Everton e a Arte Perdida da Esperança?

(Foto de Stu Forster/Getty Images)

Por que assistimos futebol? Parte hábito, parte cultural... para os torcedores do Everton, parte exercício de autoflagelação?

Existem inúmeros fatores que nos fazem investir tempo, emoção e dinheiro num passatempo que é muito mais do que apenas "22 pessoas a chutar uma bola num campo". Mas um ingrediente vital que deve ser adicionado a essa mistura é a esperança. Especificamente, a crença de que esta será a temporada em que algo mágico acontecerá.

Em toda a pirâmide do futebol, os torcedores começam cada temporada acreditando que algo especial pode acontecer. Pode ser um título de campeonato, uma vitória em copa, uma promoção, ou simplesmente uma época em que a sua equipa finalmente supera as expectativas. Essa crença é central para a experiência de ser um torcedor de futebol. É a fé nesse processo alquímico pelo qual todos os elementos que compõem um clube de futebol — os torcedores, os jogadores, o treinador e a direção — se unem para criar algo memorável em campo.

Ou seja, como diz o velho ditado, é isso que faz do futebol o mais importante das coisas menos importantes. É a capacidade de transformar esperança em realidade e, ao fazê-lo, emocioná-lo de maneiras que um livro, um filme ou uma peça jamais sonhariam em conseguir.

Mas esse sentimento de esperança ainda permanece entre os torcedores do Everton?

A longa seca de títulos do Everton

Nos últimos 30 anos, entre os 92 clubes que atualmente compõem as quatro principais divisões do futebol inglês, o Everton é o único clube que não celebrou uma vitória em copa, um título de liga ou um acesso.

Sim, houve "bons tempos". O Everton desfrutou de futebol europeu, campanhas em copas e até chegou a uma final importante. Mas mais de 30 anos sem um troféu é um tempo incrivelmente longo para um clube como o Everton. Isso significa que décadas de esperança resultaram em muito pouco de concreto — nada que os torcedores possam apontar e dizer: "É por isso que aparecemos, semana após semana."

A sobrevivência na Premier League é suficiente para o Everton?

Claro, você poderia apontar a capacidade do Everton de simplesmente permanecer na Premier League como um 'sucesso' de certa forma. Considerando alguns dos elencos que o clube teve durante esses múltiplos encontros com o rebaixamento, a sobrevivência não é algo a ser facilmente descartado.

Quase parece que existe alguma força elementar que impede o Everton de ser rebaixado. Não importa o quão incrivelmente ruim o time seja, as leis do futebol determinam que isso simplesmente não pode acontecer. Mas, na verdade, para um clube da estatura e história do Everton, a estabilidade na Premier League deveria ser algo garantido.

Imagine viajar no tempo para os anos gloriosos da década de 1980 e dizer a um torcedor do Everton que, um dia no futuro, seria celebrado o fato de o clube ter passado três décadas sem títulos na primeira divisão. Eles olhariam para você com incredulidade, e com toda razão.

Os Falsos Recomeços do Everton: Peter Johnson, David Moyes e a Era Moshiri

Talvez o aspecto mais frustrante dos últimos 30 anos do Everton não seja simplesmente a falta de sucesso, mas a quantidade de vezes que a esperança genuína se transformou em decepção. O Everton viveu múltiplos falsos amanheceres desde os anos 1990: momentos em que parecia que o clube finalmente estaria pronto para virar a página, disputar títulos e retornar aos altos escalões do futebol inglês.

No entanto, cada vez que a esperança acabou cedendo lugar ao fracasso.

Os Anos de Peter Johnson: O Primeiro Falso Amanhecer do Everton

O primeiro grande falso amanhecer ocorreu durante os anos 1990, sob o comando do presidente e proprietário do Everton, Peter Johnson. Após o declínio que se seguiu aos anos de glória do clube na década de 1980, havia a sensação de que o Everton finalmente começava a se recuperar.

O clube continuou sendo um dos maiores nomes do futebol inglês, e havia a expectativa de que uma nova gestão pudesse ajudar a restaurar o Everton ao seu lugar de direito perto do topo do esporte. Era uma sensação de expectativa impulsionada pela última conquista de um troféu pelo clube, a Copa da Inglaterra de 1995.

Mas, no final das contas, apesar de um começo promissor, a era de Peter Johnson acabou se desvanecendo, concluindo-se com ameaças de rebaixamento, instabilidade e má gestão financeira. A promessa de progresso gradualmente deu lugar a um clube em sérias dificuldades financeiras, culminando com o Everton perigosamente perto de um colapso financeiro.

David Moyes e os Anos do 'Quase' do Everton

Depois veio a (primeira) era de David Moyes. De muitas formas, este foi o amanhecer falso mais convincente de todos. Moyes estabilizou o Everton, desenvolveu uma identidade clara e, contra todas as probabilidades, estabeleceu o clube como o "melhor do resto" atrás do poder financeiro da elite da Premier League.

Houve campanhas europeias, percursos na FA Cup e temporadas em que o Everton parecia capaz de competir com clubes que possuíam recursos financeiros significativamente maiores. Mas esse também era o problema. O Everton era bom o suficiente para desafiar os arredores da ordem estabelecida, mas nunca suficientemente rico para nela penetrar.

Esses anos 'quase' foram preenchidos com a sensação de que o Everton estava a apenas uma ou duas contratações, um investimento extra ou um grande impulso financeiro de distância de se tornar um verdadeiro candidato. Esse investimento nunca realmente chegou.

Em vez disso, o Everton ficou preso num ciclo de fazer apenas o suficiente para se manter competitivo, sem nunca possuir os recursos necessários para dar o próximo passo.

Farhad Moshiri e o Colapso Financeiro do Everton

A chegada de Farhad Moshiri deveria representar o fim desse ciclo. Aqui, finalmente, estava um proprietário com os recursos financeiros para transformar o Everton Football Club. O clube poderia investir pesadamente em jogadores, construir um novo estádio e, finalmente, competir em condições mais próximas das dos clubes mais ricos da Premier League.

A chegada de Moshiri pareceu o momento em que a longa espera do Everton por uma nova era de sucesso finalmente poderia acabar. Em vez disso, a era Moshiri tornou-se um dos períodos mais prejudiciais da história moderna do Everton.

Gastou-se dinheiro, mas sem uma estratégia coerente de longo prazo. Gestores iam e vinham, as políticas de transferências mudavam e erros caros se acumulavam. O que inicialmente foi apresentado como uma nova era de ambição gradualmente se transformou numa crise financeira que deixou o Everton a lutar não apenas pela sobrevivência na Premier League, mas também pela sua própria existência.

Três eras diferentes. Três versões da mesma decepção.

O Grupo Friedkin e o Estádio Hill Dickinson: O Novo Amanhecer do Everton

E assim, para um novo e corajoso amanhecer: a chegada do The Friedkin Group e a tão aguardada mudança do Everton para o Estádio Hill Dickinson. Após anos de incerteza financeira, instabilidade na propriedade e as restrições impostas pelas Regras de Rentabilidade e Sustentabilidade (PSR), havia uma sensação genuína de que o clube finalmente estava emergindo do seu período mais sombrio.

A nova propriedade trouxe credibilidade financeira, enquanto o estádio prometia transformar as perspectivas comerciais de longo prazo do Everton através do aumento da receita em dias de jogo, instalações de hospitalidade aprimoradas e novas oportunidades de patrocínio. Juntos, eles representavam muito mais do que uma mudança de cenário — pareciam prometer ao Everton a chance de se reconstruir como um clube moderno da Premier League, capaz de competir com uma base financeira mais sólida.

Negócios como de costume? A nova era do Everton enfrenta problemas familiares

No entanto, apesar desse otimismo, já há sinais de que os padrões familiares continuam difíceis de evitar. O impressionante início de David Moyes após seu retorno ao clube acabou desaparecendo, com a forma do Everton caindo visivelmente durante os meses finais da última temporada.

Embora alguma regressão fosse talvez inevitável após o impulso inicial, o final lento serviu como um lembrete de que problemas estruturais mais profundos não poderiam ser resolvidos da noite para o dia. O mercado de transferências também pouco fez para reforçar a sensação de um novo começo. A contratação do último verão deixou questões significativas sobre o planejamento e a construção do elenco do clube, com várias adições não conseguindo causar o impacto desejado.

Este verão, pelo menos em seus estágios iniciais, pareceu igualmente decepcionante. O progresso tem sido lento, as negociações se arrastaram e o Everton frequentemente pareceu reativo em vez de proativo, criando uma sensação desconfortável de déjà vu entre os torcedores que esperavam que a nova direção trouxesse uma abordagem mais decisiva.

As atuações do Everton ainda não correspondem à nova era.

Em campo, também, permanece a sensação de que o futebol ainda não reflete as ambições da nova era. Embora a estabilidade continue a ser uma prioridade compreensível após várias temporadas lutando contra o rebaixamento, as atuações muitas vezes carecem de criatividade, intensidade e ambição ofensiva.

Ainda é muito cedo na gestão do The Friedkin Group, e uma mudança significativa num clube que sofreu anos de más decisões levará inevitavelmente tempo. No entanto, para muitos adeptos do Everton, a combinação de um final dececionante da última época, uma estratégia de transferências pouco inspiradora e um futebol conservador criou uma impressão desconfortável de que, apesar dos novos proprietários e do espetacular novo estádio, ainda há demasiado que parece ser "negócios como de costume".

A nova era do Everton deve entregar mais do que estabilidade

A estabilidade é, sem dúvida, bem-vinda depois de tudo o que o Everton enfrentou. Após anos passando de uma crise para outra, simplesmente consolidar o clube como uma equipa segura da Premier League (livre dos receios de despromoção) representaria um verdadeiro progresso.

Mas a estabilidade não pode se tornar o destino. Se a nova era acabar por não trazer nada além de resultados rotineiros no meio da tabela, um futebol sem inspiração e eliminações precoces previsíveis nas copas nacionais, os torcedores têm o direito de perguntar: O que, exatamente, mudou?

A sobrevivência pode já não ser a principal preocupação, mas simplesmente existir na Premier League dificilmente satisfará uma base de fãs cuja história é construída na luta por títulos. E se isso acontecer, o que acontece com esse sentimento de esperança que define os torcedores de futebol?

Se a nova direção do Everton e o estádio de classe mundial não conseguirem proporcionar essa sensação de impulso ascendente, o perigo não é apenas a mediocridade contínua, mas uma apatia crescente. A falta de ambição pode ser tão prejudicial quanto a instabilidade, pois corrói lentamente a crença.

O Custo Emocional dos Eternos Falsos Recomeços do Everton

Esta questão é particularmente significativa para os Evertonianos por causa desses repetidos falsos amanheceres. Eles não apenas criam decepção; com o tempo, começam a drenar as reservas emocionais da base de torcedores.

A esperança é uma das maiores moedas do futebol, mas não é ilimitada. Cada novo começo traz otimismo renovado, investimento de tempo e energia, e a crença de que dias melhores estão finalmente por vir. Quando essas expectativas são repetidamente seguidas por frustração, essa crença gradualmente se torna mais difícil de manter.

Para os torcedores do Everton, anos de mudanças de técnicos, turbulências na diretoria, dificuldades financeiras e promessas não cumpridas criaram um senso de cautela onde antes a empolgação vinha naturalmente. O perigo para o Everton é que outra falha em entregar resultados pode fazer mais do que decepcionar — pode corroer a conexão entre os torcedores e o rumo futuro do clube.

Os fãs sempre apoiarão a camisa, o emblema e a história, mas a mediocridade prolongada pode enfraquecer lentamente a crença de que o sucesso é realisticamente alcançável. Uma base de fãs que passou décadas esperando por um renascimento não precisa apenas de garantias; precisa de evidências de que o ciclo foi finalmente quebrado.

O desafio para The Friedkin Group, portanto, não é apenas melhorar a posição do Everton na liga, mas restaurar algo que foi gradualmente desgastado: a crença de que o próximo capítulo pode realmente ser diferente.