Amar'e Stoudemire relembra seus dias nos Knicks durante o Gala do Hall da Fama

Amar’e Stoudemire e a turma do Hall da Fama de 2026 posam com seus blazers durante a Gala de Premiação.

Cobertura completa: Hall da Fama do Basquete 2026

UNCASVILLE, Connecticut –

Amar’e Stoudemire apareceu no dia de imprensa do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame parecendo, aos 43 anos, como se ainda pudesse jogar.

Ainda com 1,80 m de altura, ainda aparentemente no peso de jogo de 111 kg, Stoudemire estava vestido com um casual elegante ao encontrar os repórteres, usando um boné, um moletom com capuz, um shorts da Miami Dade College School of Justice e uma surpresa nos pés.

Um par de chinelos azuis e laranja do New York Knicks de 2026, “Campeões da NBA”.

Uma vez um Knick, sempre um Knick? Na verdade, Stoudemire — que entrará para o Hall com o restante da Turma de 2026 na cerimônia de consagração no Symphony Hall em Springfield, Massachusetts, no sábado à noite — não é apenas um ex-jogador qualquer. Ele fez parte de um pequeno renascimento há 16 anos, o último antes de esta iteração atual começar a se formar nas últimas temporadas.

Quando Stoudemire assinou um contrato de cinco anos, no valor de 100 milhões de dólares, em 2010, para se juntar aos Knicks, ele estava no auge do seu poder: cinco vezes All-Star, quatro seleções para o All-NBA nas suas oito temporadas em Phoenix e, o mais importante, um agente livre de 27 anos que escolhia assumir os holofotes e as expectativas em Nova York.

Assista os indicados ao Hall da Fama do Basquete de 2026 receberem suas jaquetas.

Outras estrelas da NBA evitaram esse papel e esse mercado, considerando o desafio pesado demais. Naquele verão, LeBron James e Chris Bosh foram para Miami e Dwyane Wade renovou lá, optando por se unir. Carlos Boozer e Kyle Korver foram para Chicago, que já era um time de playoffs. Stoudemire decidiu seguir sozinho com os Knicks, que tinham 29 vitórias e 53 derrotas.

“Ele foi o primeiro de um certo nível que realmente se comprometeu”, disse Mike D’Antoni, que treinou Stoudemire tanto em Phoenix quanto em Nova York e também será consagrado no sábado. “Amar’e não tem medo de nada, e ele não tinha medo de Nova York. A mentalidade dele era que ele iria conquistá-la.”

Disse Stoudemire: “Eu abracei isso. Ir para Nova York naquela época, a equipe estava em déficit. [Uma] pós-temporada em 10 anos, nenhum All-Star… Muitos jogadores não queriam ir para Nova York durante aquele período. Mas eu, eu amei o desafio. Isso traz o melhor de mim.

“O treinador D’Antoni estava lá, então eu tinha uma cara conhecida como treinador. Fui criado em Nova York, então queria voltar para um lugar familiar. Naquele primeiro ano em Nova York, consegui mostrar todo o meu jogo. E tivemos uma ótima fase.”

Os Knicks melhoraram em 13 vitórias para terminar com 50% de aproveitamento e iniciar uma sequência de três anos nos playoffs. Carmelo Anthony aproveitou uma troca vinda de Denver em fevereiro de 2011 e foi All-Star nas seis temporadas seguintes. Stoudemire esteve no seu melhor em sua temporada de estreia em Nova York, com médias recordes na carreira em pontos (25,3) e bloqueios (1,9), além de pegar 8,2 rebotes, terminando em nono na votação de MVP.

Les lesões logo apareceram, e Stoudemire perdeu 123 jogos, com médias de apenas 10,6 pontos e 5,0 rebotes por jogo nos seus últimos quatro anos com New York, Dallas e Miami. Mas, na sua visão, há uma linha direta entre a sua escolha pelos Knicks e o que aconteceu há dois meses com Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, Mike Brown e os demais, até chegar aos slides nos seus pés na sexta-feira.

“Eu queria trazer jogadores para Nova York para que eles experimentassem o que eu experimentei na cidade,” disse Stoudemire. “Conseguimos trazer o Carmelo e acho que a energia de ter eu lá mostrou ao resto da liga: ei, Nova York pode ser um lugar de destino.”

Foi essencial para o destino que Stoudemire está celebrando neste fim de semana.

Eles estão dentro – quem deveria ser o próximo?

Vários membros da turma de 2026 tinham fortes sentimentos sobre candidatos qualificados dignos de indução no Hall que ainda não conseguiram entrar.

— “Marques Johnson,” disse Doc Rivers. “Para mim, lembro-me dele como imarcável. Jogando com Dominique [Wilkins], quando jogávamos contra Milwaukee, eu ouvia ‘troca’ mais do que o normal.”

Em outras palavras, Wilkins pediu ajuda defensivamente contra o talentoso ala do Bucks, um cinco vezes All-Star e artilheiro de 20,1 pontos por jogo.

Marques e Bernard King foram dois dos caras mais difíceis de marcar no jogo aberto que já jogaram.

— O árbitro Joey Crawford manteve-se na categoria de oficiais de jogo e sugeriu Steve Javie, seu colega de longa data e melhor amigo. “Acredito que, como árbitro, você precisa ter julgamento, precisa ter presença em quadra e precisa ter conhecimento das regras”, disse Crawford. “Eu não conhecia muitos que tivessem os três. Steve Javie é o único cara que eu conheço que tinha.”

“Eu não tinha essa presença – eu costumava enlouquecer lá fora. Steve também enlouquecia, mas com muita calma.”

— Chamique Holdsclaw aproveitou a pergunta. “Esta é uma grande: Cappie Pondexter,” disse ela. “Ela ganhou dois campeonatos da [WNBA], jogou com um ótimo estilo, e o que ela e a Diana [Taurasi] fizeram como dupla em Phoenix foi inacreditável. Vou [indicá-la] – alguém me indicou, então tenho que retribuir.”

Pondexter, uma armadora de 1,75 m vinda de Rutgers, foi sete vezes All-Star em 13 temporadas. Foi MVP das Finais em 2007 e foi eleita em 2011 como uma das 15 melhores jogadoras de todos os tempos da WNBA. Foi consagrada no Hall da Fama do Basquete Feminino no ano passado, mas, até agora, não no santuário de Springfield.

— D'Antoni nomeou um treinador que, com um recorde de 945-1.017, ocupa o 14º lugar em vitórias na história e é o único entre os 15 primeiros que não foi consagrado. "Dick Motta merece há anos", disse D'Antoni sobre o treinador de Bulls, Mavericks, Wizards e Kings, que chegou às finais duas vezes com Washington, conquistando o título em 1978.

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Steve Aschburner escreve sobre a NBA desde 1980. Você pode enviar um e-mail para ele.

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