Avaliando como o Arsenal se saiu em defesas anteriores de títulos da liga

Os Gunners conquistaram títulos consecutivos pela última vez há 91 anos.

Quando lhe foi colocado numa entrevista recente que o Arsenal é o atual campeão da Premier League, Mikel Arteta interveio.

Essa é a ambição, mas é mais fácil falar do que fazer, como uma olhada nos livros de história do Arsenal confirma.

Desde que venceu a Primeira Divisão na temporada 1934-35, conquistando o tricampeonato, o Arsenal sagrou-se campeão da primeira divisão por dez vezes.

Nas últimas nove ocasiões, os Gunners não conseguiram defender a sua coroa. São 92 anos de história que Arteta e os seus jogadores estão a tentar desafiar.

O guarda-redes do Arsenal, Alex Wilson, sofre um golo contra os Wolves em fevereiro de 1939.

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1938-39, terminou em 5º

Procurando seguir em frente como campeões, o Arsenal pagou uma taxa recorde britânica na época de £14.000 para contratar Bryn Jones no verão de 1938.

Jones marcou na sua estreia, mas foi uma temporada em grande parte frustrante para os Gunners. Apenas Ted Drake alcançou dois dígitos em gols.

Tendo marcado 77 golos como campeões na época anterior, o Arsenal marcou apenas 55 desta vez, enquanto se esforçava para terminar em quinto lugar.

Leslie Compton, do Arsenal, salta para a bola com Harry Medhurst, do Chelsea, em abril de 1949

Uma década depois, outra temporada como campeões defensores terminou com o clube tendo que se contentar com o quinto lugar.

A temporada realmente descarrilou entre novembro e o Ano-Novo, quando o Arsenal venceu apenas uma de oito partidas.

Portsmouth conquistou o seu primeiro título de liga e mostrou ao Arsenal como se fazia ao vencer consecutivamente um ano depois.

O Joe Mercer, do Arsenal, foi carregado em uma maca contra o Liverpool em abril de 1954.

Mikel Arteta, desvie o olhar.

O Arsenal sofreu 73 golos em 42 jogos do campeonato, o pior registo defensivo em 36 anos. Seis derrotas nos primeiros oito jogos definiram o tom e os Gunners nunca se recuperaram.

Eles, no entanto, venceram o Blackpool e ganharam o Charity Shield.

Arsenal contra Derby em 1972

1971-72, terminou em 5º

Após uma campanha de dupla conquista, a preparação do Arsenal foi perturbada pela saída do treinador-chave Don Howe.

O clube teve um início de temporada lento, o que levou à contratação de Alan Ball, vindo do Everton, por uma taxa recorde na época para a Football League de £200.000.

A forma melhorou, mas a equipa terminou em quinto lugar e a seis pontos do ritmo. Na primeira época de sempre do clube na Taça dos Campeões Europeus, perderam com o Ajax nos quartos de final.

Tony Adams persegue Ian Rush pela bola em agosto de 1989.

1989-90, terminou em 4º lugar

Os Gunners foram campeões novamente depois daquela vitória extraordinária sobre o Liverpool em Anfield para arrancar o título no último dia.

O Arsenal estava no topo da tabela em novembro, mas mais uma vez defender o título provou ser algo com que eles tiveram dificuldade.

Sete jogos sem vitória fora de casa entre dezembro e março fizeram-nos perder o ritmo e terminar em quarto lugar, a 17 pontos do Liverpool.

O atacante do Leeds United, Eric Cantona, ultrapassa o defensor do Arsenal, David O'Leary, em março de 1992.

Arquivo Hulton

1991-92, terminou em 4º

O Arsenal quebrou o seu recorde de transferências ao contratar Ian Wright por 2,5 milhões de libras em setembro de 1991.

Ele marcou 26 gols em todas as competições e os Gunners terminaram confortavelmente como os maiores artilheiros da Primeira Divisão.

No entanto, a defesa estava longe de ser sólida. Mesmo uma sequência invicta de 16 jogos para encerrar a temporada não foi suficiente para entrar na disputa pelo título nas semanas finais da campanha.

David Seaman sofre um pênalti contra o Liverpool em março de 1999

1998-99, terminou em 2º

Poderia Arsene Wenger acabar com a maldição do clube como campeão em título? Não, mas foi o melhor esforço do Arsenal desde a Segunda Guerra Mundial.

Poderia ter sido muito mais. Entre dezembro e maio, o Arsenal esteve invicto e venceu 15 de 19 partidas.

Estavam no topo da tabela nas últimas semanas da temporada, mas a derrota fora de casa para o Leeds na penúltima partida preparou o cenário para o Manchester United roubar o título por um ponto.

A equipa de Sir Alex Ferguson também venceu o Arsenal numa repetição das meias-finais da FA Cup, a caminho da Tríplice Coroa.

Thierry Henry contra o West Ham em janeiro de 2003

2002-03, terminou em 2º

O Arsenal tornou-se a primeira equipa em 20 anos a defender a FA Cup, mas não conseguiu fazê-lo com a Premier League.

Patrick Vieira foi nomeado capitão após a aposentadoria de Tony Adams e o Arsenal começou bem a temporada, estando no topo na virada do ano.

Eles estavam oito pontos à frente em determinado momento no início de março, mas três empates em quatro jogos em abril — incluindo quando estavam vencendo por 2 a 0 contra o Bolton — mostraram-se caros.

O Arsenal venceu o Southampton na Copa da Inglaterra para encerrar a temporada em alta, mas novamente foi eliminado da Liga dos Campeões na segunda fase de grupos.

Freddie Ljungberg luta com Joey Barton, do Manchester City, em janeiro de 2005

2004-05, terminou em 2º

Se alguma equipa do Arsenal pudesse conquistar títulos de liga consecutivos, certamente que seriam os Invencíveis? José Mourinho disse que não.

A invencibilidade foi estendida para 49 partidas até que uma derrota controversa em Old Trafford iniciou uma sequência de uma vitória em seis jogos.

O Arsenal marcou 15 golos a mais do que qualquer outra equipa, mas a defesa impenetrável do Chelsea levou-os a conquistar o título com folga. A equipa de Wenger terminou a época em alta, vencendo o United nos penáltis na FA Cup.

Essa campanha deu início ao longo período de 22 anos sem títulos para o Arsenal. Mikel Arteta e seu elenco finalmente puseram fim a isso ao se tornarem campeões — agora vem o desafio de encerrar uma espera ainda mais longa.