Antonio regressa ao futebol inglês quase dois anos após brutal acidente de carro

Michail Antonio assinou um contrato de um ano com o Watford para regressar ao futebol inglês. O ex-jogador do West Ham está sem clube desde que deixou o Al-Sailiya, do Catar, no verão.

Antonio, agora com 36 anos, esteve no Oriente Médio por um breve período, tendo sido um agente livre após um devastador acidente de carro em dezembro de 2024.

Falando após a oficialização da sua transferência, Antonio disse: “É um bom grupo de rapazes aqui. Eles estão focados e prontos para mostrar as suas habilidades nesta temporada.

"Watford é um grande clube e espero poder entrar e trazer sucesso e ajudar onde puder. Já marquei alguns gols contra o Watford! Então espero poder marcar alguns pelo Watford agora quando estiver totalmente em forma."

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Antonio poderá fazer a sua estreia pelo novo clube neste fim de semana, quando o Watford enfrentar o Stoke City em Vicarage Road. Os Hornets ocupam atualmente o 12.º lugar no Championship após seis jogos.

A mudança de Antonio sinaliza o seu primeiro regresso ao futebol inglês desde a sua saída do West Ham. Antes disso, ele esteve envolvido num acidente de carro em dezembro de 2024 e quase perdeu a vida.

Em entrevista à BBC sobre o acidente, Antonio disse: "É estranho, porque durante todo esse tempo, me disseram que eu estava acordado e falando com todo mundo - a polícia, as pessoas e a pessoa que me encontrou.

A minha perna ficou completamente despedaçada e eles tiraram-me de lá e puseram-me uma tala ao lado do carro. Toda a gente acreditou que eu saí numa ambulância aérea, mas o helicóptero não conseguiu levantar voo por causa da tempestade, por isso fui levado de carro para o hospital.

Ao ver os destroços do seu carro, ele acrescentou: "Isso me deu uma sensação estranha no estômago. Só me fez perceber o quão perto eu estive de morrer. Eu tinha visto as fotos, mas era 10 vezes pior pessoalmente. O carro estava um verdadeiro caos. Foi difícil para mim."

Antonio representou Reading, Cheltenham Town, Southampton, Colchester United, Sheffield Wednesday e Nottingham Forest ao longo da sua carreira. Ele juntou-se ao West Ham em 2015 e marcou 83 golos em 323 jogos pelos Hammers, enquanto ajudou a equipa a conquistar o título da Conference League em 2023.

Antonio esteve anteriormente perto de se transferir para o Leicester City e para o Brentford ao longo do último ano, mas nenhum dos clubes chegou a acordo com o internacional jamaicano.