O Governo de Andy Burnham instado a implementar novo plano de cinco pontos para proteger as estrelas do amanhã, combatendo doenças cerebrais

As famílias de cinco ex-jogadores de futebol estão liderando uma nova campanha para proteger a saúde cerebral entre a próxima geração de atletas e reduzir os cabeceios nos treinos.

É liderado pela Dra. Judith Gates, viúva do ex-zagueiro central do Middlesbrough, Bill Gates, que morreu em 2023 após anos vivendo com uma doença cerebral.

Gates, fundador e administrador da instituição de caridade Head Safe Football, está determinado a mudar a narrativa do 'choque' e da 'compaixão' pelo que aconteceu no passado para a 'ação' e a segurança daqueles que jogam o jogo agora e no futuro.

Ao seu lado estão as famílias de mais quatro ex-jogadores com fortes ligações ao Boro - Nobby Stiles, Gordon McQueen, Willie Maddren e Hugh McIlmoyle.

Infelizmente, todos eles testemunharam de perto os horrores das doenças cerebrais relacionadas ao esporte, incluindo a encefalopatia traumática crônica (ETC), e serão os primeiros a assinar uma nova petição na quarta-feira.

O Bill Gates de Middlesbrough, fotografado a travar George Best em 1970, morreu em 2023 depois de viver com uma doença cerebral.

A petição apelará ao Governo para agir em cinco áreas:

1. Debater a petição no Parlamento.

2. Promover: ‘Pense com a Cabeça Segura: reduza os cabeceios nos treinos’ como slogan nacional.

3. Reconhecer que a CTE decorrente de impactos repetitivos na cabeça é uma questão de saúde pública.

4. Trabalhar com os órgãos dirigentes do esporte para reduzir sistematicamente os cabeceios nos treinos por meio de políticas e educação de treinadores credenciada.

5. Trabalhar com o Departamento de Educação para integrar a educação sobre saúde cerebral e o HeadSAFE na formação de professores e na Educação Física.

A família de Nobby Stiles (à esquerda) está entre os que apoiam a petição

"Não podemos salvar jogadores que já têm provável CTE", diz Gates. "Não podemos tirar o medo de ex-jogadores que se preocupam com o que anos de futebol americano podem significar para o seu futuro. Mas podemos, e devemos, proteger os jogadores que jogam hoje - e aqueles que jogarão amanhã.

As evidências científicas são cada vez mais difíceis de ignorar. A pesquisa identificou a CTE nos cérebros de jogadores de futebol profissionais e amadores e encontrou patologia da CTE em jovens.

Com mais de 5 milhões de crianças e 10 milhões de adultos a jogar futebol em Inglaterra, esta não é simplesmente uma questão de futebol profissional. É uma questão nacional e até mundial.

Também apoiam a campanha o ex-defensor de Middlesbrough, Manchester United e da seleção da Inglaterra, Gary Pallister, e Tina White, viúva de Goff White, que foi identificado como o primeiro jogador fora das ligas profissionais a morrer com CTE.