'Não vejo isso' - Paul Merson descarta duas grandes equipes da corrida pelo título da Premier League

Ex-jogador do Arsenal, Paul Merson (Foto: Sky Sports)

Paul Merson acredita que nem o Manchester City nem o Manchester United são capazes de rivalizar com o Arsenal na corrida pelo título da Premier League nesta temporada.

O Arsenal começará a defesa do título na sexta-feira contra o recém-promovido Coventry City no Emirates.

A equipa de Mikel Arteta reforçou-se mais este verão com as contratações de Bruno Guimarães, Christian Tzolis e Illan Meslier, sendo também esperado que Ezri Konsa assine pelos campeões em título nos próximos dias.

Os Gunners já deixaram a sua marca com a vitória convincente sobre o Manchester City na Supertaça da Inglaterra no fim de semana passado.

E Merson acredita que a sua antiga equipa é a favorita ‘confortável’ para a nova temporada.

“Simplesmente não vejo ninguém parando o Arsenal,” disse ele à Sky Sports. “Eles vão vencer com bastante tranquilidade. Não vejo nenhum ponto fraco neles em relação à Premier League.

Eles têm algumas fraquezas na Liga dos Campeões, mas para a Premier League, eles me lembram quando o Manchester City começou a dominar o campeonato: dois jogadores em cada posição.

O Arsenal é o atual campeão (Foto: Getty)

William Saliba e Gabriel são inacreditáveis, mas aí entra o Cristhian Mosquera e você nem perceberia que o Saliba está de fora. O Jurrien Timber está fora, mas o Ben White entra [contra o City] e mantém o Jeremy Doku quieto.

‘Simplesmente não vejo ninguém alcançando o Arsenal neste momento. Os únicos que podem vencer o Arsenal são eles mesmos.’

Foi uma pré-temporada movimentada para praticamente todos os rivais potenciais do Arsenal na briga pelo título, com uma série de mudanças de treinadores antes da nova temporada.

Enzo Maresca está de volta ao Manchester City, enquanto Andoni Iraola e Xabi Alonso foram encarregados de melhorar a sorte de Liverpool e Chelsea após as respetivas campanhas domésticas fracas na temporada passada.

Enzo Maresca substituiu Pep Guardiola (Foto: AFP)

Mas Merson acredita que o City pode ter dificuldades para se adaptar à vida sem Pep Guardiola e sem o maestro do meio-campo Rodri, após sua saída para o Barcelona.

‘Depois de assistir ao Community Shield, eu disse que a única coisa que o Manchester City não pode fazer é vender o Rodri’, acrescentou. ‘E eles fizeram isso depois do jogo.

Só não os vejo competindo com o Arsenal nesta temporada.

‘Houve alguns pontos positivos para eles nesse jogo, mas ao longo de 38 partidas, simplesmente não vejo como o Manchester City conseguirá acompanhar o Arsenal.’

O Manchester United está se preparando para o retorno à Liga dos Campeões (Foto: PA)

Da mesma forma, Merson acha difícil imaginar uma disputa pelo título por parte do United, enquanto eles se preparam para a primeira temporada completa com Michael Carrick no comando.

Nenhuma equipe somou mais pontos do que o United no campeonato após a nomeação de Carrick em janeiro, conquistando 39 pontos em seus 17 jogos.

Mas Merson teme que a falta de profundidade no elenco e as pressões adicionais do futebol da Liga dos Campeões cobrem seu preço, insistindo: 'Só me preocupo com o Manchester United com a Europa.'

Vimos isso na temporada passada em alguns momentos – o elenco deles é muito limitado.

Se o Bruno Fernandes se lesionasse, aí sim você ficaria realmente preocupado. E sim, eles têm o Youri Tielemans ali no meio, mas eu não vejo um meio-campo dominante.

‘O Manchester United vai ter os seus altos e baixos – e não espero que eles sejam candidatos. Ainda é cedo para isso.’