La vague de chaleur de la Coupe du Monde suscite des inquiétudes de sécurité avant le choc France-Paraguay à Philadelphie

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L'Indépendant

3 juillet 2026

Un élément crucial

Coupe du Monde

match à élimination directe entre

France

Paraguay

dans

Philadelphie

Ce samedi s'annonce comme l'un des plus chauds du tournoi, suscitant de sérieuses inquiétudes sanitaires pour les joueurs, les dizaines de milliers de supporters et l'ensemble de la région.

Le luminaire coïncide avec une grave

vague de chaleur

saisissant l'est et le centre des États-Unis, où le pic

chaleur

Selon les prévisions, les indices devraient atteindre un niveau dangereux de 100 °F à 115 °F (37,78 °C à 46,11 °C).

Service météorologique national

Les températures nocturnes élevées devraient offrir peu de répit, avec des records potentiellement battus.

Les inquiétudes concernant la chaleur extrême se sont intensifiées tout au long du tournoi, en particulier après que des joueurs français aient eu recours aux arroseurs du terrain pour se rafraîchir lors de leur match précédent contre la Suède dans le New Jersey, où les températures ont atteint 90 °F (32,22 °C).

Les scientifiques qualifient de plus en plus les directives de sécurité de la Fifa en matière de chaleur d'"inadéquates" et "impossibles à justifier", même pour les athlètes acclimatés à la chaleur, avertissant que les spectateurs pourraient assister à des matchs plus lents et moins intenses.

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La Fifa a été critiquée pour avoir des directives de sécurité contre la chaleur « inadéquates » (Getty)

La crise de chaleur croissante est inextricablement liée au changement climatique. Le monde s'est réchauffé d'environ 1,26 °F (0,7 °C) au cours des trois décennies écoulées depuis que les États-Unis ont accueilli pour la dernière fois le

, selon le groupe de surveillance climatique Berkeley Earth.

Cette augmentation globale de la température intensifie et rend les vagues de chaleur ainsi que d'autres événements météorologiques extrêmes plus fréquents. Des scientifiques du groupe World Weather Attribution ont déclaré vendredi que la chaleur humide qui engloutit actuellement certaines parties des États-Unis et du Canada aurait été « pratiquement impossible » sans le changement climatique.

Ce n'est pas la première fois que des températures extrêmes perturbent le tournoi phare du football. En 2022

au Qatar a été controversablement déplacée de l'été à l'hiver en raison de la grave menace de chaleur, et l'année dernière, le Club

a également connu une hausse des températures.

Le syndicat mondial des footballeurs professionnels a averti à plusieurs reprises que la chaleur extrême posera probablement un problème encore plus grand lors de cette Coupe du monde et des futures, rappelant l'année 1994.

match à Orlando, en Floride, où les températures ont atteint 110 °F (43,33 °C).

La chaleur représente un danger profond pour les athlètes, les impactant à la fois par leur environnement et par le réchauffement interne de leur corps pendant l'exercice.

Cette double agression rend beaucoup plus difficile de se rafraîchir dans des conditions chaudes et humides, explique Bharat Venkat, directeur du Heat Lab à l'Université de Californie, Los Angeles.

« Ainsi, lorsque vous vous dépensez par une journée particulièrement chaude, la probabilité de souffrir d’un malaise lié à la chaleur, voire d’en mourir, est bien plus élevée », a-t-il prévenu. Un effort physique intense dans des conditions caniculaires peut entraîner une fatigue extrême, une baisse des performances, des maux de tête, de l’irritabilité, des nausées, des vertiges, des crampes et une déshydratation – autant de symptômes d’un malaise dû à l’effort par la chaleur.

Le coup de chaleur d'effort, qui nécessite une attention médicale immédiate, constitue la troisième cause de décès chez les athlètes.

Ryan Calsbeek, professeur de sciences biologiques au Dartmouth College, souligne que lorsque la température au thermomètre-globe mouillé (WBGT) – une mesure intégrant la température, l'humidité, la couverture nuageuse et le vent – dépasse environ 95 °F (35 °C), les individus perdent leur capacité à se refroidir rapidement, et « les mécanismes physiologiques s'effondrent tout simplement ». Il a ajouté que la confusion induite par la chaleur pourrait également compromettre la prise de décision d'un joueur, influençant potentiellement l'issue d'un match.

Les protocoles actuels de la FIFA en matière de sécurité face à la chaleur, notamment les pauses d'hydratation obligatoires de trois minutes au milieu de chaque mi-temps, ont suscité des critiques. Bien qu'ils visent à protéger les joueurs et les arbitres des maladies liées à une chaleur extrême, certains estiment qu'ils perturbent le rythme du jeu et offrent des avantages tactiques aux entraîneurs.

Il y a également des inquiétudes pour les fans assistant au match (Getty)

À l'inverse, certains scientifiques soutiennent que ces pauses sont trop courtes pour permettre aux joueurs de se rafraîchir et de s'hydrater de manière significative dans des conditions extrêmes.

De plus, alors que les matchs en extérieur pendant les heures de forte chaleur ont été limités et que ceux se déroulant dans des créneaux plus chauds ont été priorisés pour les stades couverts, la directive de la Fifa concernant le report d’un match – uniquement si le WBGT atteint 89,60 °F (32 °C) – a été largement contestée.

Douglas Casa, PDG de l’Institut Korey Stringer de l’Université du Connecticut, a noté que cette température est « si extrême que dans l’armée, dans nos centres d’entraînement de base aux États-Unis, si elle atteint 32, c’est le drapeau noir et tout entraînement doit être annulé et arrêté. »

Avec des températures prévues dépassant 100 °F (37,78 °C) pour le match de samedi, le syndicat des joueurs

Fifpro

et l'American College of Sports Medicine a préconisé que les matchs soient reportés à un seuil plus bas et plus sûr de 82,40 °F (28 °C).

Malgré ces défis, les équipes mettent en œuvre des stratégies pour atténuer le stress thermique. Guilherme Passos, scientifique du sport à la Fédération brésilienne de football, surveille et prépare l’équipe nationale du Brésil à la chaleur extrême.

Il a aidé l'équipe à s'acclimater à la chaleur américaine, en déconseillant de les exposer « directement au moment le plus chaud de la journée » pour maintenir la qualité de l'entraînement, et en utilisant des saunas ou des bains chauds pour l'entraînement à la chaleur pendant la compétition.

Passos a observé qu’en 2014

Au Brésil, les joueurs ont parcouru moins de distance et réduit les courses à haute vitesse, se concentrant plutôt sur la précision technique et tactique. Calsbeek a souligné que le mélange unique d'endurance, de vitesse explosive et de prise de décision cruciale des footballeurs est gravement affecté par la température.

Cependant, les risques s'étendent au-delà du terrain. De nombreux supporters de football, consommant souvent de l'alcool, regarderont le

dans ces conditions dangereuses.

Les villes et les stades ont réagi en améliorant l'accès à l'ombre, aux zones de rafraîchissement, à l'eau, et en déployant du personnel médical lors des Festivals des supporters de la Fifa et autour des sites. Pourtant, Calsbeek prévient : « Les gens vont être déshydratés, très excités, et ne voudront pas quitter le match. Il est probable que, sous ces températures extrêmes, les spectateurs en paient aussi le prix. »

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