Pourquoi Vinicius Junior VAUT le risque et l'argent pour Arsenal : des chiffres défensifs meilleurs que ce que vous pensez, comment il s'intégrerait dans le système de Mikel Arteta et le lien avec la signature de Bruno Guimarães

Il semble un peu absurde, à première vue, de simplement remettre en question pourquoi Mikel Arteta voudrait recruter l'un des meilleurs joueurs du monde.

Pourquoi ne serait-il pas enthousiaste à l'idée d'amener la superstar du Real Madrid, Vinicius Jr, à l'Emirates Stadium dans le cadre de l'un des plus grands transferts retentissants de l'histoire de la Premier League – et surtout quand le Brésilien corrigerait le plus grand défaut de l'attaque déséquilibrée d'Arsenal ?

Ce n’est un secret pour personne qu’Arsenal s’est bien trop appuyé sur son flanc droit la saison dernière, a bien trop compté sur Bukayo Saka pour créer un peu de magie et, si cela ne fonctionnait pas, s’est rabattu sur les coups de pied arrêtés pour compenser, tandis que sur l’autre aile, Leandro Trossard et Gabriel Martinelli n’ont jamais manqué d’efforts ni d’abnégation, mais ont cruellement manqué de rendement.

Arsenal a terminé la saison en tant que champion, alors peut-être ne pouvons-nous pas trop nous plaindre, mais si Arteta veut maintenir les Gunners au sommet de la montagne, et gravir celle qui a un trophée de Ligue des champions à son sommet, il sait qu'il doit trouver un moyen de faire pencher la balance dans l'autre sens.

Mikel Arteta serait très séduit par Vinicius Jr, mais il faudra un package financier colossal pour recruter le joueur du Real Madrid.

Arteta sait qu'Arsenal a besoin d'un attaquant d'élite pour franchir un cap et enfin soulever la Coupe d'Europe pour la première fois dans l'histoire du club, vieille de 140 ans.

Vinicius Jr ferait ça, et bien plus encore. L'ailier est l'un des porteurs de balle les plus dangereux du football mondial. Même parmi les dribbleurs les plus élites des cinq grands championnats européens, il se tient aux côtés de la sensation barcelonaise et vainqueur de la Coupe du monde Lamine Yamal en tant que meilleur.

Chaque fois qu'il reçoit le ballon dans les pieds, Vinicius Jr fonce vers la surface et soit il tente sa chance, soit, si vous pensez avoir fermé l'angle, il glisse le ballon à un coéquipier pour que celui-ci tire à son tour.

Aucun joueur n’a créé plus d’occasions après avoir porté le ballon sur cinq mètres ou plus dans les cinq grands championnats la saison dernière que Vinicius Jr. Les 49 tirs qu’il a lui-même tentés après de telles courses n’étaient qu’à un tir du leader Yamal.

Saka est, de loin, le meilleur d'Arsenal balle au pied, mais même ses chiffres sont éclipsés par les statistiques stupéfiantes de Vinicius.

Trossard et Martinelli n'ont cumulé que 19 actions se terminant par un tir et 18 se terminant par une occasion entre eux.

Un simple coup d’œil aux courses décisives de Vinicius Jr montre à quel point il a été implacable et dévastateur pour récupérer le ballon, pénétrer dans la surface et faire bouger les choses. Arsenal a besoin de plus de cela s’il veut briser les défenses regroupées qui lui ont souvent posé problème la saison dernière.

Aucun joueur n'a créé plus d'occasions après avoir porté le ballon sur cinq mètres ou plus dans les cinq grands championnats la saison dernière que Vinicius Jr.

Il a marqué et remporté deux finales de la Ligue des champions au cours des cinq dernières saisons avec le Real Madrid.

Et pourtant, malgré tout ce talent, il est impossible d'ignorer ce doute persistant quant à savoir s'il est vraiment le bon choix pour Arsenal. Ou, plus précisément, pour Arteta.

Le média espagnol AS a affirmé qu'Arteta, dans sa tentative d'attirer Vinicius Jr au nord de Londres, a promis de construire son équipe autour du Brésilien. Seulement, cela va à l'encontre de tout ce qui a apporté la gloire à Arsenal sous sa direction.

Une grande partie du succès d'Arsenal vient de leur pressing et du travail d'équipe qu'ils mettent en œuvre ensemble. Ils défendent en unité, chacun jouant son rôle. Si une partie du pressing ne fait pas son travail, ils deviennent faciles à contourner.

Dans le cadre de l'analyse du Daily Mail Sport sur les raisons pour lesquelles Arteta tenait tant à recruter Morgan Rogers, avant d'être doublé par leurs rivaux en bleu de l'autre côté de la rue pour la somme de 117 millions de livres sterling, nous avons montré qu'une grande partie de l'attrait de ce recrutement résidait dans le travail défensif de Rogers, en plus de sa capacité à manier le ballon.

Non seulement Rogers s'est classé aux côtés de Saka pour le troisième plus grand nombre de courses se terminant par un tir en championnat la saison dernière, mais il se situait également juste derrière l'ailier d'Arsenal pour le plus grand nombre de récupérations de balle dans le dernier tiers du terrain.

Bien que ses buts et ses passes décisives aient été faibles, aucun joueur avec plus de 500 minutes de jeu en championnat n'a récupéré plus de ballons dans le dernier tiers que Martinelli.

Arteta veut que sa ligne d’attaque soit aussi active sans le ballon qu’avec. Ce n’est pas ce que vous obtenez avec Vinicius Jr. De telles exigences lui ont rarement été imposées au Real Madrid non plus. Bien au contraire, en fait, où on lui a souvent permis de se soustraire à ces tâches et de se concentrer sur l’exploitation maximale de ses qualités offensives dévastatrices.

Il erre sur le terrain, attendant que ses coéquipiers récupèrent le ballon, puis s’anime soudainement en contre-attaque. Son manque perçu d’effort a poussé les supporters du Real à se retourner fréquemment contre lui la saison dernière. « Rythme de travail zéro, caprices 100 », fut un verdict cinglant après une surprenante défaite à domicile contre Getafe, lors de laquelle il préférait faire des gestes au public du Bernabéu plutôt que de revenir défendre.

Vinicius a montré son facteur X lors de la Coupe du Monde, marquant quatre fois en cinq matchs.

Malgré toute sa puissance offensive, Vinicius devra faire davantage sur le plan défensif s'il rejoint Arsenal.

Il n’aura pas une telle liberté de la part d’Arteta, ni des supporters. S’il rejoint – il est retourné aujourd’hui à l’entraînement de pré-saison du Real Madrid – on attendra de lui qu’il fasse sa part.

Il devra certainement faire plus que ce qu'il fait déjà. La saison dernière, Vinicius Jr a récupéré beaucoup moins de ballons en match que Saka, Martinelli ou Trossard, et près de deux fois moins dans le dernier tiers du terrain que son compatriote Martinelli.

Malgré toutes les critiques, ses chiffres suggèrent qu'il y a une marge de progression. Il a récupéré le ballon haut sur le terrain à peu près aussi souvent que Madueke. Il a remporté plus de duels – ce qu'Arteta valorise énormément – que tous les attaquants d'Arsenal à l'exception de Saka.

Ses statistiques de récupération de balles du dernier trimestre ont surpassé celles de l'attaquant d'Arsenal Viktor Gyokeres. Donc, si Arteta veut construire son équipe autour de lui, cela ouvre peut-être la possibilité de voir Vinicius Jr jouer en pointe, comme il l'a souvent fait pour le Real et le Brésil, notamment lors des matchs où Arteta souhaite exploiter les espaces dans le dos de la défense.

Vinicius Jr l'a fait lors du huitième de finale retour de la Ligue des champions contre Manchester City. L'équipe de Pep Guardiola était menée 4-0 au score cumulé et cherchait à remonter, laissant Vinicius Jr – jouant en tant qu'avant-centre – l'occasion de s'échapper comme ci-dessous. Bien qu'il ait marqué deux fois dans le match, il a filé seul au but pour finalement envoyer sa chance au-dessus de la barre.

Vinicius s'échappe de la défense de Manchester City, démontrant comment il pourrait jouer comme avant-centre pour Arteta.

Si Arteta doit faire une exception sur le terrain, il devra aussi en faire une en dehors. C’est juste que, peut-être, au bout du compte, il pense que Vinicius en vaut la peine.

Arteta veut que son équipe joue davantage ce type de passes pour trouver ce type de courses, et l'arrivée potentielle de Bruno Guimarães en provenance de Newcastle aiderait à débloquer cela.

C'est une option envisageable, mais cela ne résoudrait toujours pas le problème du côté gauche. Peut-être qu'Arteta est prêt à faire un compromis : savoir que Vinicius Jr ne travaillera pas aussi dur que Trossard ou Martinelli, mais qu'il compensera largement par le poids de ses buts, de ses passes décisives et de son statut de star. Si Arteta lui permet de rester haut sur le terrain, cela donnera non seulement à Arsenal la balle idéale pour un contre rapide, mais risque aussi de pétrifier les adversaires, les obligeant à laisser un joueur en arrière pour l'arrêter.

Arteta a peut-être le sentiment qu'il dispose, autour de Vinicius Jr, de joueurs capables de faire le sale boulot s'il le laisse faire son jeu. Encore une fois, s'ils recrutent Guimaraes, sa polyvalence et son activité de tous les instants permettraient au milieu central gauche d'Arsenal, généralement Declan Rice, d'assumer davantage un rôle de nettoyeur une fois que les Gunners perdent le ballon.

Myles Lewis-Skelly aurait les jambes pour couvrir le terrain supplémentaire et la science défensive acquise lors de son passage en tant qu'arrière gauche. Cela pourrait simplement signifier que le véritable arrière gauche d'Arsenal, qu'il s'agisse de Riccardo Calafiori ou de Piero Hincapie, devra résister à toute envie de se projeter vers l'avant en débordement.

L'arrivée de Vinicius Jr briserait également la structure salariale équilibrée d'Arsenal. C'est une superstar qui viendrait avec un salaire de superstar. Si Arteta doit faire une exception sur le terrain, il devra aussi en faire une en dehors. C'est juste que, peut-être, au final, il pense qu'il en vaut la peine.