'UEFA a également consulté la Commission européenne pour étudier comment le plan d'Infantino pourrait être contesté. Le commissaire européen aux Sports, Glenn Micallef, a déjà laissé entendre autant dans une déclaration cinglante, et il est entendu que la principale voie de résistance potentielle passera par les protections du droit de la concurrence accordées aux fédérations sportives.

Bien que des organismes comme la FIFA et l'UEFA bénéficient généralement de certaines exemptions en raison de l'idée que le sport remplit un bien culturel, un glissement vers des intérêts privés changerait radicalement cette situation.

Toute suppression des protections pourrait modifier considérablement la capacité de la Fifa à opérer en Europe, notamment en ce qui concerne ses activités commerciales.