Arsenal assinou contrato com estrela do Real Madrid e 'sonho' de companheiro de equipe de Thierry Henry em negócios recordes do clube

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Ao longo dos anos, o Arsenal gastou taxas recordes em uma série de contratações de alto perfil. Como tem sido o caso ao longo da era da Premier League, atrair os melhores talentos inevitavelmente tem um preço considerável.

Quando a competição começou em 1992, a transferência de Ian Wright por £2,5 milhões do Crystal Palace foi a compra mais cara do Arsenal. Avançando para os dias de hoje, são os £105 milhões que os Gunners desembolsaram por Declan Rice que detêm essa distinção, com muitos negócios emocionantes fechados entre esses dois momentos.

Dennis Bergkamp continua a ser uma das figuras mais icónicas da história do Arsenal, marcando 120 golos e registando 116 assistências em 420 jogos. O internacional neerlandês chegou do Inter de Milão em 1995, assinando um contrato de longa duração pelo que era então um recorde do clube de 7,5 milhões de libras.

O atacante holandês foi trazido por Bruce Rioch, mas realmente floresceu sob o comando de Arsène Wenger quando ele assumiu o cargo um ano depois. O lendário treinador optou por construir o ataque dos Gunners em torno de Bergkamp, uma decisão que valeu muito a pena.

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A parceria foi tão bem-sucedida que Henry saudou o holandês como o "melhor parceiro" com quem já jogou ao longo de sua carreira. Durante a partida final em Highbury, Bergkamp marcou um gol e deu uma assistência na vitória por 3 a 1 sobre o West Brom.

A partida foi anunciada como o 'Dia de Dennis Bergkamp' e marcou uma das últimas atuações do atacante como jogador profissional de futebol. Falando depois, Henry encheu de elogios seu querido companheiro de equipe ao dizer: "Sempre disse que Dennis Bergkamp continuará sendo o melhor parceiro que já tive — ele é um sonho para um atacante."

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Quase uma década depois, o vencedor da Copa do Mundo identificou Bergkamp como seu parceiro número um no futebol. Durante uma sessão de perguntas e respostas na Sky Sports em 2015, Henry disse: "Por causa da longevidade e porque eu o via todos os dias nos treinos por mais de sete anos, Dennis Bergkamp."

Bergkamp conquistou três títulos da Premier League, quatro Copas da Inglaterra e três Community Shields. Ele não conseguiu replicar a mesma glória internacional que alguns de seus companheiros de equipe, incluindo seu amigo próximo Henry.

O clube obteve sucesso com outro atacante francês, desta vez Sylvain Wiltord. O ponta-direita quebrou o recorde de taxa de transferência do clube que Bergkamp havia estabelecido cinco anos antes, chegando em agosto de 2000 por £13 milhões.

Wiltord registrou 81 contribuições para gols ao longo de quatro temporadas pelo Arsenal, levantando duas vezes o troféu da liga e acumulando uma coleção de copas nacionais. Ele também conquistou o Campeonato Europeu no mesmo ano em que se juntou aos Gunners, marcando o gol de empate que levou o jogo contra a Itália para a prorrogação e, por fim, fez com que a França levantasse o troféu.

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Ele atuou ao lado de Henry na seleção francesa, conquistando três títulos internacionais e sendo vice-campeão na Copa do Mundo de 2006. Outra contratação recorde do Arsenal que ganhou reconhecimento mundial foi Mesut Özil, que fez parte da seleção alemã que conquistou a glória da Copa do Mundo em 2014, tendo se juntado aos Gunners na temporada anterior a esse triunfo por um valor recorde de £42,5 milhões vindo do Real Madrid.

Lukas Podolski também hasteou a bandeira do Arsenal e da Alemanha nos maiores palcos, erguendo o cobiçado troféu dourado ao lado de Özil. Outro atacante que já jogou pela França – ainda que a nível juvenil – e pelo Arsenal foi Pierre-Emerick Aubameyang.

O atacante juntou-se aos Gunners em 2018 por mais uma taxa recorde do clube de £56 milhões. Ele assinou contrato em janeiro e dividiu a Chuteira de Ouro da Premier League com Mohamed Salah e Sadio Mané, marcando 22 gols em um período notavelmente curto.

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Auba passaria quatro anos no norte de Londres, marcando 92 gols e registrando 21 assistências. No entanto, ele nunca alcançaria exatamente os mesmos patamares nacionais ou internacionais atingidos por Henry, Wiltord ou Bergkamp.

O atacante passou a representar o Gabão em homenagem às suas raízes familiares, marcando 40 gols em 83 partidas pela seleção. Ele conquistou a Copa da Inglaterra e o Community Shield com os Gunners antes de se transferir para o Barcelona em 2022.

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