Vinicius Jr a déjà promis de rejoindre le club alors qu'Arsenal a reçu un délai pour le transfert.

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Vinicius Jr sait quel club il rejoindra après avoir quitté le Real Madrid – et ce n’est pas Arsenal. L’intérêt concret des Gunners pour recruter la superstar brésilienne a émergé ce week-end, alors que Mikel Arteta est toujours à la recherche d’une recrue offensive de prestige.

Un rapport de The Athletic indique qu'un transfert pour le joueur de 26 ans a été approuvé par les dirigeants du club s'il ne prolonge pas son contrat avec le géant espagnol. Vinicius a encore un an de contrat, et Madrid préférerait le vendre cet été plutôt que de risquer de le perdre gratuitement si aucun nouvel accord n'est trouvé.

S'il reste au Bernabeu, l'international brésilien entamera sa neuvième saison au club. L'ailier a longtemps parlé de son amour pour Madrid, mais cela ne suffira pas pour prendre sa retraite en tant que Madrilène.

Vinicius a admis en 2023 avoir l'intention de retourner un jour à Flamengo, son club d'enfance, avant de raccrocher les crampons. Il a passé 11 ans dans le centre de formation du club brésilien avant de faire ses débuts professionnels avec eux en 2017.

Il est parti un an plus tard pour Madrid à l’âge de 18 ans, mais retrouver ce club légendaire est une promesse qu’il a faite à son père, Vinicius Jose Paixao de Oliveira. S’adressant au journal français L’Équipe en 2024, l’ailier a déclaré : « Je crois que je pourrais rester ici (au Real Madrid) toute ma carrière, mais le club de ma vie, c’est Flamengo. J’ai promis à mon père que je reviendrais un jour. Je dois honorer cette promesse. »

C'est une promesse qu'il a faite non seulement à son père, mais aussi à son ami de longue date et coéquipier en sélection, Lucas Paqueta. Le duo a grandi ensemble à Flamengo et l'ancienne star de West Ham a déjà assuré son propre retour au club plus tôt cette année.

Le joueur de 28 ans a rendu publique la conversation privée du duo après que Vinicius a affirmé avoir été victime d'insultes raciales de la part de Gianluca Prestianni, du Benfica, lors d'un match de Ligue des champions. Paqueta a déclaré : « Je suis là, maintenant il ne manque plus que toi. Nous devons tenir ce que nous avons promis. »

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La promesse aurait été faite lorsqu'ils ont intégré l'équipe première de Flamengo avec le rêve de dominer ensemble le football sud-américain. Âgé de seulement 26 ans, Vinicius a encore plusieurs années de son meilleur niveau à jouer, mais il n'a pas l'intention de retourner à Flamengo après la trentaine.

Lors d'une interview plus tôt cet été, un Vinicius souriant a déclaré : « Je vais revenir. Ah… je ne reviens pas si vieux, hein ! » En expliquant le calendrier de son avenir, il a dit : « J'ai commencé à jouer très jeune.

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Je n’en ai pas marre, mais Flamengo me manque, tu vois ? Mais je ne vais pas y retourner maintenant, non. Pas dans les 3 ou 4 prochaines années. J’ai encore 25 ans. Revenir dans 8 ou 9 ans ? Non, pas à ce moment-là. Je serai trop vieux d’ici là.